Серебряные Копья

— Ну вот, опять заканючила. — Шарль старался говорить по-взрослому рассудительно. — Хуан до боя меня не допустит, скорее ляжет костьми. Вот и попробуй с ним окровавить меч…

Скрипучая дверь приоткрылась — мальчишка метнулся было к кровати — и в комнату скользнул Жан-искусник.

— Как я и думал. — Подросток приложил палец к губам и, ощутив взгляд Шарля, склонился в церемонном поклоне. — Только свечи не вздумайте зажигать. И, пожалуйста, говорите потише.

— Я что, маленький? — привычно огрызнулся Шарль. — И откуда ты…

— Вы велели приготовить костюм попроще, — улыбнулся Жан. — Тёмно-зелёный и почти без серебряного шитья, как тогда, в Предгорье. Я с вами, Великий. Отныне и до погребального Пламени. Если с вами, хоть что-нибудь случится, Хуан меня точно убьёт и, между прочим, правильно сделает.

То-оже мне старший, всего четырнадцать. И вдобавок ростом не вышел. Шарль как мог обиженно насупился, основательно сдвинул брови, но на Жана это почему-то не действовало.

— Кольчугу само собой и конечно тот резной арбалет, что поменьше. Боевой шлем, я возьму с собой, облачитесь за пределами лагеря, — перечислял бывший ватажник. — И ножи, ножи не забудьте!

— А мой меч? — насторожился Великий.

— Детский что ли? — вздохнул слуга.

— А какой же ещё? — удивился мальчишка. — Что мне, у Мигеля просить?

— Представляю, как вам достанется.

— И тебе грешному заодно, — мягко сообщил Шарль.

— За что собственно?

— Не уследил за ребёнком, — фыркнул Великий. — Так как, берём?

— Вы берёте, Великий. К юной девице и без меча, что она о вас только подумает?

Даниэль приглушённо хихикнула.

— Вредина! — убеждённо заявил Шарль.

— Вы о предсказательнице, Великий? — Жан подал перевязь с ножами.

— О тебе, в первую очередь. Помолчи пока, Даниэль.

— Ваша воля, Великий, — тут же согласилась девчонка. Снова послышалось хихиканье или ему показалось? Арбалеты случаем не забудьте, знаю я вас мальчишек! — не утерпела красавица.

— Ты ещё мне о Помпее скажи! — огрызнулся Шарль.

— Ты пока что слушайся Жана, — строго напомнила Даниэль — Обещаешь?

— Я…

— Ну, скажи, пожалуйста «да», а то жизни не дам! — пригрозила юная предсказательница.

С-сговорились, двое на одного. Не гнать же этого прилипалу, сразу побежит к взрослым. Мальчик обречённо вздохнул.

— Донимает? — спросил подросток.

— Ага. И не тронешь, она же совсем девчонка.

— Предсказательница, ничего не поделаешь, — философски заметил Жан. — А вы розги попробуйте, пока на шею не села.

Даниэль что-то испуганно пискнула и, похоже, ушла из его сознания. Оборвала связь, как порой выражались Древние.

— Что, примолкла уже? — осведомился подросток.

— Она не обидится? — засомневался мальчишка.

— Не надейтесь Великий, Даниэль от вас не отстанет.

— Пусть только попробует! — вскинулся Шарль.

— Храни Создательница! Вас в первую очередь.

— Трилобит!

— И зачем, Роже вам ту книжку принёс?

— Какую?

— О тех ящерах доисторических.

— Никакие динозавры не ящеры, сколько раз тебе повторял!

— Как по мне, большой разницы нет. Не сочтите за обиду, Великий.

— Помолчи, пока по шее не дал, мегатерий ты бестолковый!

— А какие они мегатерии? — словно, между прочим, спросил слуга.

— Противные. И доисторические. Лучше сам в книжку мою загляни, — отмахнулся мальчишка.

— Значит, толком не помните. Что-то вы примолкли, Великий.

— Да ну тебя! Скоро я сошлю кого-то в Валанс. Вместе с тем младшим послушником.

— А он здесь при чём?

— Взрослым про дракончика рассказал. Хоть язык пришивай ребёнку.

— На себя поглядите.

— Не-ет, в темницу тебя запрячу. На целых три дня.

— Мало.

— Тогда на все пять.

— Отдохну немного от вас, — согласился Жан. — Только книжки приносить не забудьте. И пирожные!

— Девяти дней тебе хватит? Только на варёных бобах.

— Что, совсем без сластей? — ужаснулся Жан.

— Ну… ватрушек может, пришлю.

— А я взрослым про свидание расскажу, — усмехнулся подросток. — Если не пришлёте, Великий.

— Не посмеешь!

— Спорим? — Жан шагнул к двери. — Исповедовать меня не забудьте. Ведь в темницах не всегда выживают.

— Разве что объешься бобами. — Шарль прыснул в ладошку.

— И ватрушками, Великий, — поспешил напомнить подросток. — Как насчет молодого вина?

— Не-е, Роже не позволит.

— Ну, тогда сластей. На худой конец печенюшек. И о книжках главное не забудьте! Я Дюма не успел дочитать.

— Я тебе Вольтера пришлю, — не без яда пообещал мальчик.

— Лучше розги, Великий! Три десятка, а может и больше!

— И зачем я тебя держу? — неожиданно спросил Шарль.

— Чтоб вам было с кем на пару проказничать. Одному, как ни крути, скучновато. И драконов мелких творить, пропади они пропадом!

— Я тебя всегда выручал! — покраснел мальчик.