Серебряные Копья

— В этом, Пабло, этом, Лун восемь назад. Согрешил с одной очень непростой девицей, вот и надо было срочно покаяться. Пожертвовал всё, что прогулять не успел, без малого восемнадцать реалов. Жрец — хвала Богине! — не подвел и назначил мне суровую епитимью.

— До сих пор вся спина в отметинах от плетей, — хохотнул кто-то, — будто с каторги недавно сбежал, аж смотреть страшно.

— Зато не выдали родичам той девицы, — возразил Жюльен, — а у них разговор короткий.

— Ага, сразу в кинжалы.

— Дикие люди, — вздохнул Жюльен. — Я и к делу-то не успел приступить…

— Потому что они помешали, — подал голос Арман.

— А на проповедь нас каждую неделю гоняют, вы уж простите Великий. Не в Святилище, но всё же…

— Всего-то, — хмыкнул Пабло. — И ещё надеешься уцелеть? Драка будет нешуточная, сердцем чую.

— С мальчишкой? — не удержался бретонец.

— Вспомните о бедолаге Марбо. Если жив останусь, пойду в охранники при Святилище. Я ведь особо не зверствовал, разве что в далёкой Калабрии, да и когда это было!

— Вы слышали Великий?

— Ага.

— Рекомендацию может напишете? Мы ведь вроде знакомы.

— Напишу, что ты сражался со мной и всем сердцем обратился к Богине. О прочем лучше помалкивать, — мальчик хихикнул. — Не поверят, что в прятки играли.

— Или наоборот поверят. После серых собачек, — каталонец шумно вздохнул.

— Ты ещё о драконах не знаешь… — Шарль выдержал паузу.

— Кончай наконец, Пабло! — взревел Жюльен.

— Не мешайте, я с Создательницей разговариваю, — отмахнулся кольчужник. — На неё теперь вся надежда. И на милость Великого.

— Да, случай тяжёлый, — изрёк Арман.

— Вы Великому подумать дадите? — вмешался ребёнок.

— Молчу, Великий, молчу.

— Отойдите и пошепчитесь, если совсем уж приспичило, — бросил Шарль напоследок.

Судя по звуку, Арман извлёк и вновь вбросил в ножны боевой меч.

Шарль повернулся к Жану:

— Ну?

— Дайте я сперва сотворю полог тишины, — предложил начинающий волшебник. Губы Жана беззвучно зашевелились.

— Да быстрее, копуша! — зашептал Шарль.

— Не мешайтесь, Великий! — огрызнулся подросток.

— Долго я ждать не буду. Как навалятся хотя бы втроём…

— И на том спасибо. Помолчите пока, Великий. Не то взрослым пожалуюсь.

— Арману или Жюльену? — быстро спросил мальчишка.

— Жаль, что кляпа под рукой нет, — вздохнул Жан.

— Одно слово — ватажник, — не остался в долгу Великий.

— Что вы снова как маленький?

— На себя посмотри!

— Шарль по счастью примолк, и волшебник приступил к заклинанию.

— Всё. Поставил, хвала Богине, — вскоре промолвил Жан.

— И надолго?

— Минут на пять.

— А о деле? — поторопил Великий.

— Может не надо? — Жан отвел взгляд. — Всё меньше реветь.

— Тебе? — вопросил Великий.

— Вам в первую очередь. Только не надо прямо сейчас, — взмолился подросток.

— Говори! — прошипел мальчик.

— Разозлились, хвала Богине.

— А по шее? — Шарль показал кулак.

— Какая разница…

— Жан!

— Похоже в-влипли по настоящему, — после паузы заявил подросток, — обложили, как медведей в берлоге. Вас захватят, Великий, и неважно какой ценой, земли и титулы на дороге не валяются. Гвардейская конница на подходе, но что толку, Великий, клятые кольчужники навалятся раньше…

— Прорываться, Жан — арбалеты, ножи, да и я глаза отведу!

— Не проходит, Великий, заклинания не подействуют, вас только ленивый не видел.

— На подходе ты говоришь… — с запозданием отозвался мальчик.

— Я ручаюсь, Шарль, правда-правда, потянуть бы самую чуточку!

— Погоди, у меня есть идея. — Мальчишка шагнул к Жану, приподнялся на цыпочки — подросток всё же повыше — и зашептал на ухо, только бы не услышали взрослые!

— Храни Создательница! — Подросток поднял взгляд к лику Единственной, быть может она и вразумит недопоротого в своё время ребёнка…. да какое там, едва ли получится, ведь Богиня не жалует трусов!

— Не трясись, Жан, со мной ты то-очно не пропадёшь.

— Если жив останешься, — пробурчал недавний ватажник.

— Довольно играть в прятки, Великий, — послышался знакомый басок, — Если сдадитесь по доброй воле, мы Жана и пальцем не тронем. Я сам придержу ребят. Даже отпустим, слово высокородного.

Ага, прямо на расправу к Мигелю.

— Вы долго будете играть в молчанку? Я, Арман из рода…

— Эй ты, Арман или как тебя там! — звонко выкрикнул мальчик. — Я, Шарль из рода Маршан, вызываю тебе на бой! Меч против меча, если помнишь о чести! Или в Провансе перевелись рыцари?

Благородный издал невнятный рык — теперь кольчужников в атаку не бросишь! — и на удивление замысловато выругался.

Шарль глянул было на Жана, но тот лишь развёл руками, мол, что вы, что вы Великий, я и половины не понял. Или знать ещё рано, поди разбери.

Уголки губ мальчика поползли вверх, благородного стоило пожалеть. Не принять вызова зарвавшегося щенка, значит выставить себя трусом. Отныне и до погребального Пламени, кто, кто, а кольчужники не удержат рты на замке.