Серебряные крылья для Мышки

— Скажу, когда мы доберемся до Ангедолии, — ответил Дамиан. — Не хочу, чтобы ты всю дорогу только об этом думала.

— Но это важно, — возразила я.

— Ты все равно ничего не сможешь изменить. Нас наняли не просто сжечь замок, но убить твоих родителей, — Дамиан посмотрел мне в глаза. — Мне жаль, Мышка, правда. Если бы я знал, чем все обернется, то не согласился бы.

— А чем все обернулось? — я начала горячиться.

— Я не знал, что Рафаэль расторг помолвку. Рассчитывал продать ему тебя с сёстрами и спокойно перейти к следующему делу. Но оказалось…

— Что я тебе нужна, — закончила я за него.

Дамиан шагнул ко мне с явным намерением обнять, но я отступила. Он посмотрел на меня с тоской.

— Да, ты мне нужна, — негромко сказал он.

— Зачем? Ты свое лекарство получил.

Дамиан провел рукой по светлым волосам.

— Поэтому я и не хотел говорить на эту тему, — он вздохнул. — Вот что, Мышка. Для нас сейчас первостепенное — добраться домой. С остальным разберемся, когда будем на родной земле.

Слова Дамиана звучали разумно, но меня разумность сейчас не устраивала. Я не понимала, как в одном человеке могло быть столько огня и страсти, и в то же время столько холода и расчета. Он словно показывал мне лишь часть себя, а стоило зайти чуть дальше, как тут же захлопывал перед носом дверь.

— Я не знаю, как тебе верить, — призналась я. — То ты рассуждаешь, как влюбленный, то вновь надеваешь маску наемника.

— Все просто, Мышка, — Дамиан оставался холоден. — Я твой единственный шанс добраться до материка. Это факт. Который не зависит от того, обижена ты или злишься.

— Да не хочу я злиться, — я топнула ногой. — Я хочу, чтобы ты…

Я намеревалась сказать, что хочу, чтобы он был честным, но потом поняла, что хочу от него гораздо большего. Хочу настоящей, всепоглощающей любви. Хочу, чтобы он бросил свое дело. Хочу, в конце концов, чтобы он на мне женился!

Но если бы я все это озвучила, то лишь выглядела бы жалкой прилипалой.

— Ладно, — я выдохнула. — Давай собираться тогда. Надо запастись хотя бы водой и едой.

— Вот теперь ты мыслишь здраво, — Дамиан легонько погладил меня по плечу и направился к хижине Нила.

Вылетели мы на следующей день на рассвете. Погода стояла солнечная и безветренная. Дамиан взял курс на северо-запад и держал хорошую скорость. Я устроилась у него на спине с немногочисленными припасами и сама была погружена в невеселые мысли. Даже если бы мы могли разговаривать, то было бы не о чем.

Мне вспомнилось, как Дамиан некогда сказал, что при его образе жизни рядом нет места для спутницы. Я не хочу быть той, кто навязывается. Да, нам было удивительно хорошо вместе. Ни с кем еще и никогда я не чувствовала себя такой желанной. Только теперь это все разбилось о реальность. Дамиан был наемником, и его все устраивало. А мне нужно было налаживать свою жизнь. И так долго это откладывала.

Встретиться с сестрами и вместе разобраться с врагами семьи. А потом отстроить замок заново, а вместе с ним и новую жизнь. Хотя бы и по кирпичику.

* * *

Не знаю, сколько прошло дней. Мы летели бесконечно долго, иногда отдыхая на редких скалах, но чаще не отдыхая вовсе. Запас еды подошел к концу, а воду мы теперь страшно экономили.

Я чувствовала, как Дамиан выбивается из сил, и все надеялась, что на горизонте мелькнет хотя бы маленький остров. Пусть хоть с одной пальмой, как рисуют в детских мультиках.

Но нам не везло.

В довершение всего снова начался шторм. От дождя я совсем размокла, чувствовала себя больной и разбитой. Я даже не сразу заметила, что Дамиан начал подозрительно снижаться, едва не касаясь лапами высоких волн.

— Эй, ты чего? — я попыталась перекричать шторм.

Подтянувшись, осторожно подползла к уху дракона.

— Дамиан, ты в порядке?

— Все хорошо, Мышка, — заверил он, снова поднимаясь выше.

Но уже через несколько часов снова начал терять высоту и скорость. Мое сердце заколотилось от страха. Что если мы упадем и просто сгинем в водной пучине?

Не зная, что делать, я достала из-за пазухи мешочек с семенами Рахенбаума. Хуже все равно не будет. Надо пробовать.

Сжав в кулаке золотистое зернышко, я снова подтянулась к голове дракона.

— Вот, съешь, — и положила ему в рот.

Дамиан даже не стал спрашивать, что это. Просто проглотил, как пилюлю.

Сразу ничего не произошло, и я уже решила было, что не сработало, как мой дракон вдруг снова взмыл вверх. И дальше несся так, словно у него не только открылось второе дыхание, но ему непременно хотелось обогнать ветер. Я только и успевала держаться.

К вечеру следующего дня на горизонте показались долгожданные очертания материка. Я даже сначала подумала, что мне это видится. Вроде как мираж в пустыне. Но чем ближе мы подлетали, тем отчётливее выделялись силуэты гор, а у подножья — огоньки города.

Дамиан выбрал пустынный пляж, чтобы приземлиться и обратиться в человека. Соскользнув с его спины, я прижалась к мокрому песку щекой. И плевать, как нелепо это выглядело.

— Мы добрались! — воскликнула я. — Глазам не верю!

Дамиан забрался на огромный валун и посмотрел в сторону города.

— Надо понять, где мы, — сказал он.