Серебряные тени

- Да.

- И они также сказали не помогать ей, когда она вернется?

Я колебалась.

- Не явно. Но они ясно дали понять своими действиями, что не собираются.

- А Вы не думаете, что Вы должны были следовать их примеру? - давила она.

- Прошу прощения, мэм, - сказала я, - но я думала, что моя обязанность в том, чтобы следовать Вашим указаниям, а не указаниям других членов нашей группы. Поскольку ни Вы, ни любой другой инструктор не сказали мне не помогать Рене, я не думаю, что делала что-то неправильно. На самом деле, я думала, действуя с состраданием к другому человеку, что я поступаю правильно. Прошу прощения, если я неправильно поняла.

Она внимательно разглядывала меня долгое время, и я встретила ее взгляд, не моргая.

- Вы говорите все правильно, но я удивляюсь тому,что Вы в самом деле имеете это ввиду. Что ж. Тогда начнем.

После нажатия кнопки, экран стал транслировать типовые фотографии счастливых мороев.

- Что Вы видите, Сидни?

Я нахмурилась, понимая, что она забыла накачать меня тошнотворными наркотиками. Я не стала говорить ей об этом.

- Мороев, мэм.

- Неправильно. Вы видите порождения зла.

Я не знала как ответить на это, поэтому я промолчала.

- Вы видите порождение зла, - повторила она.

Этот новый поворот событий, заставил меня сомневаться в том, как говорить дальше.

- Я не уверена. Может быть. Я хотела бы знать больше об этих конкретных мороях.

- Вам не нужно знать ничего, кроме того что сказала я. Они порождения зла.

- Если Вы так говорите, мэм, - осторожно сказала я.

Её лицо оставалось неподвижным.

- Мне нужно, чтобы Вы сказали это. Повторяйте за мной: ” Я вижу порождение зла”.

Я уставилась на экран с мороями. На нем были две девочки, примерно моего возраста, которые выглядели как сестры. Они улыбались и держали мороженое. Совершенно ничего не говорило о них, как о зле, если только они не собирались принуждать детей, больных диабетом, есть мороженое.

Пока я обдумывала это, подлокотник справа от меня щёлкнул. Его верхняя часть отошла назад, показывая выдолбленный отсек ниже, который был наполнен какой-то прозрачной жидкостью.

- Что это? - спросила я.

- Вы видите порождения зла? - сказала Шеридан в ответ.

Я должно быть слишком долго отвечала, и Шеридан нажала кнопку дистанционного управления. Устройства, которые удерживали мою руку на месте, вдруг начали двигаться, опуская мою руку вниз.

Они остановились, когда моя рука задела дно, и потом начали поднимать мою руку обратно.

Однако, задеть жидкость, это всё, что требовалось. Я вскрикнула от боли и удивления, жжение распространялось по коже, которая коснулась жидкости.

Химическое вещество в ней заставило, чувствовать меня, будто я только что коснулась кастрюли с кипятком, мою незащищённую кожу жгло. После того, как моя рука побыла немного вне жидкости, боль начала медленно угасать.

- Итак, - сказала Шеридан, слишком сладко после того, что она сделала, - скажите, я вижу порождения зла.

Она даже не дала мне шанса ответить прежде, чем повторила процедуру, позволив руке остаться там немного дольше, чем раньше.

Хоть в этот раз я успела подготовиться и закусила губу, чтобы не закричать, боль была такой же, я вздохнула с облегчением, когда она подняла мою руку и дала мне немного времени на восстановление.

Это продолжалось недолго, и вскоре она сказала:

- Теперь скажите…

Я не дала ей шанса продолжить.

- Я вижу порождения зла, - ответила я быстро.

Черты ее лица озарились триумфом.

- Превосходно. Теперь попробуем другую. - Возник новая картинка, показывающая школьников-мороев. - Что Вы видите?

Я быстро училась.

- Я вижу порождения зла, - сразу сказала я. Это было смешно, конечно. Не было ничего злого ни в этих мороях или последующих картинках, что мне показывали.

Я поклялась себе, что сыграю в любые игры, лишь бы выбраться отсюда, и если ей нужно, чтобы я, как попугай повторяла эту ложь, чтобы компенсировать помощь Рене, то я с радостью сделаю это.

Пара мороев, ещё дети, старик… на этом пошло. Шеридан перелистывала лицо за лицом, и я соответсвенно отвечала:

- Я вижу порождение зла, я вижу порождение зла, я вижу…

Мои слова не оправдали того, как я посмотрела на ещё двух мороев, двух мороев, которых я знала.

Адриан и Джилл.

Я понятия не имела, где она взяла фотографию, и меня это не волновало. Мое сердце бешено забилось, когда я смотрела на их улыбающиеся лица, лица, которые я любила и по которым ужасно скучала. Я представляла их себе бесчисленное количество раз, но это не могло заменить настоящего изображения

Я впитывала каждую деталь: свет, играющий в волосах Адриана, губы Джилл, изогнутые в застенчивой улыбке. Мне пришлось подавить волну эмоций, подымающуюся во мне. Возможно Шеридан хотела наказать меня, показывая их, но для меня это, фактически, было вознаграждением, потом она снова заговорила.

- Что Вы видите, Сидни?

Я открыла рот, собираясь повторить эту бессмыслицу, но я не могла. Глядя в эти любимые лица, глаза, сияющие от счастья … я не могла этого сделать. Даже сказать это себе было бы ложью, я не могла заставить себя осудить Адриана и Джил.