Серебряные звезды

Утром мороз ослабел. Пошел сильный пушистый снег. Вскоре он покрыл все развалины, только кое-где торчали дымоходы обгоревших зданий. Саперы шли к вокзалу той же дорогой, что и вчера. С каждым метром свист поездов слышался все отчетливее. Когда мы подошли совсем близко, увидели, что сегодня их проходит больше, чем вчера. Началось активное движение. Еще не замирал в воздухе резкий сигнал проходящего поезда, а на горизонте уже появлялся второй, а как только и он исчезал за Вислой, со стороны Праги несся третий. Мы остановились. Со стороны Вислы надвигалась темная снежная туча.

Вдруг до нас долетел вой сирены, потом показался столб пыли. Взвившись вверх, он упал на стоящий взвод. Мимо нас с шумом пролетели три грузовика с красными флажками, до краев наполненные взрывчаткой и минами.

— Внимание! — успел я только крикнуть.

Взвод попятился назад и увяз в снегу. Саперы смотрели друг на друга. Их лица были сосредоточенны. Все сразу поняли, что взрывчатка и мины на грузовиках предназначены для нас. Когда после разгрузки автомобили исчезли за развалинами, виадук снова наполнился шумом и стуком саперских пробойников.

Рабочие бригады торопливо укладывали шпалы, заменяя искореженные отрезки рельсов. Молотки и кайла скрежетали где-то уж совсем близко. То же самое происходило на западной стороне виадука. Еще момент — и они дойдут до нас. И здесь стоп, на дороге пробка. Виадук блокирован свалившимися пролетами, а рядом — беспомощные саперы.

Я лазил по виадуку, проверял, как идет работа, радовался каждому пробитому в бетоне отверстию. Теперь меня уже меньше беспокоили проходящие поезда. Я не прислушивался ни к их свисткам, ни к шуму колес. Я был увлечен работой своих людей, своим заданием. К тому же в глубине души я надеялся, что Маруся поможет нам и приостановит движение поездов. Я подошел к вокзалу, секунду колебался, но потом вошел.

Маруся встала из-за стола и сказала:

— Нехорошо ты вчера сделал. Даже не попрощался. Подруги были удивлены.

Я смутился. В этот момент, к счастью, зазвонил телефон. Маруся взяла трубку.

— Сколько? — удивилась она. — С ума можно сойти. Нет, не могу. У меня только один путь.

Потом она наклонилась над столом и начала что-то поспешно записывать. Я понял, что речь идет о том, чтобы пропустить больше поездов через станцию Варшава-Гданьская. Посмотрел на записку и увидел, что проехало уже восемьдесят поездов. Маруся положила трубку и села на стул.

Я подумал, что при таком интенсивном движении поездов мы не в состоянии будем выполнить задание в установленный срок.

— Маруся, помоги мне, — сказал я. — Задержи на десять минут поезда, дай возможность взорвать этот проклятый пролет моста. Скажи, ты можешь сделать это для меня?

Маруся подняла голову и беспомощно посмотрела на меня.

— Не имею права. Понимаешь? Не имею права.

— Маруся! Пойми, что через минуту-другую саперы заложат взрывчатку. Ты знаешь, что может произойти? Первая же искра из какого-нибудь твоего чертова паровоза попадет на капсюль — и все мы взлетим на воздух. Ты должна задержать поезда в Праге, на Западном вокзале и Влохах.

Маруся продолжала повторять, что не имеет права делать этого.

Я вернулся на виадук. Сержант Сикора вскочил на ноги.

— Докладываю: пролет заминирован. Осталось вставить взрыватель. Станцию минеров я устроил в блиндаже.

Я был изумлен: так быстро! Хотелось обнять его, сказать что-то приятное саперам.

— Ну что, согласилась она задержать поезда? — спросил он вдруг.

Я махнул рукой и сказал солдатам, что капитан не может приостановить движение поездов, и поэтому мы вынуждены ждать подходящего момента. Как долго — неизвестно. Я присел рядом с саперами на почерневший от сажи снег и стал смотреть на них. Они сидели поникшие, подавленные. Взгляды их были устремлены на обрушенные пролеты виадука. Все курили.

— Это ничего, ребята, — сказал я, вставая. — День, когда мы устраним этот пролет, будет нашим праздником. Мы первыми начнем восстанавливать Варшаву. Этот виадук приблизит нашу победу, восстановление столицы и возрождение нашей страны. — Я замолк. После небольшой паузы добавил: — Рубанем этот пролет сегодня!

— Конечно! — послышалось в ответ.

— Что же касается поездов, то мы задержим их сами, саперским методом.

Четырех саперов — Ваврышука, Вегеру, Миколайчика и Дудека — я послал с ракетницей вдоль идущих на запад и восток путей. Помимо ракет посоветовал им взять с собой красные флажки. После сигнала двумя красными ракетами они должны были приостановить движение поездов.

— В случае чего стрелять ракетами под паровоз. Сигнализировать об опасности до тех пор, пока не остановится. Ясно?

Четверка пошла. Нескольких саперов, в том числе Ногаля и Климчука, я оставил при себе. Остальным приказал поставить взрыватели и охранять взрываемый объект. Сам же взобрался на развалины, откуда были далеко видны бегущие пути и даже часть кладбища на Повонзках с башней костела.

Когда саперы с ракетницами дошли до указанного места, я побежал туда, где саперы устанавливали заряды. Я должен был как можно быстрее предупредить о своем намерении, чтобы защитить окна.