Серебряные звезды

— Гражданин капитан, — докладывал я, — в двадцать три часа произошло нарушение границы. Преступник, по-видимому, воспользовался моторной лодкой. Я объявил боевую тревогу.

— Вышлите машину, сейчас приеду, — сказал командир.

Понеслись в эфир радиограммы на катера. В комнату вбежали связные за приказами.

Приехал командир. Я доложил о принятых мерах. В конце он спросил:

— Путь на Борнхольм отрезали?

— Да. Я послал туда два катера…

Штурман отряда начертил на карте предполагаемый курс нарушителя и стал наносить позиции наших кораблей.

— Ну как дела, Казик? — спросил я, всматриваясь в карту.

— Как видишь, — ответил он, стряхивая пепел с сигареты.

— Вижу, но меня интересует твое мнение, — допытывался я.

— Нарушитель отошел от берега в двадцать три часа, — начал штурман, — а погоню мы начали в половине второго, то есть через два с половиной часа. Море спокойное — штиль. Он может идти с максимальной скоростью — примерно пять узлов. Нарушение границы произошло вот здесь, — он показал на карте. — Ему ближе всего к Борнхольму. Наши катера будут ждать его через полтора часа на расстоянии тридцати миль.

— Все это хорошо, но на деле все сложнее, — ответил я. — Четвертая тревога в этом месяце.

Минуты шли. Новых сведений не поступало.

В оперативную комнату заглянул командир.

— Что нового? — спросил он.

— Пока ничего, — ответил я.

— Может быть, вы допустили ошибку в расчетах? — обратился он к штурману.

— Нет, гражданин капитан, — решительно заявил штурман.

— Проверьте еще раз, ведь время уже прошло, — приказал командир.

Наступила тишина. Только слышно было, как тикали электрические часы. Становилось все светлее. На какой-то момент подул ветер, поднимая зыбь на канале.

Зазвонил телефон. Я взял трубку.

— Гражданин капитан, — обратился я к командиру отряда. — Вас просит командир бригады.

Капитан подбежал к телефону:

— Командир отряда катеров слушает…

Лицо капитана покраснело. Он то и дело повторял: «Есть, есть, гражданин полковник». Положил трубку, вытер со лба пот, после чего собрал офицеров штаба на совещание.

Командир нервно расхаживал по комнате в ожидании начальника связи, который запаздывал. Наконец спросил начальника штаба:

— Где начальник связи?

— На радиостанции. Сейчас придет.

Через минуту вошел высокий худощавый поручник — офицер связи. Все были в сборе. Командир смерил нас взглядом, откашлялся и начал:

— Я получил сообщение от командира бригады: нарушитель на парусной лодке, на которой нет мотора.

— Это меняет дело, — заметил штурман.

Командир посмотрел на него и продолжил?

— Там два человека — женщина и мужчина, уголовные преступники. Есть данные, что они хотят пересесть на рыбачий катер или судно под флагом западного государства. Передайте эти данные на корабли, пусть они контролируют все подозрительные суда и рыбачьи катера, наши тоже. А штурман, — он обратился к Казику, — должен нанести новую обстановку на карту.

Казик начал наносить курс на карту. Я внимательно наблюдал за его нервными движениями.

— Ты что уставился? — спросил он сердито.

— У тебя не получается, — ответил я, — и поэтому ты нервничаешь.

Он не отозвался и упорно стирал резинкой ненужные линии.

Мы ждали сообщений, но их не было. Время шло. Настал вечер, потом ночь. Мы сидели в штабе. Вдруг в комнату вошел радист и вручил телеграмму с корабля. Я прочитал: «Нашел парусник без экипажа». Я еще раз проверил радиограмму. Все правильно.

Доложил командиру. Капитан громко прочитал: «Нашел парусник без экипажа» — и спросил:

— Где его обнаружили?

— Вот, — сказал я, протягивая ему второй листок.

Командир кивнул и доложил полковнику о найденном паруснике. Вскоре командир бригады приказал передать кораблям: «Проверить все подозрительные катера и суда». Приказ был передан.

Время шло. Стало рассветать. Вдруг пришла шифровка: «Вижу подозрительный катер с польским флагом. Увидел нас, изменил курс. Иду к нему».

В штабе наступило оживление. «Возможно, это он», — думали мы.

Пришло долгожданное донесение с моря: «Преступники задержаны, на борту раненый, требуется скорая медицинская помощь».

Командир по радио спросил:

— Кто ранен? Как это произошло?

Ответ гласил: «Один из матросов ранен в ногу. В него стреляли преступники. Они арестованы, катер на буксире, подробности на базе».

* * *

— Вахтенный, — обратился я к матросу. — Командир у себя?

— Так точно, в каюте, гражданин поручник, — ответил матрос.

Я спустился вниз и пошел в каюту командира.

— Здравствуй.

— Здравствуй, садись, — ответил командир, показывая на кресло.

— У тебя отличная каюта, — заметил я, с любопытством разглядывая помещение.

— Да, я кое-что переделал.

— Поздравляю тебя с присвоением звания поручника, — сказал я, пожимая ему руку.

— Спасибо. Ты пришел провести проверку перед стрельбой?

— Да. Ведь через час выходим.

Поручник нажал на кнопку звонка. В каюту вошел дежурный подофицер.

— Попросите ко мне офицера-артиллериста, — приказал поручник.

— Есть, — ответил дежурный.

В каюту вошел офицер среднего роста, с круглым лицом и длинными зачесанными вверх волосами.

— Бронек, — обратился командир к поручнику, — орудия к стрельбе подготовлены?

— Так точно.