Серебряный

– Как же так? И его за это не убили?

– Нет. – Понизив голос ответил Сэм. – Он живёт старой башне по сей день. Говорят, что обитатели замка иногда пускают путников передохнуть и больше их никто не видел. Не иначе как чудище сжирает.

– Ух ты. – Присвистнул Билл. – Прямо дух захватывает.

– А, по-моему, бред. – Покачал головой Стручок. – Где это видано, чтоб женщина такого страшилу родила, да ещё и от благородного лорда?

–Бред, не бред, судить не берусь. – Ответил Сэм. – Но я думаю так: каждая легенда откуда-то берёт своё начало.

– Точно. – Согласился Стручок. – Например в трактире от заложившего за воротник кружку-другую пива, старика.

И они засмеялись.

Вдруг, ветер разогнал тучи и на трёх друзей полился бледный, лунный свет. Сегодня было почти полнолуние. А где-то далеко, в самой густой части леса к небесам взлетел пронзительный волчий вой, от которого все трое подскочили на месте и похватались за луки. Однако вой как начался, так и прекратился и снова наступила тишина.

– Хотя-я… – Протянул Стручок, недоверчиво глядя на луну. – Кто его знает?

Глава 1

Что это?

Какое…странное чувство…голова сейчас лопнет. Не от боли, а от прилива мыслей и знаний…Откуда они взялись? Эти знания.

Огромный дракон посмотрел вокруг. Вокруг него валялись обломки телег, погибшие люди и лошади. Что же тут произошло? Последние что он помнил это как он напал на караван, разметал его в пух и прах, а потом, один из людей перед гибелью брызнул какую-то мерзкую чёрную жидкость на него, а затем…

Стоп! Люди?! Здесь? В Молрайне? ГР-Р-Р! Ну, всё! Это последняя капля!

Терпение лопнуло, как слишком сильно надутый шарик. Люди!!! Те, кто убивают ради забавы и воюют ради каких-то блестяшек!! Они пришли сюда? Всё! На этот раз люди перешли все границы.

Они пожалеют, что посмели вторгнуться в Молрайн.

– Держи его парни!!! – Кричал Дерс. – За него нам заплатят пятьсот золотых!!! Неужели не хотите сорвать такой куш?!

Команда охотников на драконов из двадцати человек окружала трепыхающиеся на земле создание, пытаясь накрыть его прочной стальной сетью. Это был некрупный, лесной змей, около трёх метров длинной и небольшими рогами. Зверь пролетал над лесом в поисках добычи, когда вдруг что-то громко щёлкнуло и его левое крыло обожгло болью. Подбитый из баллисты дракон камнем упал на землю – прямо в лапы охотников.

– Веселее парни!!!– Подбадривал своих главарь. – Неужели в моей команде одни полудохлые щенки?!

По правде говоря, свою команду Дерс набирал из опытных головорезов, которых разыскивала стража всех королевств за многие преступления. На счету у этих парней было не одно чудовище, головы которых ныне украшают замки баронов, лордов и прочих богачей.

Все эти господа – жадные, напыщенные кретины, как говорил Дерс. Но кретины – готовые выложить кругленькую сумму за такой трофей, как драконья голова, доставленный лучшими охотниками на этих тварей.

Но этот змей, видимо, решил продать свою и без того дорогую шкуру, ещё дороже.

Дракон вскочил, вдохнул в грудь побольше воздуха, и выпустил в людей струю красного пламени. Послышались крики, несколько человек почти сразу сгорели дотла. И неудивительно. Драконий огонь жарче чем в кузнечном горне, прожигает дерево и плоть за считанные мгновенья, и даже способен оплавить железо. Безукоризненное средство уничтожения.

Впрочем, жизнь раненому змею это всё равно не спасло, потому что Дерс решил положить конец бессмысленной трате сил и людей. Он вскинул самострел… Щёлк! И по лесу разнёсся предсмертный вой дракона. На том для него всё и закончилось.

– Видали? – Самодовольно произнёс Дерс спрыгивая с телеги. – Вот так надо обращаться с этими ящерицами.

– С самострелом кто угодно сможет. – Угрюмо буркнул кто-то, склоняясь над останками погибших товарищей. – Любой дохляк.

– Надо башкой думать. – Отрезал Дерс. – Кто ж говорил, что нужно лезть обниматься с этой тварью?

–Вообще-то ты сказал, что надо убить его, отрубив голову. – Ответил один из охотников. – А сам вона как его прошил! Шкуру испоганил.

–Да и Ларс с Брексом и Стороном только зря погибли. Ты б, либо раньше стрелял, либо…

– Да заткнитесь вы оба. – Дерс терпеть не мог, когда его выставляли идиотом. – Вы радоваться должны. Теперечя нам больше денег достанется! А ну, грузи его в телегу, и покатили. Хочется добраться до замка Антониуса, покуда ночь не настала. Хотите без жратвы и пива в поле ночевать?

Разумеется, никто не хотел ночевать в поле, да ещё и без пива, и через десять минут тело змея было погружено на телегу и отряд двинулся в обратный путь, предполагая, что деньги уже у них в кармане.

Однако рёв умирающего зверя разнёсся далеко вокруг, и его слышали многие уши…

Отряд Дерса был уже на границе владений лорда, когда впередиидущий поднял руку, приказывая остановится.

– Ну чё там? – Недовольно проворчал Дерс, спрыгивая с коня.

Разведчик прислушался, и сказал.

– Дракон.

– Ребята слыхали? Сегодня нам прямо везёт. Разворачивай баллисту!