Серебряный берег

Конечно, в темноте многое виделось по-другому. Но я была уверена — это тот самый грот, что мне недавно показывал Бриан. И сейчас лежу на узком карнизе, который заметила тогда.

Меня пробрала дрожь. Ведь можно было запросто свалиться, неудачно повернувшись, пока была без сознания. И не факт, что выплыла бы. Но как я вообще здесь оказалась? Ночью, в нескольких десятках километров от Монтле, в пещере, в которую можно попасть только по воде.

Мысли категорически не хотели укладываться в голове. На ограбление это точно не похоже. Тогда что? Похищение?

Осторожно опираясь на камень стены, попыталась подняться, но вдруг что-то дернуло меня за ногу. Неверяще охнув, зашарила по карнизу и быстро нащупала то, что просто ввело меня в ступор.

Я была прикована. Прикована к скале самой настоящей цепью толщиной с мой палец. Одним концом она крепилась к широкому кольцу, что обхватывало мою правую щиколотку, а другим — к металлическому штырю, который был вбит прямо в камень.

Это было похоже на какой-то абсурдный сон. Я сидела в пещере на цепи, как животное в клетке. Кому вообще могла прийти в голову такая извращенная идея? Зачем все это сделано? Убить меня? Но ведь есть множество гораздо более надежных и простых способов. Напугать? Спрятать? Но почему так странно, в духе каких-то средневековых романов? Не понимаю… И сколько мне здесь сидеть? До утра? А похититель вообще собирается возвращаться за мной или так и оставит умирать от голода и жажды?

В гроте вместе со мной точно никого не было. Можно, конечно, покричать, позвать на помощь, но как-то совсем не хочется этого делать. Вдруг похититель ждет снаружи и будет не в восторге от того, что я очнулась? Еще приплывет и даст по голове, чтобы не дергалась.

Так что я сидела на карнизе, благо, длина цепи позволяла это сделать, и мучительно думала. Но неожиданно ощутила, как морская вода коснулась моих кед.

Резко подскочила и прижалась к стене пещеры, с ужасом глядя на волны, заливающие карниз. Уровень моря поднимается!

«В прилив пещера практически полностью заполнена водой» — всплыли в голове слова Бриана. А сейчас, судя по всему, как раз начался прилив. Да я просто не доживу да утра. Цепь не позволит уплыть, и банально захлебнусь здесь, медленно и мучительно.

От ужаса сперло дыхание. Легкие загорелись, как будто их уже заполнила вода, сердце заколотилось быстро-быстро, а по телу пронеслась волна странного жара. Только панической атаки не хватало.

Я с силой сделала глубокий вдох. Отставить истерику. У меня еще есть время, и нужно использовать его по полной, а не бестолково паниковать.

Не обращая внимания на воду, опустилась на колени и нашарила цепь. Штырь вбит в стену очень крепко и не шевельнулся даже, сколько бы я его не дергала. Слабачка. Нужно было все же купить себе гантели.

Потерпев неудачу со штырем, быстро, но тщательно ощупала цепь. Звенья были прочными, да и само кольцо не собиралось поддаваться. И это было совсем нехорошо. Два из трех способов освободиться обернулись неудачей.

Если не штырь и не сама цепь, значит, последней надеждой остается замок. Пальцы плохо слушались от холода, но мне удалось нащупать маленькую замочную скважину. Найти бы еще, чем ее можно открыть.

Я зашарила по одежде, надеясь найти булавку, брошку, заколку — хоть что-нибудь, что можно использовать как отмычку. Но ничего не было. Да и на самом карнизе похититель не оставил ничего, способного помочь.

В панике подскочила и стала слепо водить руками по стене в глупой надежде, что где-то здесь издевательски повесили ключ от кандалов. Но быстро забросила это дело. Все было бесполезно.

Вода уже плескалась на уровне моих коленей. Я снова схватила цепь и стала дергать изо всех сил. В конце концов, буду бороться столько, сколько получится.

— Ну давай же, — взмолилась я.

Не чувствовала холода, не чувствовала усталости и боли в побитых о камни пальцах. Просто тянула и тянула, не обращая внимания ни на что.

— Это не может так закончиться, — чуть ли не зарычала от отчаяния, — я не могу так глупо умереть.

Так нельзя! Я только-только получила шанс на истинную любовь, начала по-настоящему жить. И теперь, по чьей-то странной прихоти, моя жизнь должна оборваться? Мужчина, который уже терял любимую однажды, снова должен остаться один? Бриан ведь не переживет этого. Не поймет, не смирится и просто уйдет следом за мной, потеряв смысл и волю к жизни. За какие грехи этот сильный, храбрый и верный мужчина должен так страдать? Почему судьба обходится с нами обоими настолько несправедливо?

Злость разгорелась где-то внутри. Она смешалась со страхом, надеждой и безысходностью в бешеный гремучий коктейль. Тело снова обдало жаром. Ладони закололо, а сердце, казалось, решило вырваться из грудной клетки. Внутренне пламя все ширилось, пока наконец этот шар не лопнул. Он опалил грудь, пронесся огненным валом по рукам, сконцентрировался на пальцах и выплеснулся наружу. Раздался оглушительный хлопок, во все стороны полетели жалящие брызги кипятка, а цепь лопнула, не выдержав напора стихии. Но я этого уже не ощущала.