Серебряный дракон

— Привет, дочка, — поздоровалась она, как будто всю жизнь только и делала, что со мной вот так разговаривала.

— Ага, — кивнула я, от чего изображение чуть не пропало, — привет. Как ты меня нашла?

— Искала и нашла, — улыбнулась мама, — я тебя еще прошлой ночью отыскала.

— Ну да, ну да, я в курсе.

— Как у тебя дела? — Она не удивилась моему заявлению.

— Нормально, только ваша Служба Надзора донимает, — пожаловалась я.

— Я прикажу им не вмешиваться, — пообещала мама.

— Буду весьма признательна, а то они работать мешают.

— Ты на задании?

— Да.

— Нужна еще какая-нибудь помощь?

— Нет, мам, спасибо, я сама, то есть с мужем, вдвоем разберемся, — отказалась я из-за некоторых соображений, о которых решила умолчать.

— Покушение на тебя связано с этим заданием?

— Наверное, точно не знаю, но думаю, что больше да, чем нет.

— Будь осторожна, Хельга.

— Обязательно, кстати, мам, у меня есть вопрос магического характера, как раз по твоей части, — вспомнила я, что она старушка древняя, много чего умеет и знает, может, и тут подскажет.

— Выкладывай.

— Как мне обезопасить себя от человека или дракона, который узнал мое Истинное Имя?

— Вопрос, конечно, интересный, но я, кажется, знаю на него ответ.

— Слушаю. — Я вся обратилась в слух, полностью сосредоточившись.

— Ты доверяешь мужу?

— Полностью, без оговорок.

— Тогда вам надо провести некий обряд. С человеком и драконом это получается не всегда по причине биологических различий, но у вас этой проблемы нет. Так вот, во время слияния ваших душ (что бы это значило?) ты должна назвать ему свое Истинное Имя так, чтобы он им воспользовался, а как, это вы сами разберетесь. После этого никто, кроме него, не сможет управлять тобой, если попробуют подчинить, то... я и не знаю, что получится, но эффект будет другим, неожиданным. Вот и все, несложно, правда?

— Ага! — Я в замешательстве смотрела на маму. — Только как нам души-то соединить?

— Этого я за тебя придумать не могу. — Мама покачала головой и начала расплываться.

— Стой, у меня еще вопрос! — выкрикнула я и захлебнулась пламенем Мако.

Чихая и кашляя, я вывалилась из огня, усевшись со всего маху на пол, чуть хвост не сломала. Минут пять я приходила в себя, мотая головой. Арс волновался, стоял рядом и тормошил меня за лапу.

— Что случилось? — спрашивал он все время. — Тебе плохо, Джокер, ответь, чем я могу помочь?

— Ох, Арс! — Я преобразилась в человека. — Все расскажу после и подумаем вместе. Пошли в свою нишу.

19

Коротковат день в Подлунном Мире, вечно на все времени не хватает, надо бы на тридцатичетырехчасовые сутки переходить. Их семнадцать часов, где еще и поспать надо, пролетают — не заметишь, но я тут гость, а у иклийцев уже выработался свой стиль жизни, ломать который я была не вправе. Вот и работала я на них по шесть-семь часов с утра до вечера, пока полностью всех не излечила — все четыреста семьдесят три человека были абсолютно в норме.

— Уф! — Я вытерла покрытый холодной испариной лоб рукавом и привычно сунула руки в Мако, для отогрева. — Готово!

Последний «больной» иклиец, им пожелал стать сам шаман, вылечен полностью. Он низко поклонился и, невзирая на мои протесты и запреты, произнес:

— Благодарю, императрица! Вы спасли мой род от вымирания, на которое обрек нас Серый Демон.

— А, не стоит, — отмахнулась я, вытащив из Мако два пирожка, один протянула шаману. — Угощайся.

— Вы...

— Бросьте, шаман, — перебила я его, — мы уже давно на ты перешли, а тут вдруг снова вы да вы.

— Но, императрица, вы разрушили колдовство, которое оказалось неподвластно высшим магам!

— Что один дракон создал, другой завсегда развалить сможет. — И, надкусив пирожок, заверила шамана, жуя и неприлично чавкая: — Вы мне это отработаете.

— Когда? — по-деловому спросил шаман.

— А прямо сейчас и начнем, созывай людей.

Шаман махнул рукой, разбрасывая невидимое заклинание вызова, и через десять минут вокруг Мако собрались почти все иклийцы, отсутствовали только часовые, они охраняли подступы к пещере. После нападения Службы Надзора иклийцы стали еще строже стеречь свои границы.

— У императрицы есть поручение для нас, — провозгласил шаман и обратился ко мне: — Прошу вас, сударыня, мы ждем.

— Ох, мне уж ваши манеры, — проворчала я недовольно, — хватит меня императрицей величать, Джокер меня зовут. А задание у меня к вам простое. Где-то на границе света есть подземная лаборатория, или склад, или еще что, не знаю я, но там находится несколько сотен тонн драгоценных металлов — золото, платина и другие. Надо найти это место, только найти, остальное моя проблема. Вопросы?

— Сколько у нас времени на поиски? — поднимаясь на ноги, спросил Легкая Рука.

— Неограниченно, — улыбнулась я и добавила, глядя на Ясный Взгляд: — Только жену с собой не бери, вредно ей по горам ходить, упасть может, а в ее положении это весьма вредно.

— Да? — удивился Легкая Рука, новость его потрясла до глубины души, он посмотрел на жену и спросил: — Когда?

— После первой же ночи, — ответила я за нее, весело подмигнув засмущавшейся женщине, — проклятие снято, теперь ждите пополнения рода.