Серебряный единорог

Анатолийский и сам задумывался об этом направлении бизнеса. В советское время художественные книги были большим дефицитом. В конце восьмидесятых на черном рынке за «Мастер и Маргарита»*, «Дети Арбата»*, «Битва железных канцлеров»* просили по 35 рублей. Меркурий нашел тогда книжный канал в самом неожиданном месте – глухом кишлаке по дороге на Чарвакское водохранилище. На сборах в Узбекистане, он специально проводил несколько тренировок в сторону Чимгана, чтобы зайти в глинобитный магазин смешанных товаров. Здесь, среди уродливой одежды, чугунных сковородок, черствого хлеба и серых макарон находились настоящие сокровища – книги высокого спроса, невесть как попавшие в кишлачный магазинчик, где продавщица-узбечка едва говорила по-русски.

В последнее время, несмотря на быстрое насыщение ёмкого рынка, шли нарасхват детективы, вестерны и боевики. Не менее популярной стала приключенческая литература и любовные романы иностранных авторов.

В ходе разговора Меркурий быстро определил Великопольского как прожженного авантюриста. Но, как и Железняков, Флориан знал путь к достижению цели. Он уверенно обещал выбить в Москве лицензию на издательскую деятельность фирмы «Гранд-тур». Сама лицензия стоила недорого. А вот на командировку и взятки нужным людям требовалось раскошелиться.

– Первой мы напечатаем вот эту книжку, – сказал Великопольский и подал Меркурию тонкую книжицу в потрепанной мягкой обложке.

Анатолийский прочел название: «Русский воровской язык».

– Редкое издание, тысяча девятьсот двадцать седьмой год, – похвалился Флориан. – Тираж в сто тысяч разлетится за неделю.

Директор усомнился про себя прогнозам будущего издателя, но не стал возражать.

– Книга дефицитная. Воровской жаргон сейчас в моде, – добавил Великопольский, заметив сомнение начальника. – Тем более автору не надо платить гонорар, он давно сгинул в лагере на Колыме.

– Видимо, хороший знаток воровского языка был, – пробурчал Меркурий.

– Распихаем по киоскам «Союзпечати», – бодро поддержал Флориана Пиханов.

Меркурий отдал распоряжение Каленовой произвести расчеты предстоящего предприятия. Великопольский тут же подсел к бухгалтерше и откровенно стал «клеить» её. Наталья, хихикая, считала на калькуляторе и слегка заигрывала с обольстителем.

– «Ну, Казанова*, – раздраженно отметил Анатолийский. – Никого не стесняется. Такой в любую дырку пролезет».

Чтобы отвлечься от Натальиного хихиканья, директор переключился на подсчет предполагаемых доходов от взрывных работ, лесозаготовок и посреднической деятельности, умножая числа в столбик.

– Возьмите мой калькулятор, что вы мучаетесь, – проявил щедрость Олег.

– Я ещё не забыл арифметику, – холодно ответил Меркурий.

По итоговым подсчетам выходило, что через три месяца фирма «Гранд-тур» гасила ссуду и выходила на прекрасные показатели. Замурлыкав, как кот, директор подсчитал ближайшие расходы на обеспечение бригады лесорубов, археологическую экспедицию, заработную плату, уплату налогов и банковских процентов. Меркурий присвистнул: радужная перспектива финансового состояния «Гранд-тура» растаяла, как снег на жарком солнце. Посмотрев на шушукающуюся парочку, он рявкнул:

– Долго мне ждать!

– Я не обязана работать на вас после обеда, – резко ответила Каленова. – У меня в «Спутнике» полно работы.

– Какой работы? – заржал Олег. – Сидите без денег, как церковные мыши.

– Ты вообще помолчи! – взвизгнула Наталья.

– Это ты заткнись! – завелся Пиханов.

– Прекратите! – прикрикнул директор. – Займитесь делами.

Через несколько минут Каленова швырнула на стол исписанный листок и вышла из кабинета с гордо поднятой головой.

– К Карасевичу побежала, стукачка, – обвинил бухгалтершу Олег. – Сейчас доложит, сколько с нас бабок сорвать.

Меркурий проверил смету и присвистнул:

– Ничего себе, цифры!

Великопольский напыщенно произнес:

– Триста тысяч прибыли.

– Так и расходов двести тысяч с гаком, – подчеркнул директор, – Как говорил незабвенный Леонид Ильич*: «Экономика должна быть экономной». Вернемся от капитализма к развитому социализму и срежем расходы. Пятьдесят тысяч тиража книги вполне хватит, – он принялся снижать данные и вновь подсчитал итог. Полученная сумма пробивала брешь в бюджете «Гранд-тура», как пробоина в корабле. Меркурий почесал ручкой затылок и сказал: – Временно отступим к зачаточному социализму. Завяжем пояса потуже.

Тираж в десять тысяч вполне устроил Анатолийского, и он окончательно определился: – Ну вот пришли к периоду восстановления хозяйства после гражданской войны.

– Так мне заканчивать карту? – тревожно спросил Цырендаши.

– А как же! Какая археологическая экспедиция без карты? Карта, которую ты чертишь – это путеводная нить нашей фирмы. И эта нить может привести нас к фантастическим результатам. Но пока мы вынуждены заниматься побочным бизнесом исключительно для поддержки штанов и погашения кредита.

Меркурию показалось, что Флориан навострил уши, как кот на шорох мыши, а Олег напрягся, словно часовой при виде диверсанта.

– Может всё-таки мы вытянем тираж в пятьдесят тысяч экземпляров? – спросил Великопольский.