Федор проснулся ровно в четыре, первой мыслью было – так хорошо он не спал за последние год-два ни разу. Следующая мысль оказалась беспокойной – хотя он и не сомневался в сыщицких талантах Канина, но капитан обладал не всей информацией, известной Федору, да и увязать эту инфу с убийствами Крушилина и Ксении Голод сам Федор смог пока лишь интуитивно. В цепи умозаключений не хватало кучи звеньев, но, лежа на больничной койке, он проверить сам ничего не сможет, его «ногами» должен стать Антон. А для этого придется внятно изложить ему все свои подозрения. И начать нужно будет издалека…
…Федор вернулся в Россию практически здоровым. Оперативная служба ему теперь была заказана, но следователем его взяли. Он в работу, что называется, погрузился, первое время упиваясь отсутствием свободного времени, личной жизни и каких-либо желаний, помимо того, чтобы раскрыть преступление в кратчайшие сроки. Жил все там же, в тетушкиной квартире, используя только кабинет, кухню и санузел. Двери в остальные комнаты открывал редко, только если требовалось что-то отыскать. Или, например, однажды вдруг захотелось ему полистать тетушкины фотоальбомы. В них были снимки и их семьи, где он, Федор, то сидел на коленях отца, то обнимал маму, или еще вот любимая фотография – они втроем, ему – лет четырнадцать: кудрявая голова, волнистый чуб до бровей, острый подбородок. Мама улыбается, глядя на них с отцом – они стоят немного поодаль от нее в обнимку, похожие и в то же время разные. Рост одинаковый, взгляд, только отец – плотный высокий мужчина, Федя рядом с ним, как саженец рядом с деревом. Тощий, нескладный подросток. Любительский снимок, щелкнул на мыльницу их тогда Димка Марков. Федор вынул снимок из альбома, сунул в бумажник. Альбом вернул на полку книжного шкафа. И понял, что хочет семью. Нет, не Лару вернуть, он ее почти не помнил, да и сына тоже. Федор вновь стал мечтать о такой же семье, какая была у его родителей. И впервые он задумался о том, что неплохо бы вернуться на малую родину, оставив этот так и не ставший ему родным мегаполис. Федор встречался с женщинами, как без этого. Но в дом не приглашал, ссылаясь на по-холостяцки устроенный быт. Ни одна из подруг так и не вызвала мощного душевного отклика, какого он ждал. Но, помня опыт с первой женой, Федор не торопился.
Он вновь пытался найти своего благодетеля. Использовал служебное положение, давние связи. Наконец удалось отыскать бывшего банковского клерка, теперь начальника кредитного отдела, вроде как помнившего этот крупный перевод в германскую клинику. Связался с ним, а тот только и сказал, что деньги наличными внесла на счет женщина. Запомнил ее потому, что очень она была похожа на его родную сестру, он даже опешил поначалу. Что же, такое бывает. Выяснили имя – Людмила Сергеевна Иванова, семьдесят пятого года рождения, адрес… Федор наведался по адресу, предчувствуя, что там, в квартире этой Людмилы, ниточка и оборвется. Так и случилось – новые хозяева жилья не знали, по какому адресу выбыла прежняя владелица. Он уперся в стенку…
В жизни остались работа, какие-то женщины и очень глубоко запрятанная мечта о семье.
В прошлом месяце на краже взяли одного старого ходока по зонам – вора Пугачева. И тот вдруг на допросе предложил слить информацию, касающуюся его, Федора. Конечно, не безвозмездно. «Вы, гражданин начальник, долго лечились после ранения, я в курсе. Могу назвать того, кто знает имя вашего благодетеля», – заявил он. Федор усомнился, но, услышав, где вор отбывал наказание с девяносто седьмого года, понял, что мужик не блефует. «Стоцкий или Осокин?» – задал он ему вопрос. «Догадливый вы, майор, – усмехнулся вор. – От Стасика слышал своими ушами, что ему малява с воли прибыла, типа обязан этот чел вам жизнью, вот и отплатил. Но речь шла о том, что теперь с него спросить нужно, не своим баблом он вас облагодетельствовал, а ворованным. Не мне все это Стасик нашептал, а Стоцкому. А я услышал. Оба они знают и того, кто маляву прислал, и того, кто бабло у них стырил. Все, больше ничего не знаю».