Серебряный мастер

Селинда исподтишка вдохнула безошибочно узнаваемый запах дорогой машины и постаралась не выглядеть впечатленной. Она решила, что консалтинговый бизнес, очевидно, хорошо оплачивается. Кем бы он ни был, Дэвис не был обычным детективом.

Однако, когда он сел рядом с ней, она внезапно осознала, насколько близким и интимным было внутреннее пространство «Фантома».

— Где ты жила до того, как приехала сюда? — спросил Дэвис, запуская двигатель.

Без сомнения, ее допрашивали. Ну, в конце концов, он был частным сыщиком. Она не должна об этом забывать.

— Фриквенси Сити, — сказала она, немного грубовато.

«Я просто общаюсь. Это то, что нужно делать на свидании, не так ли? — Он отвел «Фантом» от бордюра. — «Поправь меня, если я ошибаюсь, но у меня складывается впечатление, что ты предпочитаешь не говорить о своей жизни во Фриквенси».

«Извини. Не хотела быть грубой. Дело в том, что завтра мне нужно вернуться в Фриквенси, чтобы присутствовать на свадьбе, и я не жду этого с нетерпением».

— Чья свадьба?

— «Моей сестры. Брак по Завету. Думаю ты понимаешь».

— «Ах, да.»

Она заметила, что его челюсть стала очень жесткой.

— «Я подружка невесты», — сказала она.

— «Мне казалось, что профессиональной свахе понравятся свадьбы».

Это было первое свидание, и была вполне реальная вероятность того, что другого может и не быть. Нет нужды вмешиваться в дела, копаясь в ее грязном прошлом. Она улыбнулась ему своей самом лучезарной улыбкой.

— Ты бы понял, если бы увидел платье, — сказала она.

— Какое платье?

— То, в котором я должна быть.

Он бросил на нее быстрый любопытный взгляд. — «Что с этим не так?»

— «Оно розовое. Вся свадьба будет розовой. Это любимый цвет моей сестры».

— «Понятно. Если не считать того факта, что все будет розовым, у тебя нет проблем со свадьбой? Это ведь не один из тех кошмарных сценариев, когда твоя сестра выходит замуж за твоего бывшего парня или что-то в этом роде, не так ли?»

— «Точно нет. Моя сестра выходит замуж за замечательного человека. Я сама свела их. Просто мне немного неловко возвращаться во Фриквенси».

— «Почему?»

— Обычная история, — сказала она, стараясь говорить непринужденно. — «У меня нет пары. Ты знаешь, как это будет. Все начнут пытаться играть в свах. Особенно неловко, когда ты эксперт».

Это было правдой, насколько это было возможно, но это было далеко не полная история. Если повезет, может, он и не заметит.

— Поверь мне, я целиком и полностью сочувствую тебе, — мрачно сказал он. — «У меня есть несколько свадеб, которые я должен посетить этим летом».

«Не одна?» — рискнула она.

— Похоже на то.

«Ну, сейчас сезон. Не то чтобы у тебя было много вариантов. Существует не так много оправданий для уклонения от «Брака по Завету», если люди, которые женятся, являются друзьями или членами семьи».

Макс и Араминта сидели очень близко друг к другу на спинке сиденья и увлеченно болтали.

— Как ты думаешь, о чем они говорят? — сказал Дэвис, поворачивая за угол.

«Кто знает?» — Селинда повернула голову, чтобы посмотреть на пару. — «Я никогда не видела, как комочки пыли взаимодействуют друг с другом. На самом деле, пока Араминта не удочерила меня, я никогда не видела ни одного, только на фотографиях».

«То же самое. После того, как Макс перебрался ко мне, я поговорил со своим университетским другом-биологом. Он сказал мне, что очень мало известно о комочках пыли. Их никогда не считали опасными, поэтому никогда не выделялось финансирования для их изучения».

«Слава небесам». — Селинда вздрогнула. — «Я даже не хочу думать о том, что может случиться, если некоторые ученые решат, что комочки пыли следует изучить в лаборатории».

«Что-то мне подсказывает, что пушки достаточно умны, чтобы избежать такой участи».

«Кажется, они могут исчезать, когда захотят. Иногда Араминта ускользает ночью и возвращается только на рассвете. Я понятия не имею, куда она ходит и как вообще выходит из квартиры».

«Макс иногда делает то же самое». — Дэвис притормозил перед светофором. — «Просто еще одна загадка пыльного кролика».

Разговор прекратился. Селинда попыталась придумать безопасный способ перезапустить его.

— «Каково быть консультантом по безопасности?» — она спросила.

Он пожал плечами, глядя на светофор. — «Меня устраивает. Не могу придумать ничего другого, в чем бы я был хорош. Каково это быть свахой?»

Ее профессия была тем, о чем она не хотела говорить сегодня вечером. Когда ты сваха, специализирующаяся на «Браках по завету», ты всегда сосредоточена на долгосрочной перспективе. Это было свидание, нарушающее правила, с самым интересным мужчиной, которого она когда-либо встречала, и она была почти уверена, что отношения обречены. С другой стороны, сегодня вечером она уже закрыла одну тему для разговора и спросила его о работе.

«Очень приятно, когда все идет хорошо, — сказала она. — «Угнетает и расстраивает, когда это не так».

— «Ты имеешь в виду, когда ты не можешь найти пару для кого-то?»