— Тебя спасаю, — язвительно ответил тот.
— Я не просил.
— Ты сохранил мне жизнь, хоть по всем правилам наших игр ты не обязан был этого делать. Не люблю быть должником.
Дим не ответил. Каждое слово отбирало силы. Онемение расходилось от груди по всему телу. Он чувствовал кровь, выходящую из него.
— Дела плохи, — Ориф осмотрел рану, — болт в районе хьярта, мне его не вытащить. Надеюсь в твоем Астрэйелле во всех селениях есть обители.
В ближайшем селении обители не было. Правда нашлась целительница-травница, которая очень старалась помочь. Тем более денег, которых оставил ей неожиданный посетитель, было достаточно, чтобы открыть несколько врачебных домов. Ориф все дни проводил в соседней комнате, но общаться не стремился. К большому облегчению Дима, который тоже не горел желанием разговаривать с этим предателем. Бывший помощник зашел в комнату на четвертый день.
— Карена сказала, что рана серьезная, но от Врат Зелоса ты уже далеко. Я уезжаю.
— Кто ты? — все же спросил Димостэнис.
— Тебе это так важно знать?
— Да.
Ориф насмешливо фыркнул.
— Тогда есть повод заглянуть к нам в гости еще раз.
Димостэнис закрыл глаза, демонстрируя свое отношение к собеседнику и к его словам.
Целительница очень старалась облегчить его страдания и заврачевать рану. Однако, несмотря на ее опыт и усердие, у нее не было знаний и силы достаточной, чтобы спасти хьярт. Если все последние дни Дим не мог пробиться к нему, но всегда ощущал, то сейчас на том месте в груди была лишь пустота.
Он покинул селение на следующий вечер после отъезда Орифа. Целительница собрала ему в дорогу мази и настойки, которые хоть немного облегчали боль и помогали держаться. В Эфранор Дим не стал заезжать, срезав путь и направив своего коня к Голубым Скалам.
Димостэнис сидел, прислонившись спиной к камням. В маленьком пещерке, приютившей двоих влюбленных, было надежно и тепло, потрескивал огонь. Последний оплот, где еще хоть немного можно ни о чем не думать и чувствовать себя на вершине мира. Олайя прижалась спиной к его груди, откинув голову ему на плечо. Оба молчали, еще не остывшие от любовных ласк, нежились в объятиях друг друга. Она то прикасалась губами к его щеке, то щекотала ее ресницами, то поднимала руку и проводила пальчиками по его волосам, по лицу, по шее, ловила улыбку, улыбалась в ответ.
Сладкое неистовое ощущение, что они друг без друга — ничто.
— Как же я люблю тебя, — прошептала она.
— А я тебя, мой ангел.
Дим сосредоточенно смотрел на огонь, видя в нем лишь языки пламени. Олайя повернулась к нему лицом, положила ладони на грудь.
— Что случилось, милый?
— По дороге, — он неопределенно пожал плечами, стараясь придать своему лицу самое беспечное выражение, — попал в засаду. Не оценил.
— Кто это мог быть? Ты знаешь?
Димостэнис повторил свой жест.
— В Эфраноре все изменилось, — произнесла она.
— Что ты имеешь в виду?
— Император вновь приблизил Совет Пяти и все стало как прежде. Советники вернулись на свои места и опять всем заправляют.
Дим на несколько мгновений ошарашено замер, пока в полной мере не осознал, что сказала Олайя.
— Как такое могло произойти?!
— Я не знаю, Дим, — Олайя виновато на него посмотрела, — я далека от всех этих интриг, политики, переделов власти. Я только говорю тебе, что есть.
— Прости, златовласка, — он ласково провел ладонью ей по щеке, — я знаю — ты самый настоящий ангел.
Потоки тепла, идущие от нее, были приятны, и он вновь всем своим существом отдался во власть ее рук, возносясь в безоблачные дали, где можно было забыть обо всем и просто быть счастливым. Он сказал ей о том, что чувствовал.
— Мы с тобой связаны, — она мягко улыбнулась. — Ты — это я. И наоборот. Две половинки всегда примут друг друга.
Дим не в силах был наглядеться на нее.
— Его величество предложил мне занять место главного целителя.
— Я думаю, ты этого достойна. Ты самый сильный целитель, которого я знаю.
— Род Пантерри сильнее, — возразила Олайя.
— Бриндана больше нет.
— Есть Ривэн, его сын.
— Мальчишка еще даже не закончил классы.
— Он в Совете.
Дим тяжело выдохнул.
— И кто же его надоумил-то?
Олайя не поняла его вопроса.
— Как бы там не было, ты не слабее его, — он взял ее ладони в свои руки. — Ты достойна этой должности. Главным целителем еще никогда не была женщина, тем более в таком юном возрасте. Ты согласилась?
Она залилась румянцем и опустила глаза.
— Не знаю.
— Не знаешь?
— Ни о чем не могла думать в эти дни. Только ждала тебя.
— Лала, — Димостэнис потянулся к ней, но она отстранилась.
— Нет, я должна помочь тебе.
Дим не мог не заметить, что ее мастерство возросло. Она стала увереннее в своих силах и более опытной.
— Я ничего не понимаю, — Олайя в отчаянии встряхнула руками. — У тебя не повреждены энергетические связи и все твои ткани полны силой. Но хьярта я не чувствую. Я ощущаю рану, кровотечение, но это все уйдет. Несколько дней и я все исправлю.
Она продолжала раз за разом, накрывая его волнами тепла, измождая себя, но к сожалению, ни ее тепло, ни все умение ничего не изменили.