Будто бы издали донесся обезумевший крик женщины. Она что-то говорила, ругалась. Но я особо не прислушивалась. Мне приходилось контролировать каждый вдох. Ноги подкосились на третьем шаге и я безвольно рухнула на пол. Сознание ускользало медленно, давая мне возможность ощутить все прелести паралича. В какое-то мгновение мир окончательно почернел, утащив за собой все: и тошноту, и головокружение, и раздражающие звуки с красками.
****
Женщина в очередной раз ударила кулаком по двери. Маленькая дрянь! Она ее ударила! Но не это главное… Она не успела завершить заклинание. Еще бы пару мгновений и Верховный нашел бы лишь бездыханное тело. Теперь же ей придется вновь выжидать момента, искать возможности.
Чертова тень! Когда только успел поставить заслон!? И чертова девчонка. Если бы не этот барьер, она давно бы уже завершила свою месть. Сняв перчатку, женщина с ужасом обнаружила дряхлую старческую ладонь. Она потратила слишком много сил. Больше она использовать магию не сможет… С трудом сдержав крик ярости, она развернулась и раздраженно нажала на кнопку лифта.
****
Мужчина с легкой улыбкой на губах смотрел на Верховного. Мальчишка замер и настороженно следил за каждым его движением. Позади него медленно материализовался охранник. Улыбка мужчины стала просто запредельной.
- Я надеюсь, ты не собираешься добровольно выполнять требования Совета?
- Не собираюсь… - холодно ответил Верховный.
- Что ж, это хорошо… Зачем же ты меня позвал?
- Откажись от задания…
Цербер никак не выдал своих эмоций. Но внутри него забушевало недовольно пламя.
- Ты действительно так наивен, что полагаешь, будто я последую твоему совету?
Верховный не ответил, но его глаза полыхнули серебром. Злиться. Это же надо… Оказывается, слухи правдивы, и мальчишка действительно вернул себе способность чувствовать. Что же. Тем меньшим будет гнев Совета, когда он принесет им голову этого демона.
- Зачем ты тогда пришел?
- Честно? Из любопытства… Поговаривают, ты вернул себе эмоции…
Парнишка напрягся, и его глаза засеребрились сильнее. Температура на улице начала стремительно снижаться. В воздухе запахло озоном. Порыв холодного ветра принес с собою запах приближающегося дождя. Цербер ликовал. Слухи не лгут. А это значит, что его ожидает захватывающая охота.
- А еще говорят, что у тебя появилась подружка.
Прогремел гром и молния ударила почти возле ног мужчины. Его губы вновь изогнулись в улыбке.
- Что же это должна быть за женщина, если она сумела растопить ледяное сердце самого беспощадного демона всех времен и народов?
В вышине вновь громыхнуло.
- Полагаю, мирные переговоры стоит считать оконченными…
- Тебя и правда устраивает положение пешки Совета?
Мужчина вздрогнул. Языки пламени пробежали по его рукам, но он сумел удержать ярость внутри.
- Пешкой Совета был ты, Редгар…
Парень заметно побледнел. Его глаза мгновенно утратили серебристый блеск и будто бы помутнели. Довольный результатом, Цербер позволил пламени охватить свое тело и исчез.
Глава 16
Первым, что я ощутила, придя в себя, был холод. Холод был везде. Он укутывал мое тело и щекотал легкие. Он заковал в лед все внутренности, или мне так казалось. И самое ужасное то, что я не могла пошевелиться. Ни вдохнуть, ни позвать на помощь. Я даже глаза открыть не могла. Из-за этого холода я даже не могла точно сказать, в каком положении находиться мое тело. А еще я ничего не слышала. Мир будто застил. И мне оставалось только считать. Считать мгновения до того, как у меня закончиться воздух, или сердце окончательно остановиться.
Не поддаваться панике было труднее всего. Хотелось кричать, двигаться, сделать хоть что-то. Но тело не отзывалось, как я не старалась. Страх липкими щупальцами подбирался все ближе. Я все четче ощущала нехватку воздуха. Еще немного, и я снова потеряю сознание, но очнусь ли на этот раз?
Я не сразу заметила, появившиеся откуда-то тепло. Просто лед в области солнечного сплетения вдруг будто начал таять. А затем в легкие ворвался поток воздуха, и я ощутила неестественное тепло на губах.
Неразборчивый шум ворвался в сознание всего на мгновение, чтобы снова сменится неестественной тишиной. Еще один вдох. Воздух неохотно проталкивался в заледеневшие легкие, но вместе с болью приносил невероятное облегчение. Тепла становилось все больше. Оно будто маленький шарик разместилось внутри и усиливалось с каждым мгновением. Становилось все жарче и в какой-то момент стало совсем горячо. Горячо до боли. Звуки возвращались неохотно, и их возвращение сопровождалось невыносимой болью. Но я даже этому была рада.
- Ну же… Алекс… - донесся до меня знакомый голос, и я снова ощутила тепло чужых губ.
Воздух попал в легкие уже без особого сопротивления. И как только он отстранился, я медленно выдохнула и со скрипом вдохнула сама. Болезненный стон сорвался с губ вместе с выдохом, и по щеке побежала слеза.
- Тише… Тише… Все будет хорошо… - уверял меня Алекс положив ладонь мне на чело.