Я стояла посреди улицы, тяжело дыша и опасливо оглядываясь по сторонам. Огромные городские часы пробили полдень и на улицу начали выходить люди. Вспомнив предыдущий опыт, я удобнее перехватила меч, и замерла, ожидая удара.
- Пошла вон отсюда!
Я вздрогнула и невольно обернулась на голос. Это был какой-то ресторан. Большие окна, сквозь какие просматривались посетители, весело что-то обсуждающие. Я сглотнула.
- Вон! Я кому сказал! – проорал огромный мужик, замахнувшись на кого-то кухонным полотенцем.
Прежде чем поняла, что делаю, я перехватила его руку и в ужасе заледенела, разглядывая зажавшуюся в угле здания девочку. Рыжие кучерявые волосы, голубые, горящие решимостью глаза, измазанный в грязи нос, и синяк, украшающий правую половину лица.
Это была я. И стоило мне это осознать, как девочка истаяла, превратившись в облако тьмы, а вслед за ней исчез и мужчина. В следующее мгновение я услышала тихий свист, и только в последнюю секунду смогла увернуться. Черный меч без труда вспорол каменную стену и застрял. Пока двойник Михаэля пытался его вытащить, я нырнула в ресторан и побежала через зал ко входу на кухню. Тяжелые шаги позади подсказали, что стоит поторопиться. Я забежала на кухню и схватила большой нож, предназначенный для разделки мяса. Люди продолжали работать, не обращая на меня никакого внимания. Я пробежала между кухонными рядами и, наконец, нашла служебный выход. Вылетев на улицу я застыла. Прямо передо мной стоял Никита. Я замешкалась всего на мгновение и тут же поплатилась, отлетел обратно в кухню от точного удара по лицу. Меч выпал.
Я потянулась за ним, но прежде чем успела дотянуться, рукоять накрыл черный сапог. Сжав пальцами рукоять ножа, я заметила небольшое свободное пространство между рабочей поверхностью и полом и нырнула туда. Вылезая с другой стороны, я отчаянно искала выход. Надпись «служебное помещение» показалась мне спасительным кругом. Не оглядываясь по сторонам, я рванула к двери и оказалась в коридоре. Широкий, просторный коридор вел куда-то вглубь помещения.
- Господи, только бы там был выход… - тихо взмолилась я и побежала по коридору.
За спиной послышались тяжелые шаги. Я сглотнула и дернула на себя первую дверь. Закрыто… Дрожа всем телом я бросила взгляд назад и увидела Алекса. Он взвесил в руке длинный острый меч, беспристрастно смотря на меня.
Вторая дверь. Тоже закрыто. Я вздрогнула и побежала дальше. Если и эта дверь не откроется, я окажусь в тупике. Уже добегая до двери, я услышала щелчок. Дверь неожиданно открылась, и я вылетела на улицу, пройдя сквозь вошедшего в коридор человека.
Ошарашенная произошедшим, я не сразу сообразила, что что-то не так. И, только выбежав из проулка, поняла, что оказалась в совершенно другом времени. Порыв ледяного ветра заставил поежиться и вызвал дрожь, но я больше не рисковала и не пыталась укрыться в помещении. Пушистые снежинки неторопливо спускались с неба, подгоняемы внизу холодным ветром. Я бесцельно брела по безлюдной улице, сжимая одеревеневшими пальцами рукоять ножа.
Машины проезжали сквозь меня, будто я какой-то призрак. И это слегка пугало вначале. Сейчас мне было уже все равно. Я настолько замерзла, что уже не чувствовала пальцев на ногах.
- Пошла домой!
Хлесткий звук пощечины заставил меня развернуться и застыть. Мужчина стоял ко мне спиной, но эта постава, эти грязные волосы зачесанные назад.
- Я кому сказал!? Ах, ты, мелкая дрянь!
Я пересекла улицу и попыталась остановить его. Но моя ладонь прошла сквозь его руку. Пройдя сквозь него я увидела сжавшуюся у стены себя. Такую маленькую, и ничего не боящуюся. Его нога прошла сквозь меня, ударив девочку в живот.
- Нет… - я попыталась оттолкнуть его, но руки прошли сквозь. – Прекратите, - тихо попросила я, наблюдая за тем, как меня маленькую в очередной раз избивают.
Ответа не последовало. Я схватилась за волосы и снова попыталась его оттолкнуть. Не замечая меня, он ударил девочку наотмашь ладонью. Приложившись головой о стену, девочка сползла вниз на мокрую землю.
- Ану вставай, дрянь неблагодарная!
- Хватит!
Я бросилась вперед и сама не заметила, как огромный нож по самую рукоять вонзился в огромный живот отчима. По пальцам побежала горячая жидкость. Я с ужасом отскочила. Фантом отчима уже привычным образом превратился в облако тьмы. Вслед за ним исчезла и девочка. А я замерла, разглядывая окровавленную ладонь. Меня отрезвил гулкий звук шагов.
Подняв взгляд, я увидела медленно приближающегося Михаэля. Вздрогнув, я подхватила с земли окровавленный нож и снова переместилась.
- Да сколько можно!? – в отчаяние выкрикнула я.
На этот раз я оказалась в лесу. Все еще дрожа от переохлаждения, я осторожно обходила деревья, вздрагивая от каждого звука. Я не так то часто бывала в лесу, тем более в детстве. Если весь этот кошмар зациклен на моих воспоминаниях, где-то здесь должна быть я. Но почему лес? Я все пыталась припомнить, когда и с кем в детстве бывала в лесу, но вспоминались лишь пикники, на которые меня вытаскивали либо приемные родители, либо Никита.