Серебряный цветок (СИ)

Ная улыбнулась в ответ на его испытывающий взгляд, внутреннее забавляясь непониманием мужчин: если в чем-то не было логики, они переставали понимать.

— Иногда ты просто знаешь, что так будет правильно — этого достаточно.

Глава 4. Тисс Ран

Следующие несколько дней пути прошли без происшествий. Ближе к поверхности стали чаще встречаться небольшие родники, и добычи тоже стало больше, что значительно упрощало путешествие. Здесь было больше кислорода, и по стенам тоннеля иногда встречались невзрачные растения. Узкие проходы остались позади, идти стало легче, к тому же шанс встретить монстров был значительно ниже, чем в более глубоких тоннелях.

Атмосфера в отряде неуловимо изменилась. Мужчины стали чувствовать себя чуть увереннее рядом со своей новой предводительницей, стали больше вовлекать её в свои разговоры. Кьяр, как самый болтливый, иногда даже задавал ей вопросы на отвлеченные темы, вроде: какая рыба ей больше всего нравилась или какие движения, по её мнению, были самыми сексуальными. Ная, хоть и считала, что лучше бы его интересовало задание и то, что их ждёт на поверхности, но всё равно с готовностью отвечала на любые дурацкие вопросы. Сколько она знала Кьяра, в нём всегда горел неуёмный интерес ко всему на свете. Именно в этом интересе черпала свои бесконечные формы его самая сильная магия — иллюзии стихии воды. И пусть ему больше нравилось пускать фантастически красивых драконов по всему Дому, это вовсе не означало, что он не умел ей пользоваться для чего-то более стоящего — просто не хотел. В Доме его считали легкомысленным, и часто говорили, что он не переживёт обязательные десять лет в отряде. Десять лет бродить по тоннелям, выполняя задания и набирая опыт выживания в любых условиях — действительно не то, что подходило его характеру, но Ная с самого начала поставила себе цель: любой ценой сохранить все доверенные ей жизни, и Кьяр не был исключением. Тем более, что его миловидное личико и по-кошачьи гибкое тело не могло не радовать взгляд женщины.

До поверхности оставалось не больше суток пути, когда отряд остановился отдохнуть в большой пещере. Неровный пол был местами усыпан обвалившимися с потолка валунами, на стенах было несколько широких трещин. Видимо, здесь бывали землетрясения, поэтому отряд не стал углубляться и остановился за скалистым выступом рядом со входом. Где-то у дальнего свода тихо журчал источник, но никого живого видно не было.

Ариен разделывал пойманного им накануне землероя. Иран предлагал продать на поверхности шкуру животного, поэтому сидел рядом, не помогая, но следя, чтобы мужчина снял её как можно аккуратнее. Наю поражала способность Ариена реагировать на такие ситуации с абсолютным спокойствием. Сама она уже как минимум дала бы Ирану подзатыльника и нож, чтобы не нудел под руку, а делал сам. Но Ариен только легко улыбался и продолжал свежевать добычу.

Чуть в стороне мужчины готовились ко сну. Шиин, чья очередь была следующий час следить за безопасностью, устраивался у входа.

Когда все поели и угомонились, Ная уже собиралась лечь отдохнуть, но у Хаоса как всегда были свои планы.

— Другой отряд, — тихо предупредил Шиин.

Все предсказуемо напряглись. Даже если это был такой же отряд, как и их, едва ли такая встреча могла быть тёплой. Тёмные эльфы никогда не славились дружелюбием. Даже по отношению друг к другу.

Вскоре в пещеру вошла высокая женщина, ведя за собой пятерых мужчин. Она осмотрела присутствующих острым презрительным взглядом красных глаз и остановилась на Нае.

— Ная Лияр, — обратилась к ней женщина, высокомерно подняв голову.

— Тисс Ран, — сухо отозвалась Ная.

Дом Ран занимал в городе значительно более высокое положение, чем Дом Наи. Он отвечал за охрану города и был первым, в то время как Лияр специализировался на приручении призывных монстров и был только седьмым. Тисс с Наей связывало только то, что они раньше иногда пересекались на обучениях, но не более того. Кроме имён и приблизительного возраста они друг о друге практически ничего не знали.

— Тебя наконец-то отпустили на нормальное задание? — Тисс дала своим мужчинам знак располагаться на привал, а сама остановилась напротив Наи.

— А тебя, если не ошибаюсь, почти не видно в городе последние три года, — попыталась вспомнить Ная. Хотя на самом деле ей было плевать на это, потому что был другой, куда более важный вопрос, который интересовал её в первую очередь:

— Что случилось с твоим отрядом?

— Непредвиденные обстоятельства, — скривилась Тисс.

— Если впереди опасность, я должна об этом знать, — потребовала Ная: как предводительница она была обязана позаботиться о безопасности своих мужчин, и если в тоннелях поблизости было что-то, с чем не смог справиться отряд Тисс, Ная должна была выяснить, что это и как избежать с этим встречи.

Тисс фыркнула, окинув Наю очередным презрительным взглядом:

— Даже если так, что ты сделаешь? Дальше только один путь.