Серебряный Восход: Книга 1

— Федя, я не знаю точно всего, но могу сказать точно, что все эти события — не просто так. В последний раз, восемь лет назад, — я тогда была еще совсем молодая, подросток, — вулкан извергался так, что уничтожил половину острова. В то время много крупных гильдий ушли на дно, потеряв свои замки, земли, богатства. Много крупных игроков сменилось. И в тех войнах, что развернулись на их останках, кто-то разбогател, а кто-то так и остался нищим, маленьким одиночкой.

— Я нищий?

— Посмотри на себя: ободранная одежда еще с самого стартового города, еле-еле прокачаны парочка скиллов. Многого ты добился своей алхимией?

Я принял это к сведению. Не похоже, чтобы девушка снова пыталась меня отговорить, но что-то она пыталась донести.

— Мне нравится это дело.

— Это, конечно, главное, чтобы ты получал удовольствие от игры, — кивнула Маша. — Но если бы ты перешел на нашу сторону, то прокачался бы в два раза быстрее.

— В качестве воина?

— А что плохого? Воины пользуются популярностью. Пойди посмотри, в любом рейде или простой вылазке в данж чаще всего нужны по пять-восемь воинов, а ведь это лучшие способы получения топовой экипировки и оружия. Не говоря уже о том, как там качают скиллы. Ты бы мог параллельно прокачивать алхимию, но выбрать основным боевое искусство.

В нескольким сотнях метров ниже поляны между деревьями мигнули огни факелов и тут же скрылись.

— Я уже давно заметил, что у тебя какое-то нездоровое желание завести меня в свою гильдию, — заметил я. — Тебе платят за новичков что ли?

Маша покачала головой.

— Комендант гильдии всегда награждает тех, кто приводит новичков, но можешь поверить, я не из-за этого…

— Тогда я не понимаю почему ты так рьяно за это уцепилась.

— Ты прав.

— Что? — Я аж опешил от неожиданности.

— Несколько дней назад я встречалась с твоей сестрой, мы провели какое-то время в кафе, ну знаешь, том на углу… ай ладно, забей. Короче мы мило побеседовали, она сказала, что узнала меня, так как ты рассказывал когда-то обо мне ей. Похоже вы очень близки. Так вот… м-м… она рассказала, что у тебя сейчас трудности… э-э… в финансовом плане, так сказать. И я бы… э-э… хотела помочь тебе справиться. Вот…

Я слушал, не веря своим ушам, ощущая как лицо мое заливается краской — хорошо, что в темноте Маша ничего не заметит. Вдруг все встало на своим места, многие вещи прояснились, и я как-то загрустил — слишком просто все оказалось. Так же меня сжигал стыд.

— Не парься, — прошептала она. — Я никому не расскажу.

Я промолчал, хруст веток прервал наш разговор. К краю лесополосы, где мы устроили привал, приближалась шумная толпа. Даже в темноте было понятно, что в нашу сторону движется не меньше десятка фигур, сидящих верхом на лошадях и других, более экзотических, верховых существах. Среди них явно были игроки.

Они двигались прямиком к нашему маленькому лагерю.

* * *

— Здравствуйте, уважаемые! — сказал дворф, сидящий верхом на крупном ящере.

Он имел вид типичного дворфа из фэнтези: длинная, завязанная в косички борода, голова покрыта редкой растительностью, одет в грубые и явно не пользующиеся популярностью у модников грязные куртку и штаны. Подойдя ближе, дворф пожал нам руки. Он одаривал каждого из нас ослепительной улыбкой, и могу поклясться, что в свете костра его зубы сверкали алмазным блеском.

Надо отметить, что караван выглядел очень богатым, судя по тому, сколько вооруженных охранников на лошадях я заметил. Рядом с груженной тележкой расположился еще дворф на ящере, который переговаривался о чем-то с представителем расы чужих. Последнего я признал по стеклянной маске, скрывающей голову, длинной тонкой фигуре в черной накидке и двумя баллонами, прикрепленными к спине. Его длинные черные пальцы сжимали оружие, отдаленно напоминающее арбалет, но со светящимися точками у наконечника болта.

— Мы раньше не встречались? — осведомил дворф, пожимая руку Яво.

Мы с Машей переглянулись.

— Ммм… — сказал Яво. — Не думаю…

— Так тому и быть, — проговорил дворф после небольшой задержки, в течении которой он изучал тролля. — Так, ладно… — Он критически осмотрел нас с ног до головы, явно оценивая наши покупательные способности. — Так. Вам явно не помешало бы приодеться и сменить экипировку. Особенно вам, юный темный эльф.

— Что? — Осознав, что говорится обо мне, спросил я.

Дворф уже перевёл свои глаза на Машу, его явно заинтересовала ведьма и ее метла.

— Интересно! — сказал он с беззаботной улыбкой. — Совсем зеленый дроу, старая ведьма, орк и тролль. Что такая компания тут забыла?

Наверное, стоило рассказать о том, как мы бежали с разрушенного города, но я понял, что мы с Яво все еще являемся преступниками, — в графе моих статусов значилась соответствующая надпись. Если этот купец-дворф не местный, то он не знает об этом, а если да, то легко определит, что нас надо посадить за решетку. Я написал троллю короткое сообщение, что надо быть осторожнее, на что тот ответил, мол, сам знаю, не учи.

Наш разговор с Машей меня так расслабил, а прошлый день был такой напряженный, что я, тем не менее, не мог просто взять и прогнать торговца.