Серебром и солнцем (СИ)

И теперь что-то плохое, лживое было в тоне ее голоса... Даниель напрягся: чего же хочет его странная союзница? Чем еще, кроме желания защитить Основателей, может быть объяснено желание уничтожить дар, жертва проклятого?

- Уходите, леди Диос.

Вампирша побледнела еще сильнее, хотя это казалось невозможным. "А волнение Миры выражается совсем, как у человека'', - невпопад подумал Даниель.

- Я знаю имя избранной! – выкрикнула Диос. – Та, ради которой мы собрались здесь сегодня - не избранная. я нарочно позволила тебе взять ее пустую кровь! Я знаю, я знакома с истинной владелицей дара! Без меня тебе нипочём не найти её!

Он достал из кармана пузырёк с водой Источника, повертел в пальцах, успокаиваясь, скрывая смятение чувств. Вот же дар, так близко... Что же такое, тревожное, темное, словно заслоняет простой путь союза с Диос?

- Я с тобой, Даниель! Верь мне! Дар - угроза для Бездны! Я никогда не позволю ему существовать!

''Что?! '' - он почувствовал, что его словно с головой окунули в грязную, пропахшую гнилью воду. Угроза для Бездны? Она говорит так, будто она защитница Бездны... Как у защитника Основателей и у подобной бессмертной может быть общая цель?! -

Но нужно доигрывать роль... Даниель приподнял руку с пузырьком, пальцем указав на дверь.

- Я не убил тебя, Диос, лишь потому, что ты всё ещё не вполне вампир, а на смертных охотник не должен поднимать руку. Но я считаю до трёх. Если ты не уберёшься, нежить, эта вода полетит тебе в лицо.

Знакомые огоньки полыхнули в глазах бывшей охотницы. Он много раз видел такие в поединках с вампирами... Но сейчас битвы не было, Лира бесславно ретировалась. Она вышла через чёрный ход, - Даниель следил из окна, - подальше обошла спорящую группу охотников в саду и скоро скрылась в узких переулочках, петляющих, сбегающих к морю.

Это испытание, - подумал Даниель, глядя ей вслед. - За пять лет накопилась усталость от поисков, я предался унынию от неизвестности моего пути... Я мечтал о короткой дороге и вот, она возникла передо мной. Ложная, но от уныния и усталости так похожая на настоящую! Это было мое испытание, и я его прошел. И остался верен всем своим клятвам.''

Но что-то темное и тревожное не ушло вместе с Лирой. Оно теперь было с ним... в нем.

Выбранный им долгий путь затянулся. Прошел еще год, а имя избранной все также оставалось известно лишь Лире Диос - и более никому. Даниель не сказал охотникам об их разговоре. Его одновременно и успокаивало и тревожило то, что на стороне вампиров у его цели - уничтожить дар - есть защитница. Пугало то, что движет Диос совершенно противоположная сила, что им. Как такое может быть?

В начале декабря восемьдесят восьмого - нового года Бала Карды, пришло сообщение из столицы. Глава ордена приказывал им с Мирой явиться в Дону, срочно. Поиски избранного откладывались, Хортору требовалась помощь.

«Близится буря», - Даниель остро почувствовал это, когда они подъезжали к Доне. Пусть спали тёмные поля, запорошенные ранним снегом, пусть уютно дремали дома, щурясь жёлтыми глазами… Этой зимой вместе с долгой ночью в цитадель ордена незаметно прошла сама Бездна. Её дети хозяйничали здесь. Ночные рейды охотников стали во сто крат опаснее, и многим, многим горожанам мерещились быстрые чёрные тени в небе, гасящие звёзды. Академия замерла в напряжённом, осторожном ожидании. Но здесь ли придётся первый удар?

Тот же вопрос, похоже, терзал и Миру.

- Грядущий Бал Карды будет грандиозным, - заметила она охотнику в купе, когда поезд замедлил ход в окрестностях Доны. Даниель согласно кивнул. Должно быть, она, также как он, прочитал это между строчек своего приглашения.

- Я не поеду.

- Я также. У меня давно даже бального платья нет.

Даниель улыбнулся:

- Для Гесси посещение каждого бала Карды обязательно. Я не еду только потому, что уже не успеваю: бал завтра ночью. Думаешь, зачем нас сюда вызвали?

Мира нахмурилась, озадачившись:

- В Доне стало... неспокойно? Но я не верю, что орден не справляется. Дона же ваш город!

- Наш, охотница Вако. А ты знаешь, что за последний месяц Хортор трижды устраивал облавы в одном только Центре? Также он полюбил прибегать к уловке со снятием покрова – не могу похвалить его за это, хотя, возможно, он и прав: настают тёмные времена и любые средства хороши. Теперь carere morte убивают изощрённо, напоказ, так что волнуются простые горожане. Вряд ли это шуточки дикарей, здесь чувствуется рука владыки.

- Ещё несколько лет назад орден преуспевал и даже занялся возвращением Термины!

Даниель вздохнул: