Середина. Том 2

Миновав одно из горных ущелий, где перемешалась каменистая поверхность с выжженной степью, разделенного на несколько мелких отрожин, пролегших в разных направлениях, оказались в глубокой долине, огороженной со всех сторон высокими перевалами. Здесь каменистые складчатые основания горных хребтов показывали весьма неприятный вид, и сейчас в месяце жовтень ночами становилось вельми прохладно, а днем все еще парила жара. В этой же долине (как и на самих косогорах, кажется, и не выпадало осадков, мало росло травы, и зримо проступала засоленность почвы) лежали поселения людей, пусть и небольших, но однозначно не враждебных, а вспять дружеских.

Это было мощное полупустынное плато, прорезанное двумя реками, оные только и окружали зеленые нивы лесов. Горные массивы защищали сию могутную лощину от нападения, ветров, дождей посему там и был таковой сухой климат. Хребты с округлыми вершинами городили долину с четырех сторон, где всего-навсе на южных и юго-восточных склонах росли пусть и невысокие, но леса, по большей частью широколиственные. Западные и северные кроме колючих кустарников и тех значительно низких, можно даже молвить, стелющихся по земле, ничего не имели.

Казалось, и само пустынное плато с таким малым количеством воды сбегающей с юго-восточной гряды (увенчанной едва заметной обледенелой шапкой), было каким-то новым этапом в изменяющемся природном рельефе гор.

Глава двадцать третья

По берегам рек, той самой пустынной долины, лежало несколько небольших поселений. И это были не временные стойбища людей, а постоянные, где каменные крепостные стены окружали сами городки. А на землях, прилегающих к ним и орошаемых сетью узких каналов, растили ячмень, просо, чечевицу, горох, лук, репу. В самих городках, селениях проживал народ, каковой величал себя лагманцы. С таковой же светлой кожей, что и у влекосил, с черными али темно-русыми волосами, с лицами увитыми густыми бородами и усами и яркими черными, темно-карими очами. Лагманцы значимо отличались от виденных досель племен, отпрысков Бога Асила и, вероятно, были ближе к сродникам Яробора Живко, к белым людям. Хотя и достаточно сильно днесь разнились с ними обычаями и языком.

Глинобитными или сложенными из обожженного кирпича прямоугольной формы были дома лагманцев с плоской аль куполообразной крышей. Они помещались словно в углах дворов, каковые также окружали невысокие заборы в основном из необожженного кирпича. Множество в этих городках имелось кузниц, ремесленных, гончарных и ювелирных мастерских, а также цехов, где занимались выделкой кожи и ткачеством. Славились эти селения крупными базарами, издавна осуществлявшими обмен меж торговцами кочующими как в Аримию, так и Старый Мир, Дравидию.

Лагманцы мужчины, ибо женщины редко покидали дворы, одевались также мало отличимо от влекосил. Надевая в основном длинные до колен цветные рубахи, широкие штаны и долгие халаты из черного, зеленого сукна, водружая на головы плоские тюрбаны.

Спустившихся с перевала людей Яробора Живко лагманцы приняли с почтением, и не только потому как испугались количества воинов, но, и, признав в рао какое-то божество, по их верованиям должное появиться в этих краях. Верования лагманцев были достаточно светлы. Они верили в Единого Творца создавшего этот мир, имя которого звучало как Дай, Дающий, Дарующий и поддерживали дарованную им традицию духовных и социальных норм и правил поведения, где приоритетом служили хорошие поступки, мысли, слова, уважение и забота к окружающей природе, единство языка и крови (то есть не смешивание с иными народами). Лагманцы считали, что когда-то в мире нарушилась целостность бытия и треснувшая на части Земля выплеснула из недр своих воды так, что наступил великий потоп. И тогда Творец Дай спас людей от наводнения и даровал лагманцам царя, которого так и величали Ниспосланный Небом Царь. Творец Дай пересилил сей народ в в горные края, повелев ожидать рождения или явления божества. Правда, достаточно малочисленным родам лагманцев, не удалось сберечь чистоту крови и они вмале смешались с жившими в сих землях другими племенами. Однако им поколь, как они считали, удавалось сохранять и верования, и уклад жизни, и сами традиции предков.

Здесь в долине, которую лагманцы называли от величания реки Конарская, поселений данного племени было не много, впрочем, несколько западнее, за соседними грядами на другом плато лежали довольно-таки крупные города. В Конарской долине, над отдельно взятым племенно — родовым объединением главенствовал старейший из их членов, уважительно величаемый «дяды».

Дяды Раис был пожилым мужем и не только его темно-русые волосы отливали белизной, но и такими же белыми смотрелись борода да усы. Он сам выехал навстречу прибывшим людям, расположившимся с противоположной стороны реки от городка, низко кланяясь спешившемуся с коня Яробору Живко, на голове которого особенно ярко полыхал платиновый венец.