Серенада для Грейс

Такая болтовня в подобной ситуации для меня как допинг. Я такой, и вам вряд ли удастся меня переделать. Навесить лапшу на уши - это же удовольствие! Это, как сказал кто-то великий, мой кальций!

- Неутомимый парень! - гнусавит блондин с тенью восхищения.

- Видишь ли, малыш, - объясняю я, - мы французы, не то что некоторые. Мы люди стойкие! Возьмем твой случай, например. По логике вещей, тебя уже должны были разложить по двум помойным бачкам, но ты здесь... Конечно, согласен, на тебя без слез не взглянешь... Если бы тебя увидела беременная женщина, то родила бы мартышку, это ясно. Но ты жив, и это главное...

Он подходит и наносит мне короткий удар прямо в центр луковицы. Обиделся парень. Но и силища у него, я вам доложу! У меня летят искры из глаз, и я чувствую вкус крови во рту. Этот ишак разбил мне губу. Меня охватывает ярость. Я вспоминаю малышку Грейс, которую этот подонок в замшевом жилете отравил так же, как травят крыс. Мало того, он хотел отравить и меня... И этот гад еще жив! С каким удовольствием я разобрался бы с этой сволочью, с этим сукиным сыном! Я сажусь.

- Ничего, ты мне за все ответишь! - обещаю я, вытирая ладонью кровь, вытекающую из губы.

- Да, да, у святого Петра, - ржет он весело, - когда придет мой час примкнуть к тебе, но только твой час уже пробил... Забей мне там местечко!

- Не беспокойся, забью и даже нагрею!

- Твои глупости мне уже осточертели! Может, скажешь что-нибудь новенькое?

Он стоит передо мной со страшными глазами, поскольку в дополнение они еще и обведены кругами, переливающимися всеми цветами радуги, как нефтяные пятна на грязных лужах.

Ситуация приказывает мне идти на хитрость. Но мне не хочется хитрить... Я делаю короткий бросок и бью ему четко под дых. Он снова исполняет номер проколотой шины.

- Стойте! - кричит Стоун.

Что-то блестит в его руке. Если вы приглядитесь, то сами увидите, что это изящная никелированная пушка.

Это обстоятельство заставляет меня быть серьезным.

Замшевый Жилет поднимается с пола, ловя воздух ртом.

- Замочу падлу! - гудит он в нос.

- Нет, - артачится Стоун, - не так сразу!

Он вынимает из кармана наручники.

- Ну-ка надень, это его успокоит!

По тому, как он это говорит, понятно, что он не очень доверяет физическим возможностям своего замшевого быка с подбитым глазом. Безусловно, в другой ситуации они просто бы меня продырявили...

Дальше сопротивляться бесполезно. Я у них в руках. Первый раунд не в мою пользу, но надо продержаться до конца. Умей проигрывать!

- Давай сюда свои лапы!

Я подчиняюсь.

Клик-клак!

И вот, пожалуйста, закованный легавый.

Ну и изменчива же жизнь!

* * *

- Поднимемся на мостик! - решает Стоун. - Там будет удобнее разговаривать.

Замшевый Жилет с подбитым глазом открывает дверь, я следую за ним, чувствуя упирающийся мне в спину ствол пистолета в руке Стоуна.

Милая прогулка по переходам и палубам великолепной океанской яхты. Повсюду начищенная до блеска медь и лакированное дерево...

Очевидно, эта шикарная посудина принадлежит папаше Стоуну.

Мы поднимаемся на мостик. Дует довольно резкий бриз со стороны берега. И далеко-далеко на горизонте еле видна черная полоска, означающая землю. Нетрудно понять, зачем Стоун привез меня сюда... Здесь, в открытом море, он может делать со мной что угодно, не боясь, что его побеспокоят... А какой прекрасной могилой является океан! Пятьдесят килограммов на ноги - и привет, комиссар! До встречи на небесах, как говорит блондин в жилете...

В Англии, чтобы обвинить человека в убийстве, нужен труп. А мой труп будет служить кормом для рыб. Девяносто килограммов полицейского могут заменить всех дафний Ла-Манша, да еще и останется!

Блондин ударом под ребра сажает меня в плетеный стул, хрустнувший под моим весом.

Стоун приступает к делу:

- Комиссар, для меня очень важно знать, как вы нашли мой сейф и кто дал вам шифр от замка. Теперь вы мне все равно это скажете. Мы здесь одни. Вы можете кричать сколько угодно - никто вас не услышит.

- Да, это верно, - соглашаюсь я, - когда уединяешься, чувствуешь себя в безопасности.

Старый хмырь не обращает внимания на мои слова.

- Мне нет смысла возиться с вами, так как вы в моей полной власти и вам не удастся вырваться от нас живым...

Он приближает свою физиономию к моей, так что я чувствую его нездоровое дыхание. У старика явно нелады с желудком.

- Но только, - продолжает он, - есть несколько возможностей умереть... Самое легкое - получить пулю в затылок, что я вам и предлагаю в случае, если вы нам все скажете. И есть пытки... Известные, общепринятые... Есть и другие, которые всегда может придумать человек с воображением, вы понимаете?

Я молчу как немой.

- Вам есть что мне сказать? - спрашивает он.

- Да, - киваю я.

- Ну слава богу! Говорите!

- Стоун, у вас пахнет изо рта! Он подскакивает.

- Что?

- У вас воняет изо рта, и вы желтого цвета. Держу пари на что хотите, что у вас рак печени и ни одна приличная девушка не подойдет к вам ближе чем на километр.