Серенада для любимой

Ники сидел напротив своих родителей. Тетя Лилли придерживала его за кушак, чтобы он не вывалился из кареты, когда махал ручкой людям, кричавшим: «Hola, Ники!»

Наконец карета остановилась у дворца, в котором все уже было готово к самому грандиозному празднеству в Европе. Друзья, родственники, сотни дипломатов и прочих высокопоставленных гостей слетелись в Монтмейджер со всех уголков земного шара. Их разместили во дворце, в гостиницах и домах по всему городу.

Между тем местом, где остановилась карета и входом во дворец была дорожка из лепестков красных роз, аромат которых витал в воздухе. По ней ходили десятки белых голубей и искали среди лепестков насекомых.

— Почему они не улетают? — прошептала Стелла, когда они с Васко выбрались из кареты.

— Наверное, думают, что мы угостим их икрой.

Васко с улыбкой помахал дворцовому персоналу, пропевшему приветствие на каталанском, и они пошли по дорожке.

Шлейф платья невесты был почти пятьдесят футов в длину, и его несли шесть мальчиков семи-восьми лет.

— В этом наряде я чувствую себя королевой, — сказала Стелла.

— Ты сейчас выглядишь как самая настоящая королева. — Васко поцеловал ее руку. — Тебе очень идет корона. Она маленькая, но изысканная.

Правитель Монтмейджера был неотразим в парадном мундире, придававшем ему сходство с кавалеристом девятнадцатого века. Несомненно, женщины во всем мире, глядя на их свадебные фотографии в журналах, будут вздыхать и завидовать ей.

Васко взял Ники на руки, и их троих снова ослепили вспышки фотокамер. Многие издания мечтают получить хорошие снимки Васко Монтойя, в недавнем прошлом одного из самых завидных европейских холостяков.

Когда Васко взял Стеллу за руку и повел в огромный бальный зал, по ее телу пробежала дрожь желания. В центре зала был сооружен фонтан с шампанским вместо воды. Официант наполнил два бокала и протянул им, после чего они повернулись лицом к гостям.

— Я самый счастливый человек на свете, — произнес Васко, подняв свой бокал. — Я живу в лучшей стране. Я женат на самой доброй и красивой женщине, и у меня замечательный сын. Разве можно просить большего?

После этого простого, но содержательного тоста присутствующие начали произносить поздравления и чокаться бокалами.

Гости до ночи пили шампанское, ели изысканные блюда и танцевали. К тому времени, когда они наконец пошли спать, Стелла чувствовала себя как выжатый лимон.

— Думаю, тебе придется нести меня наверх.

Васко, как обычно, казался неутомимым.

— С удовольствием, — ответил он.

— Возможно, сегодня ночью я буду спать, — поддразнила его она.

— Спать? — Он подхватил ее на руки. Сразу после того как они вошли во дворец, от платья отстегнули шлейф, но на ней по-прежнему было целое море тафты, и оно почти полностью поглотило Васко. — Сон может быть пустой тратой времени.

Наклонив голову, он коснулся губами ее губ, и его поцелуй дал ей необходимую энергию.

— Думаю, ты прав, — сказала Стелла, когда он закончил ее целовать. — Ко мне неожиданно вернулись силы. — Вдруг ей в голову пришла странная мысль. — Как ты смотришь на то, чтобы попробовать зачать нашего второго ребенка в первую брачную ночь?

Глаза Васко расширились от удивления.

— Второго ребенка?

— Почему нет? У Ники появился бы товарищ для игр.

Его лицо вдруг приняло задумчивое выражение. Он отнес ее в свою старую спальню, которая теперь стала их общей. Они спали в ней с тех пор, как Васко сделал ей предложение и вернул ее в замок. Ее вещи в тот же день были перенесены сюда, а Ники занял одну из смежных комнат. Ночные свидания в круглой спальне остались в прошлом.

Осторожно опустив Стеллу на кровать, Васко начал расстегивать ее платье.

— Ты права. Сегодняшняя ночь — отличное время для того, чтобы зачать братика или сестренку Ники, — серьезно ответил он, глядя на нее блестящими от страсти глазами.

Ему пришлось изрядно потрудиться, прежде чем он смог спустить корсаж ее платья. Глядя на его парадный мундир, Стелла рассмеялась.

— Над чем ты смеешься?

— Гадаю, удастся ли нам раздеть друг друга до рассвета.

Васко в шутку вцепился зубами в ее бюстгальтер.

— Мы можем в любой момент воспользоваться ножницами.

С тех пор как она вернулась во дворец с кольцом на пальце, их отношения перешли на новый уровень. Она перестала беспокоиться о том, что совершает огромную ошибку, занимаясь любовью с отцом своего ребенка.

Сегодня они с Васко поженились, и ее жизнь наконец стала полной. Они стали одной семьей, единым целым. Впервые за долгие годы она почувствовала себя защищенной, способной расслабиться и наслаждаться настоящим, не боясь будущего.

— Кого бы ты больше хотела — мальчика или девочку? — прошептал Васко, помогая ей расстегивать его мундир.

— Мне все равно. Я бы обрадовалась и тому, и другому.

— До встречи с тобой и Ники я не знал, что хочу детей. — Он поцеловал ее в мочку уха. — Я даже не думал, что хочу жениться. Слава богу, я нашел тебя.

Они занимались любовью несколько часов, ублажая друг друга и достигая экстаза. Они знали, что могут делать это каждую ночь в течение всей оставшейся жизни, но наслаждались каждой минутой как последней.