Сережкино лето

– Раздеваемся и в море, только аккуратно, камней, что иногда попадаются под ногами, не видно.

Пока родители раздевались на берегу, Серёжка пошёл к морю. Песок в ночное время вдруг стал серебристым, влажным и холодным. И мальчик поспешил к воде.

Море было совсем не ласковое…

Чёрное…

Неизвестное…

Куда девалась его зовущая синева?

Он тихо вошёл в море. Нет, совсем недалеко, тёплая вода только дотронулась его коленок, коснулась нежно, как мама. Но он остановился. Идти дальше совсем не хотелось. Почему-то показалось, что в чёрной воде кто-то прячется и ждёт, когда он пойдёт дальше. И этот «кто-то» похож на огромного осьминога, вот сейчас выбросит свои толстые щупальца из волны, схватит и утащит в глубину.

– Что встал? – спросил папа.

– Думаю, – ответил Серёжка.

– А что тут думать, шагай в море, – засмеялся папа и, немного отойдя от мальчика, сразу поплыл.

Ну, конечно. Ведь он ничего не знал про осьминога…

Папа исчез…

– Вот это класс!.. – донёсся из темноты его голос.

– Мам, а как ты думаешь, мы сейчас здесь одни? – спросил Серёжа, озираясь вокруг себя в поисках огромной и страшной твари.

– Конечно, одни, – ответила мама, – а хочешь, поплаваем вместе?

Серёжка радостно выдохнул.

Он не спеша вошёл в нагретую солнцем воду и с блаженством окунулся. Вода показалась горячей по сравнению с воздухом, который уже остыл после жаркого дня, стал прохладным и влажным. Поэтому, вынырнув, Серёжка снова погрузился в тёплые воды. Только голова торчала из воды.

– Ну, как? – спросила мама, – нравится?

– Очень.

– Мы с папой каждую ночь ходим купаться на море.

– А я?

– А ты крепко спишь, и мы стараемся тебя не разбудить.

Серёжка лёг на спину и увидел ночное небо. Оно было прекрасно. Огромные яркие звёзды рассыпались по небосводу. А между ними растёкся Млечный Путь. Так близко и так чётко мальчик не видел его никогда. Звёзды мерцали, словно хотели что-то рассказать. Конечно, ведь они живут вечно. Огромная Луна светила тёплым медовым светом на Землю, и по воде бежала Лунная дорожка. Оказавшись в ней, Серёжкин страх отступил.

– Знаешь, что такое Млечный Путь? – спросила мама, подплывая к мальчику по светящейся дорожке.

– Знаю, – ответил он, – это огромная Галактика, в которой находятся миллиарды звёзд и наша Земля. – Я прочитал об этом в моей книге. В ней очень красивые картинки и фотографии разных комет, созвездий и просто звёзд. Жаль, я не взял эту книгу с собой.

– А там написана легенда, как появился Млечный путь?

– Нет.

Мама легла на спину, повернувшись к звёздному небу, и мечтательно проговорила:

– Я когда-то читала, что это Тропа Богов, по которой они спускаются на Землю и проверяют, чем занимаются люди и звери. Была другая легенда, там Млечный Путь называют «Небесная Белая Река», в ней живут прозрачные рыбы с прекрасными глазами – звёздами. – А ещё третья легенда. Она рассказывает о том, что это разлитое молоко одной из богинь Греции. Поэтому и называется Млечный Путь, то есть «Молочный». Но мне больше нравится украинское предание. Говорят, когда-то давно чумаки – это люди, которые занимались закупкой соли, перевозя её от соляных приисков на Азовском и Чёрном морях на базары для продажи, так вот, они везли на волах, запряжённых в большие телеги, соль. И один мешок от тряски развязался. Идёт себе вол по небосводу, не торопится, а соль понемногу сыпется. Вот так и появился Млечный Путь.

– Мам, а где папа? – спросил Серёжка и встал на ноги.

– Не знаю…

Вдруг кто-то очень осторожно коснулся ноги мальчика. Серёжка поднял её и во все глаза начал смотреть в чёрную воду. Этот КТО-ТО коснулся другой ноги. И Серёжка подскочил на месте, а потом прыгнул на маму, которая лежала на воде, мечтательно смотрела на Луну и тихо покачивалась на волнах.

– А, – вскрикнула мама от неожиданности и пошла на дно вместе с Серёжкой.

– Что у вас случилось? – спросил откуда-то вынырнувший папа.

– Меня трогал осьминог! – закричал напуганный мальчишка. – Ты даже не представляешь, какие у него огромные и скользкие щупальца!

– Неужели, огромные и скользкие? – проговорил папа и внимательно посмотрел на свои руки. – Да, у страха глаза велики.

– Нет здесь осьминогов, – рассердилась всплывшая мама. – А вот меня ты чуть не утопил! Сынок, в Азовском море не живут страшные рыбы или океанические чудовища. А сейчас, давай-ка поплаваем наперегонки. Кто первый доплывёт до пристани, тот и выиграл!

Серёжка тут же включил обороты и понёсся к причалу. А мама повернулась к папе и спросила:

– Зачем ты его трогал? Он и так с трудом зашёл в море.

– Я не трогал.

– А кто?

– Я был рядом с вами и слушал твой рассказ о Млечном Пути.

Мама напряглась и тоже начала смотреть в глубину. Вдруг она почувствовала, что кто-то тронул её за щиколотку. Так нежно, словно погладил. Потом за коленку…

Выше…

А ведь муж находится рядом, что-то говорит про щупальца и хохочет во всё горло.

– Осьминог?! – то ли спросила, то ли прокричала мама и кинулась вплавь за сыном.

– Да что с вами? – произнёс папа, – какой осьминог?