Мальчишка улыбнулся. Он сразу же представил, как едет в магазин на фигурных коньках его мама. А папа – в хоккейных догоняет отъезжающий автобус.
Да, – засмеялся Сережка, – здорово было бы.
– А-то все вокруг так и падают. Ну, ладно, давай поезжай. А мне домой пора.
Попрощавшись с соседом, Сережка покатил по дороге. На улице никого из друзей не было. Да и кому быть? Юрка заболел. Объелся вчера мороженого и лежал с больным горлом. Коля с родителями поехал в парк. И чего там делать зимой? Оставались Пашка да Юлька. Серега задрал голову вверх и закричал на весь двор:
– Пашо-ок!
В окне Пашкиного окна появилась растрепанная голова друга. Скоро она высунулась в открытую форточку и прокричала:
– Чего?
– Выходи гулять! Только, чур, на коньках!
Не могу, – отозвалась голова.
Почему это? – удивился Сережка.
Они у меня еще в прошлом году заржавели.
Ну и что? На ржавых покатаешься. Тебе ж не на конкурс. Глядишь, ржавчина отмокнет и сама отскочит.
Ладно, – ответил друг.
Растрепанная голова Пашки скрылась в окне. Сережка огляделся. Улица и впрямь была похожа на большой каток. Прохожие шли так, как будто только учились ходить – малюсенькими шагами, покачиваясь и расставив руки в стороны. Серый оглядел свои коньки, ухмыльнулся и тут же начал фантазировать. Ему представилось, как по телевидению диктор серьезным голосом объявляет:
– Уважаемые граждане города Самары, в связи с гололедом, просьба из дома без коньков не выходить.
– Да-а, – подумал мальчишка. – Вот было бы здорово. На работу все бы ехали на коньках. А кондукторы бы в транспорте ворчали: «Чехлы надо на коньки надевать! Изрежете мне весь пол! Дома, небось, в коньках не ходите?» Он почему-то сразу представил кондуктором бабу Нюру и передернулся.
Фантазии прервал грохот. Мальчишка обернулся на шум. Из третьего подъезда буквально вывалилась Юлька. Сережка заспешил к ней на помощь.
Девчонка сидела около подъезда и никак не могла встать. Ноги разъезжались в разные стороны.
– Привет! Тебе чего это, коньки купили?
– Купить-то купили, а кататься не научили, – ворчала девчонка.
– Сейчас научу.
– Ты как будто умеешь, – поднимаясь пыхтела Юлька.
Наконец, она выпрямилась и довольно улыбнулась:
– Ну, вот. Так-то лучше. Сейчас разберемся, как на них катаются.
Девчонка совсем было осмелела и шатаясь сделала несколько шагов. Но в следующую минуту произошло вот что. Из-за дома неожиданно выскочил дворовый пес Джек. Завидев ребят, он помчался навстречу.
Джек! Стой! – неожиданно тонким голоском заверещала Юлька и выставила вперед руки.
Но Джек, словно торпеда протаранил девчонку, свалил ее с ног и принялся облизывать своим шершавым языком ее недовольную физиономию. Юлька отбивалась и уворачивалась, но все без толку.
Сережка поспешил на выручку. Джек радостно запрыгал вокруг ребят, думая, что с ним играют. Поднявшись на задние лапы, он с силой ткнулся мордой в спину Серого. Не удержавшись, тот свалился прямо на Юльку, которая только-только поднялась на четвереньки. Счастливый Джек, высунув язык и подняв уши, радостно завилял хвостом!
В тот же миг откуда-то сверху раздался скрипучий каркающий смех. Ребята так и застыли на месте и как по команде задрали головы вверх. На дереве сидел грач и поглядывал на горе-фигуристов. Секунду помолчав, он раскрыл клюв и снова нараспев заскрипел.
Кха-кха-кха-а-а!
– Ты еще и дразниться? – запыхтела Юлька. – Ну сейчас ты у меня получишь!
Но грач, не обращая внимания на детей, поднял голову и с чувством заскрипел на распев:
– Кха-а-а-а! Кха-а-а-а!
Дети замерли и несколько секунд с любопытством слушали странное пение грача. Наслушавшись певца, Юлька хихикнула:
– Прям как в басне: «Какие перышки, какой носок и верно ангельский быть должен голосок».
– Ага! «Спой, светик, не стыдись!» – подхватил Серега.
В это самое время распахнулась дверь подъезда, и на улицу вышел Пашка в коньках с ржавыми лезвиями и клюшкой, перемотанной черной изолентой.
– Чего это вы тут делаете? – удивился он, увидев валяющихся на льду друзей.
– Да у нас тут грач смеется! – улыбнулся Серый, поднимаясь на ноги.
– Так уж и смеется?
– Сам послушай, указал на грача Серый. Но там, где только что тот распевал, была лишь качающаяся на ветру ветка карагача.
– Получше-то ничего не успел придумать? – усмехнулся Пашка.
– Да ладно. Просто я Юльку кататься учу. А тут Джек.
– Это оказывается так учат фигурному катанию?! – хохотнул Пашка. – Лег на лед и катайся на пузе!
– Ну, ладно тебе.
Сережке было неловко, что Джек свалил его прямо на Юльку. Та, итак, была не в духе от подарка родителей. Но смех так и разбирал мальчишку. Сдерживаясь изо всех сил, он проговорил:
– Просто Джек не вовремя прибежал.
– Ага, покататься на пузе не дал, – закатывался уже во весь голос Пашок. – Какое говоришь это катание? Фигурное?
Серый не выдержал и фыркнул, а после и вовсе закатился заразительным смехом.
– Оно и видно, учитель нашелся, – проворчала Юлька. – Лучше я домой пойду. Веселитесь тут без меня.
– Ну, Юль, – утирая слезы, сквозь смех, проговорил Серега. – Мы не будем больше смеяться.