Определенная стабилизация и наращивание экономики НКВД в предвоенные годы произошли за счёт «использования внутренних резервов», то есть за счёт упорядочения управления лагерями и усиления эксплуатации подневольных тружеников. В октябре 1938 года Сталин И.В. высказал мысль о том, что нежелательно заключённых освобождать досрочно, так как это приводит к излишнему перемещению рабочей силы, а для поощрения труда зеков лучше использовать иные стимулы. В связи с этим летом 1939 года нарком Берия Л.П., с одобрения Политбюро, провёл некоторые административные реформы, основывавшиеся на отмене так называемых «зачётов рабочих дней», о которых говорилось выше, поскольку при сокращении срока наказания заключённые «не успевают исправиться трудом». Это решение позволило стабилизировать контингенты рабочей силы. Для сохранения стимула к повышению производительности труда предлагалось поощрять хороший труд заключённых улучшенным питанием, бытовым снабжением, денежным премированием, облегчением лагерного режима. Одновременно ужесточались наказания «отказников от труда» и «дезорганизаторов лагерной жизни». При этом предпринимались «решительные и серьёзные мероприятия» по улучшению норм питания заключённых.
Политбюро поддержало данные преобразования, поскольку на НКВД в то время было возложено строительство важнейших объектов оборонного значения: железных и шоссейных дорог, аэродромов, особых строек Наркомата военно‑морского флота, Куйбышевской и Рыбинской электростанций на общую сумму 5 миллиардов рублей. На решение этих задач едва хватало имевшегося тогда лагерного контингента (с учётом «слабосильных»).
Курс на интенсификацию трудового использования заключённых позволил Берия Л.П. уже в сентябре 1940 года рапортовать Сталину И.В.: «Вся система лагерей и трудовых колоний находится на полной самоокупаемости и никаких дотаций на содержание заключённых (1700 тысяч человек), их охрану, аппараты лагерей не получает» [43].
Такая, представленная нами весьма кратко, сложилась за полтора десятилетия «хозяйственная мощь» Наркомата внутренних дел, забота о которой в послевоенные годы «по воле партии и правительства» ляжет на плечи будущего министра внутренних дел Круглова С.Н.
Не следует забывать, что, помимо несвойственных этому Наркомату производственных дел, данное ведомство отвечало за ведение разведки за границей и контрразведки внутри страны. На НКВД возлагались охрана государственной границы, важнейших оборонных объектов и безопасность высших руководителей партии и правительства. Наркомат внутренних дел отвечал за обеспечение правопорядка в стране, организацию местной противовоздушной обороны, контроль за государственными архивами и многие другие вопросы.
6. Предвоенное время
Огромный аппарат Наркомата внутренних дел СССР с его периферийными органами в Союзных и Автономных республиках, краях и областях требовал постоянного внимания со стороны центрального Отдела кадров, который имел в своём составе 362 человека. Разобравшись с порученным участком работы, 17 января 1940 года зам наркома по кадрам Круглов С.Н. подписал циркуляр НКВД СССР о выявленных им и его работниками недочётах в работе собственного и региональных отделов кадров Наркоматов и Управлений внутренних дел и наметил меры по их устранению.
В первых строках этого совершенно секретного документа, адресованного народным комиссарам внутренних дел республик, начальникам Управлений НКВД краёв и областей, а в копии — начальникам особых отделов НКВД округов, армий, флотов и начальникам Дорожно-транспортных отделов НКВД железных дорог, отмечалась, естественно, партийная сторона кадрового вопроса, отвечавшая духу той эпохи.
«Постановление ЦК ВКП(б) от 17 ноября 1938 года о работе органов НКВД, доклад товарища СТАЛИНА на XVIII съезде нашей партии, решения XVIII съезда партии являются основными руководящими указаниями, которые были положены в основу перестройки работы по кадрам в Наркомате внутренних дел и его органах. В борьбе за выполнение этих решений партии по вопросам подбора, расстановки и изучения кадров органы НКВД и проводили свою работу с кадрами в истекшем 1939 году».
Подведение итогов за прошедший год показало, как говорилось далее в циркуляре, что была проведена большая работа по укреплению органов внутренних дел проверенными молодыми работниками, по подбору, расстановке и выдвижению кадров, по очищению от враждебных людей, обманным путём проникших в НКВД, и от лиц, не заслуживавших политического доверия. В результате в значительной мере укрепились аппараты Наркомвнудела, стали боеспособными, повысили качество всей своей работы.