Сергей Пономаренко Знак ведьмы

меня об опасности, если бы она существовала. Или он не хотел, чтобы я раньше времени беспокоилась? Неужели лучше неожиданно столкнуться с ней лицом к лицу?! Я помнила: к Миле нельзя прикасаться и встречаться с ней взглядом! Баллончик со слезоточивым газом у меня в сумке, к нему непросто подобраться. Действовать надо незамедлительно, пока она уверена, что я шокирована ее появлением.

Я мгновенно выплескиваю горячий чай ей в лицо. Мила вопит, закрыв лицо руками. Хватаю второй стакан — чай обжигает ей руки, а я уже у двери купе. Неожиданно она открывается и внутрь заглядывает улыбающийся Гоша с чемоданом в руке. В этот момент в купе зажигается яркий свет.

— Вы уже познакомились? >

Сразу оценив ситуацию, я влепляю ему пощечину.

Моя попутчица громко плачет от боли. К счастью, у Гоши с собой оказалась аптечка, а в ней бинт и противоожоговая мазь. Настоящее имя моей попутчицы — Соня, у нее обожжена левая часть лица, к счастью, не сильно, и мазь оказалась кстати. Соня категорически воспротивилась дикой идее Гоши воспользоваться бинтом. Мы, женщины, готовы перетерпеть любую боль, лишь бы внешность не пострадала. Идея загримировать Соню под Милу, как я и думала, была Гошина. Он предполагал меня попугать в течение минуты, а затем войти и разрядить обстановку. Вопли Сони он услышал на двадцать третьей секунде нашего с ней знакомства и поспешил ей на помощь. Она оказалась очень милой девушкой и не держала на меня зла из–за ожогов, возложив вину на Гошу.

— Иванна, извини, но пока вернуться домой не получится, придется поехать в другую сторону. Твоя кандидатура утверждена, ты станешь эмиссаром, тебе надо лишь пройти шестимесячное обучение и сдать экзамены, а я не сомневаюсь, что ты все сдашь.

— Почему кто–то решает за меня? Я что, давала согласие?! Я, между прочим, работаю помощником депутата!

— Тебя же уволили сегодня, — быстро произнес Гоша и виновато спрятал глаза.

Его реакция показалась мне очень подозрительной.

— Не удивлюсь, если ты приложил к этому руку. Покайся, пока не поздно, грешник!

— Грешен, но руку к этому не прикладывал, а только подал идею.

— Какую?!

— Чтобы жена твоего шефа узнала, что ты его любовница.

Обе мои ладони тут же отпечатались на его щеках, он

не успел подставить руки.

— Зато во время обучения ты сможешь побывать в любом уголке земного шара, где только захочешь. — Гоша теперь прикрывал лицо руками, следуя пословице: береженого Бог бережет.

— Где захочу? — недоверчиво переспросила я. — Даже в Мачу–Пикчу?

— Без проблем! — твердо произнес Гоша и рискнул немного опустить руки. — Тебе наша работа очень понравится, и оплачивается она неплохо.

— У меня дома кошка Желя. Кто ее будет кормить?

— Наш человек этим займется, и от голода она не умрет.

— Отвечаешь за нее головой! — грозно предупредила я и поинтересовалась: — Когда вернется Егор?

— Он уже вернулся в свое время и через пару часов будет дома.

— Я его смогу увидеть?

— Увидеть — нет, в школе, куда ты отправляешься, строгий распорядок, как в армии. А поговорить по мобильному сможешь.

— Если ты меня обманул…

— То не сносить мне головы! — закончил за меня Гоша.

— Чего это ты и твое руководство такие покладистые? Очень хочется заполучить меня? С подобными родимыми пятнышками, я думаю, на свете гораздо больше людей, чем ваших эмиссаров.

— Ты права. Кроме этого у кандидата в эмиссары должен быть твердый характер и хорошая реакция на непредвиденные ситуации. — Гоша указал взглядом на обожженное лицо Сони. — А еще он должен обладать даром.

— Ведьминым даром! — улыбнувшись, уточнила я. — Раз на теле имеется ведьмин знак, то и дар — ведьмин!

— На следующей станции мы выходим, нас будет ждать автомобиль. А что дальше — увидишь.

— Как мне быть с Егором? Он будет спрашивать, где я, когда мы увидимся?

— Мне понравилась постановка вопроса, и ты сама на него ответила. Ты же не спросила, когда ТЫ с ним увидишься, не сказала, что ТЫ не можешь столь длительное время обходиться без него.

— А все; же?

— Для него такая будет легенда: ты прошла собеседование и уехала в качестве собственного корреспондента одного известного информационного агентства в Афганистан. При всем желании он не сможет тебя там навестить, а время и расстояние залечивают любовные раны.

Поезд стал замедлять ход, и Гоша засуетился:

— Быстро на выход! Здесь остановка всего две минуты.

Мне было тревожно и радостно — начиналась новая жизнь.

Прежде чем выйти из купе, я присела «на дорожку» — чтобы в новой жизни встретить свое счастье.

Эпилог

В стволе ружья был последний патрон, а вражеские воины, хоть и боязливо, но все же постепенно приближались к Егору. Надежда на то, что удастся сразить черного шамана выстрелом из ружья, таяла с каждой минутой — он был хитер и держался позади своих воинов. А те не знали, что хуже: смерть, вырывающаяся из трубки, или гнев шамана. Первое было все же делом случая, а шаман Кайсым не прощал неповиновения, и наказание его всегда было ужасным. Сейчас Кайсым прятался за рослым красивым воином, используя его вместо щита.