Серия «Детективное ретро» [6 книг]

— Я хочу сразу же внести ясность, — начал немец, волнуясь и подавшись вперед. — Я ни с кем не говорил о засаде в Одиноком переулке. Я никому не сообщал ни о Соньке, ни о Стрелке, ни о том, что с ними связано. Я не могу запретить вам подозревать меня… так сказать, на общих основаниях… но вы только зря потеряете время. Генрих был моим другом. Если вам надо объяснять, что такое дружба…

— Бруно Карлович, — негромко проговорил Филимонов. В тоне его не было ни укоризны, ни чего-либо подобного, но Келлер покраснел, умолк и только переместился на стуле, отчего тот протяжно заскрипел.

Терентий Иванович поглядел на часы.

— Однако поздновато уже… Бруно Карлович, не смею больше вас задерживать.

Это означало, что начальник собирается говорить с Логиновым наедине. Келлер поднялся, неловко поклонился (в то время старые манеры еще сохранялись и причудливо соседствовали с новыми) и, пробормотав скороговоркой несколько слов на прощание, скрылся за дверью.

— Я буду вам признателен, Карп Петрович, — как всегда веско и рассудительно заговорил Филимонов, — если вы разъясните товарищу Келлеру недопустимость его поведения. Нельзя кидаться на коллегу без достаточных доказательств… да и с доказательствами тоже не стоит, — добавил он, хмурясь.

— Значит, я возвращаю Опалина? — встрепенулся Логинов. — Людей у меня мало, сами понимаете…

— Нет, — неожиданно ответил старый сыщик.

В комнате воцарилось молчание. Пухлощекие амуры гипсовыми глазами смотрели из-под потолка на собеседников.

— Опалин должен быть отстранен от расследования этого дела, — проговорил Терентий Иванович после паузы. — Это значит никто с ним не делится информацией и никуда его не привлекает, ни при каких обстоятельствах. И вас я настоятельно прошу за этим проследить.

— Но, товарищ Филимонов… — забормотал Логинов и угас.

— Дайте ему понять, что в его же интересах сидеть тихо. Займите его чем-нибудь не очень сложным, чтобы он не путался у вас под ногами… И проследите, что он будет делать. Только аккуратно, чтобы он не заметил.

Слушавший до того начальника с некоторым удивлением Петрович начал понимать, куда клонит его собеседник.

— Вы хотите сказать…

— Если человек невиновен, он ведет себя соответственно. Если виновен — опять же… Возможно, Бруно Карлович не прав насчет Опалина, но он, скорее всего, прав насчет предательства. Кто-то помог Стрелку и его людям…

— Мы будем его искать, — пообещал Петрович. — Я имею в виду Лариона. И его сообщников тоже.

Терентий Иванович саркастически усмехнулся.

— Я думаю, он уже далеко. Но вы правы: уверены мы быть не можем. Задействуйте осведомителей, вообще всех, кого только можно… Я на днях буду говорить наверху, чтобы нам увеличили бюджет. Обещайте деньги за любые сведения, которые к нему приведут. Поймать его теперь — дело чести… если вы понимаете, что я имею в виду.

Логинов кивнул. Он все понимал, и ему ничего не нужно было объяснять лишний раз.

— Келлера к Опалину не приставляйте, — неожиданно добавил Филимонов, — не стоит. Это может плохо кончиться. Пусть кто-нибудь другой за ним следит. — Он внимательно посмотрел на собеседника и добавил: — Я, как и вы, не верю в то, что он виновен. Но вы же знаете, что в нашем кругу что-то скрыть невозможно. Бруно Карлович не умеет держать язык за зубами, и… могут быть обстоятельства, при которых эту историю попытаются использовать против нас. Против вас, против меня, против Ивана Григорьевича. — Старый сыщик был крайне щепетилен и всех сотрудников величал не иначе как по имени-отчеству, пусть даже речь шла о таком юнце, как Опалин. — Поэтому хорошо будет, если любым домыслам мы сможем противопоставить факты.

— Но если кто-то помог бандитам и это не Опалин… — начал Петрович.

— Вот именно. Первое — была ли помощь вообще, и второе — если да, то кто именно помогал. Я говорил о сменщиках, мы все знаем их много лет, но… Впрочем, Бруно Карлович уже изложил, что бывает в нашем деле. В данных обстоятельствах мы ни в ком не можем быть уверены.

— Тогда их всех надо отстранить, — буркнул Логинов, не удержавшись.

— На основании чего? И потом, кто будет работать?

— Но ведь Опалина вы отстраняете.

— Это временная мера. Я бы не пошел на нее, если бы Келлер не поднял шум, — Филимонов выдержал паузу и добавил: — Вы же понимаете, Карп Петрович, с меня спросят. Но это вовсе не значит, что я собираюсь сваливать все на Опалина, если он невиновен.

"А как узнать, кто виновен, кто невиновен, — думал расстроившийся Логинов. — Точно один Стрелок мог бы сказать, да только ищи его теперь…"