Серия материалов, подготовленных для журнала "Men's Health" в 1997-98 гг.

Потому что "отрываться" на обычной рядовой тачке – это совершенно особый кайф. Мы могли бы купить вскладчину ржавый джип и учредить свой доморощенный "трофи", но… Какой смысл ездить по буеракам на машине, и так предназначенной для этого? Что интересного в "полицейском развороте", если привод у тебя передний? Зачем соглашаться на гонку со светофора против BMW, если у тебя Porsche?

Когда Леха рулил на "жигулях", он умел так выкручивать двигатель, чтобы снять с него всю мощность, и при этом не запороть. Мы оба ездили виртуозно и вдохновенно. А теперь у Лехи такой запас под капотом, что он постепенно превращается в лентяя. А мне вообще машина в городе не нужна, да и нет ее у меня больше – убил.

Как мы теперь будем лечить свои комплексы, не знаю. Видимо, придется все-таки раздобыть на лето автомобиль. Роскошь побыть какое-то время беззаботным молодым дураком того стоит. Очень помогает в нормальной жизни вести себя, как взрослый человек.

На "войне" – как на войне

Ты еще не играл в пэйнтбол? Тогда прочти то, что тебе обязательно нужно знать о пэйнтболе, но о чем ты точно не догадаешься спросить. Об этом вообще никто не догадывается, пока не выйдет на линию огня.

Я на пэйнтбол не пойду больше ни за какие деньги. В смысле – даже на халяву не пойду. Нет, мне все там понравилось. И сам процесс игры, и симпатичные ребята, которые его обеспечивают. Даже утренний бодун после, и тот нес в себе какие-то свежие оттенки.

Мне просто категорически не понравилось, как я веду себя на поле брани.

Первая игра для меня окончилась на первой же минуте, вторая тоже, но вскоре я освоился и в легкую замочил троих. Потом четверых. В душе росло удивление собственной крутизной. Вокруг гибли такие же "чайники", а я все жил себе и жил. Даже ухлопал зазевавшегося профессионала. Тот посмотрел на меня с укоризной, но сказал, что я молодец.

На базе покойники сосали из горлышка водку и показывали руками, какого размера в них летели шары. Бойцы из фирмы-организатора улыбались и давали полезные советы. Изгвазданный краской фронтовой корреспондент уговаривал не палить ему в объектив. Вдалеке раздавался дикий визг – так бывает, когда сходится в дуэли пара девчонок. Опытные люди говорят, что женщина в бою – это чертовски сексуально, и я им верю. Как азартно милые барышни убивают друг друга! А сам ты, прицелившись в аппетитную камуфлированную попку, буквально за доли секунды переживаешь столько всего…

Начало темнеть, запотевшие от сивушного выхлопа маски портили обзор, но мы еще успели отыграть пару сценариев, и я все думал – чего у меня такой странный осадок на душе? Вечером я расспросил других неофитов об их ощущениях. И выяснил кое-что, чем считаю нужным поделиться с каждым, кто еще раздумывает – а стоит ли ему надевать камуфляж, брать в руки маркер и идти в развеселый бутафорский бой.

Наверное, стоит. Хотя бы один раз. Потому что бой тебя ждет, конечно, развеселый, но вовсе не бутафорский. Разница между пэйнтболом и реальным огневым контактом в том, что от "калашникова" за кустом не спрячешься, а от пэйнтбольного "маркера" можно. Все остальное – чистой воды правда жизни. Прямо на твоих глазах оживает Боевой Устав. И если ты еще не нюхал пороху, то даже понятия не имеешь, каковы будут твои реакции под градом краски.

Профи говорят, что самое неприятное, это когда игроки бросают маркеры и начинают бить друг друга на поражение – руками и ногами. Недаром в рассказе Пелевина "Краткая история пэйнтбола в Москве" игры заканчиваются появлением чувака с настоящим автоматом. Об этом рассказе мнения расходятся, но как минимум одна из метафор Пелевина абсолютно точна. Выстрел понарошку все равно выстрел. Желатиновый шарик с пищевой краской – это действительно пуля. Потому что "игра в войнушку" задействует в психике человека те же движки, что и настоящая война. Пэйнтбол недаром выдумали для тренировок оперативников ФБР.

Поэтому, когда тебе в физиономию полетит краска, ты можешь повести себя как угодно. Даже так, как тебе и в голову не могло прийти. Конечно, такие вещи полезно о себе знать. Но приготовься к тому, что открытия могут оказаться для тебя не самыми лестными.

Мои руки помнят тяжесть ядерных боеприпасов. Надо мной свистели болванки в двести кило весом. Я знаю, что такое "обкатка танками". Еще мне в голову неоднократно летел сапог большого размера, и как правило, в сапоге была нога. Таких же, как я, матерых дембелей отправилось в тот день на пэйнтбол немало. И все потом хором сказали – фигня весь наш предыдущий опыт. Особенно убедителен был мой друг, поймавший шальную краску черепом.