серия Месть: Горькая трава полынь (Книга третья)

  Смэшник не - машина. Зомбирование отнимало у него силы, а наши новорожденные огрызки были юны, глупы и неловки. Они должны были поначалу прятаться на нижних палубах и тихонько кушать малоценных членов экипажа, чтобы не поднимать на корабле уж слишком большой кипеж. Должны были найти на 'Аисте' 'жрецов', которые станут проводниками воли, помогут сориентироваться, создать иерархию пищевой цепочки. Только набрав минимальную массу, новорожденные станут способны усилием своего хитрого мозга распространить 'круговое' влияние и захватить одним психическим ударом сразу квадратный километр корабля. Но ведь и корабль наш - не корт. На рейде он - обтекаемое тело, длиной 6 единиц, это почти 8 кэмэ.

  Высчитать время захвата корабля я не мог. Я не знал, сколько смэшников уже бегает по 'Аисту', и сколько дней им необходимо, чтобы стать достаточно взрослыми для серьёзной охоты на людей. Я приходил в ужас, осознавая, что, когда закончится моя смена на терминале, вполне могу оказаться в их 'тёплой' компании.

  Почему Дьюп согласился лечь в медотсек? По просьбе капитана? Ведь кэп зачем-то приходил к... К условно заражённому чумной лихорадкой?! Хэдова бездна...

  От таких мыслей меня бросало в пот. Я плохо спал, аппетит пропал совершенно, а потом и в глазах начало двоиться. Мне казалось, что вокруг всё кипит.

  Одна часть меня рвалась плюнуть на приказ, выбраться с терминала и посмотреть, что там, на корабле? Вторая сопротивлялась. Она помнила: зампотех велел сидеть и не отсвечивать. Но ведь я не присягал слушаться зампотеха! Подчиняться Логану, и даже капитану, я был обязан только в отсутствие прямых приказов моего старшего. Потому что моим первым и непосредственным начальником был Дьюп, а он не сказал мне ничего! Не мог? Не хотел? Задумал что-то? Или обстоятельства оказались сильнее его?

  Я рвался наружу. Спасала только страховка ложемента, которую я перед сменой закреплял самым жёстким из возможных способов, 'залив' себя, как для работы в невесомости. Но страховка физического бунта не мешала мозгу распараллеливать меня изнутри. И к концу вторых суток дежурства, в моей голове объявилось сразу три посторонних Веарена.

  Веарен N1 - был мною, но до синего льда. Здоровенная фермерская дитятя, небесталанная, раз без денег и связей взяли в Академию Армады.

  Веарен N2 примерно равнялся тому психу, каким я ощущал себя последние две недели. Этот явно был болен, впадал то в веселие, то в уныние, тосковал по Дьюпу и мог выкинуть что угодно: придушить техника-напарника или кинуться выяснять, что происходит на корабле.

  А ещё существовал Веарен N3, добрый чудик с пищалками в башке, снами про смэшников и 'Атто Риа', которая засела у него в мозгу. Он успокаивал Веарена N2 и подшучивал над Веареном N1, а иногда даже выдавал какие-то разумные идеи.

  И вот эти трое - Деревенский Идиот, Псих и Чудак начали, в конце концов, беседовать между собой, коротая часы дежурства.

   Сначала я здорово струсил, когда понял, что они меня игнорируют, и я им, в общем-то, не хозяин. Но спецбраслет, куда были закачаны медицинские программы, почему-то молчал, техник тоже не замечал во мне ничего особенного. И я, слегка успокоившись, решил, что растроение личности позволяет хоть как-то коротать время и не думать, что я увижу на корабле, когда вернусь с терминала.

  ...Логана с коллекцией ящиков? Корабль, переполненный зомбированными друзьями? Что?

   Мне было страшно. Помочь мне мог только Дьюп. Он был единственным живым и твёрдым в этой текучей реальности страхов и надежд. Но Дьюп лежал в медкапсуле, а Веарены с каждым кошмаром про смэшников становились всё чётче и всё комфортнее чувствовали себя в моей голове.

  К третьим суткам я уже почти не мог спать, боясь проснуться и потерять остатки собственного 'я'. Блуждал вместо сна, как зомби, между контейнерами и тупо сверял номера с протоколом 'последнего склада'.

  Чья это была идея, моя или одного из троих? Психу бы и в голову не пришло, что контейнеры, которые искал Логан, могут затеряться на терминале. А Идиот был слишком туп, чтобы размышлять вне рамок приказа. Я надеялся, что это была ещё всё-таки именно моя идея.

   Наверное, особого смысла в ней не было, мне просто нужна была веская причина, чтобы строчить Логану записку за запиской. Удостоверяться, что хотя бы он - жив.

  'Дежурный на терминале сержант Веарен просит заместителя главного техника, лэра К. Логана, проверить необходимость складирования на терминале... (тут рука дёргалась написать 'всякого хлама', но сдерживался), контейнеров с номерами...'

   Стоит отдать должное замглавтеха, он, молча, сносил мои бесконечные письма с такими же бесконечными маркировками. А потом Идиота осенило, что ящики попадают на терминал, скорее всего, именно с разрешения Логана. И даже жалкая мотивация к внешней деятельности пропала. Приходилось коротать время, слушая, как три Веарена общаются между собой.