Серьёзные забавы

Стьюкли умер, так и не заподозрив обмана, и потому мы не в праве предположить, будто история с рукописью — затянувшаяся шутка Бертрама. Благодаря своей исторической находке, Бертрам приобрел известность и занял высокое положение в литературных кругах. «История» была его единственной мистификацией; завоевав успех, Бертрам стал писать под собственным именем. В 1749 году он опубликовал «Рассуждение о великолепии английского языка», в 1750 — «Rudimenta Grammaticae Anglicanae»[17], в 1751 вышла «Этика в воззрениях различных авторов», за которой через два года последовала самая значительная его работа — «Королевская англо-датская грамматика». Вновь его имя появилось в печати семь лет спустя, на сей раз то был датский перевод английского сочинения «О величайших преимуществах благочестивой жизни»; затем в 1765 году он опубликовал еще одну, последнюю работу — «Статистический отчет о датской армии». Знаменитый, с безупречной репутацией, уважаемый всеми литератор умер в 1765 году в возрасте 42 лет. Чарлз Джулиус Бертрам был воистину удачливым мистификатором, но чего теперь стоит история нашего острова?

Уильям Лоудер был одним из выдающихся ученых XVIII века. Он родился в Шотландии, окончил Эдинбургский университет и 11 июля 1695 года получил степень магистра. В юности, когда он однажды наблюдал игру в гольф в Брансфилде, в окрестностях Эдинбурга, с ним произошел несчастный случай. Неверный удар игрока покалечил ему ногу, кость была сломана, а лечили его так небрежно, что ногу пришлось ампутировать. После окончания университета Лоудер получил место ассистента профессора Эдема Уотта, преподавателя латинского языка и литературы в Эдинбурге. Лоудер стал широко известен как знаток латинского языка, он был также весьма сведущ по части древней и современной литературы. Но у Лоудера был серьезный изъян: он люто ненавидел Джона Мильтона и из ненависти попытался доказать, что «Потерянный рай» — плагиат. Не найдя убедительных тому доказательств, Лоудер вступил на путь фальсификации, чтобы достичь своей цели.

К работам Мазениуса и Гроция, которые, несомненно, читал Мильтон и которые скорее всего повлияли на его творчество, Лоудер добавил новые строки. Эти строки он взял из сделанного Хогом латинского перевода поэмы Мильтона, труда весьма мало известного, и потому, по мнению Лоудера, вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову туда заглядывать. Вот один из отрывков, избранный Лоудером для подобной операции:

Beast now with beast 'gan war, and fowl with fowl,
And fish with fish; to graze the herb all leaving
Devour'd each other; nor stood much in awe
Of man, but fled him; or, with count'nance grim
Glar'd on him passing.

Зверь вышел против зверя; птицы, рыбы,
Остервенясь, гнездовья покидали,
Дабы пожрать друг друга; человек
Их боле не страшил, ему вослед
Глядели мрачно или прочь стремились.

Перевод этого отрывка, сделанный Хогом, был вставлен в поэму Мазениуса «Саркотис», и на латыни это теперь звучало так:

Quadrupedi pugnat quadrupes, volucrique volucris,
Et pisces cum pisce ferox hostilibus armis
Proelia saeva gerit; jam pristina pabula spernunt
Jam tondere piget viridantes gramine campos,
Alterum et alterius vivunt animala letho,
Prisca nec in gentem humanam reverentia durat,
Sed fugiunt vel si steterant, fera bella minantur
Fronte truci torvosque oculos jaculantur in illum.

С четвероногим воюет четвероногое, с птицами птицы,
С рыбами рыбы нещадно оружьем враждебным
Злобные схватки ведут; вот уже корм отвергают
Прежний они, неохотно травы зеленые щиплют;
Вот уже гибель одних жизнью становится прочих,
И к человеку почтенье прежнее боле не длится —
Тотчас же прочь убегают, с ним встретясь, иль видом
Диким грозят и бросают свирепые взгляды.