Сэритей

Перед ним стоял он сам - в парадной одежде, с легкой улыбкой на устах. К тому же "он" повзрослел, возмужал.

Близнец холодно улыбнулся и сказал:

- У нас сегодня праздник. Королевство Тайлон стало частью Рандора, возрадуйся же!

Слова заставили Телона подняться с каменного пола. Поддельный Телон уже покинул камеру и, обернувшись к Телону настоящему, сказал:

- Ах, да… Король Тейлона погиб, вместе со своим единственным сыном. Какая ужасная утрата!

Презрительный смех раздался в пустом коридоре. Телон сжал кулаки и и бессильно опустился на пол.

С того дня он еще усерднее тренировал себя, ища новые способы применения магических заклинаний. И вот, в один из дней, ему удалось создать огненный шар, не используя рук. Шар, словно пьяный, носился по камере, оставляя черные следы на каменных стенах.

В тот день Телон был счастлив как никогда до этого. Он сделал то, что считалось невозможным. Спустя еще месяц он сбежал. Правда, побег его заметили сразу же. К великому горю Телона, стражники поймал его у самых ворот и препроводили обратно в тюрьму.

Сколько бы не твердил им Телон, что это он - король Рандора, а на престоле самозванец, никто ему не поверил. С того дня за королем наблюдали и днем и ночью, дабы не повторился побег столь ценного пленника. Второй шанс бежать выпал лишь через шестнадцать лет, на протяжении которых Телон совершенствовал искусство использования магии силой мысли.

Телон печально улыбнулся и сказал:

- Такая вот история…

Теу кивнул.

Да уж, история и в самом деле грустная. И что теперь делать?

Эйз решил вмешаться:

- Для начала, надо узнать, кто таков этот самозванец. Затем - настоящее ли "Сердце Дракона" в руках двойника, а потом все будет просто - если "Сердце" настоящее, забираем артефакт, я возвращаюсь в Обитель Богов, ты освобождаешься от моего присутствия, этот возвращает себе престол, все довольны и счастливы.

Теу кивнул.

Телон повернулся к камину и сказал, обращаясь к Теу:

- А ты сам откуда?

Теу замялся, не зная, стоит ли рассказывать о себе правду?

Эйз решил помочь:

- Расскажи вкратце. Кто такой - сам не знаю, держали в тюрьме, чтобы выставить как гладиатора.

- Угу.

Теу посмотрел на Телона и сказал:

- С самого детства я жил в тюрьме, а с недавних пор меня начали тренировать для того, чтобы выставить в гладиаторских боях. Большего сказать не могу, потому что и сам не знаю.

Телон сочувствующе посмотрел на него:

- Ты что, даже родителей не помнишь?

- Нет.

- Понятно.

В домике повисла гнетущая тишина.

Спустя какое-то время Телон сказал:

- Пора отдохнуть.

Теу пожал плечами и кивнул. За сегодняшний день он действительно устал. Тем более, что ночные посиделки затянулись, вон и небо уже посветлело. Устроившись прямо на полу, он закрыл глаза. В принципе, особой печали по поводу того, что родителей он не помнит, Теу не испытывал.

Как можно скучать по тому, чего у тебя никогда не было?

И все же… Интересно, а как это - иметь родителей?

Когда Теу уснул, Эйз принялся размышлять над сложившейся ситуацией.

Если верить королишке, тот, кто занял его место маг, очень сильный маг. Допустим, что у него настоящий артефакт, допустим, что Телона он убивать не стал, потому что использует его внешность. Заклинание это довольно старое, относится к запретным.

Еще когда Эйз был самим собой, а было это давным-давно, уже тогда заклинание было древним и запрещенным. А причина очень проста - дай такое заклинание в руки мало-мальски способному магу и он тут же использует его в своих целях. Как этот поддельный Телон, к примеру.

Единственной помехой являлось то, что человек, чью внешность копируют, должен быть жив, потому что, если он умрет, маг, при условии что у него достаточно сил для поддержание образа, перестанет стариться.

Это как отражение на воде, как если бы оно застыло, а такое вызовет подозрения, пусть не сразу, но все же… Так что с тем, почему король-олух до сих пор жив, все понятно. Вопрос в том, зачем поддельному королю, нужен был мальчик? Не стал бы он растить его только ради того, чтобы выставить в боях.

На некоторое время Эйз погрузился в раздумья. Потом в голову ему пришла интересная мысль.

Даже если мальчишка ничего не помнит, в памяти должны остаться какие-то воспоминания. Те, которые находятся очень глубоко, настолько глубоко, что сам Теу их извлечь не может. Зато может кто-то, кто обладает необходимыми знаниями. Можно попробовать. Проверив еще раз, крепко ли уснул мальчишка, Эйз принялся исследовать сознание спящего.

Так… Это что за ниточка? Угу…события сегодняшнего дня.

Нити памяти переплелись в один сплошной клубок, который становился все более запутанным к центру. Надо быть осторожным, иначе после этого опыта Теу станет пускающим слюни идиотом.

Во времена Эйза были специально обученные маги, которые могли распутать воспоминания, правда делали это лишь в крайних случаях, когда за жизнь того, в чьих мозгах копаются, можно было не опасаться. В смысле, разницы не было - умрет человек или нет, будет в своем уме или потеряет рассудок. Именно из-за этих магов пошло поверье о "чтецах мыслей".