Серое Братство

   И они пошли брать преступника живьем, строго ориентируясь по направлению перста указующего покойного графа Амстервиля. Путь их лежал через розарий. Они протопали по конюху, выслушали все, что тот о них думает, извинились и пошли дальше прямиком по клумбам с цветами, пока не уткнулись в первое серьезное препятствие – каменную стену.

   – Вы что-нибудь видите около забора? – строго спросил Вит.

   – Нет, – дружно отрапортовали все.

   – Значит, преступник находится с другой стороны.

   – Железная логика, – согласился Олет.

   – Какой ты умный, ше-е-еф, – протянула окончательно окосевшая на солнышке Ксанка.

   Гордый признанием своих заслуг и талантов, Вит, недолго думая, подпрыгнул, схватился за край стены, подтянулся и уселся на нее верхом. Следом вскарабкалась Ксанка.

   – А я? – под стеной топтался обиженный граф.

   – Я его к вам не закину, – испугался Олет, – у меня во! Руки заняты. – В доказательство он потряс своим штофом и закуской.

   – Ладно, без тебя обойдемся. Билли, держись! – Вит перегнулся вниз, протянул клиенту руку помощи, – Ксанка, хватай его за другую руку. Раз, два, взяли!

   Мощный рывок двух тренированных тел заставил графа перелететь через стену, и увлечь за собой помощников, которые не догадались вовремя его отпустить.

   – Не, я так не хочу, – Олет почесал затылок и начал искать другой путь на ту сторону.

   Он нашел его буквально в двух шагах от клумбы, изрытой сапогами графа, ботинками Вита и туфельками сестры, аккуратно открыл калитку и присоединился к своим друзьям, ноги которых торчали из сугроба.

   – Ну, вот… – скрепя сердце, Олет бросил закуску с выпивкой в снег и начал извлекать шефа, сестренку и графа из снежного плена.

   – Что дальше? – поинтересовался он, как только трясущиеся от озноба спасенные приняли вертикальное положение с правильной ориентацией головы относительно ног в пространстве.

   – Ищ-щ-щем следы прест-т-тупления, – отстучал зубами Вит. – Сразу, как только выпьем для сугрева. Господа, в-в-вам не кажется: что-то стало холодать?

   – Кажется. – Олет выдернул из снега штоф и пустил его по кругу.

   Пили жадно, долгими глотками, в ожидании заветного тепла. И оно пришло. Старое испытанное средство не подвело. Подвела закуска. Она так подмерзла, что не желала грызться. Последний глоток достался новому хозяину замка. Он допил штоф и начала обратно оседать в сугроб.

   – Олет! Чего смотришь? Не видишь, клиента теряем?

   Олет проявил класс. Он поднырнул под безвольное тело графа, вскинул его на плечо.

   – Бутылку-то отдай, – Вит выдернул из руки слабо трепыхавшегося графа штоф, понял, что он пустой, и с досады запустил его в сторону леса, почти вплотную подступавшего к стенам графского парка. Штоф обо что-то звучно шмякнулся, и из кустов послышался нечеловеческий вой.

   – У-у-у!!!

   – Что это? – сжалась в комок Ксанка.

   – Я думаю, – подал голос граф с плеча Олета, – это воет проклятие рода Баскервилей.

   – Позвольте, – пьяно мотнул головой Вит, – причем здесь Баскервиль? Вы же Амстервиль.

   – Это девичья фамилия моего предка, – выдал граф, закрыл глаза и забылся в блаженном сне.

   – Ладно, – принял решение Вит. – С сексуальными пристрастиями его предка разберемся позднее. А сейчас у нас появился шанс завершить расследование одним махом! За мной!

   И глава сыскного агентства с криком «ура!» помчался в сторону кустов, откуда раздавался вой. Ксанка и Олет с графом на плече поддержали атаку, мотаясь за спиной своего ученика.

   – Я вижу: там что-то между кустов мелькает! – радостно проинформировал Вита Олет.

   – Берем его с двух сторон! Ксанка, обходи, обходи!

   То ли эта короткая пробежка, то ли чисто женская природная осторожность, то ли что-то еще, но в затуманенном винными парами мозгу Ксанки возникла удивительно здравая мысль.

   – Господа, а вам не кажется, что это слегка опасно – гоняться за белым Гримом без оружия? Да подожди ты, Вит! – Девушка резко затормозила. Внимание ее привлекла сухая, замысловатая коряга, чем-то напоминающая посох ведуна, лежащая рядом с разбитой бутылкой. Ксанка подняла ее, начала задумчиво вертеть в руках.

   – Почему это без оружия? – Вит поднял с земли останки разбитого штофа. – У меня «розочка» есть.

   – А у меня граф, – гордо сказал Олет.

   – Причем здесь граф? – нахмурилась Ксанка.

   – В случае чего собаке его отдадим, и дело точно будет завершено.

   – Болван! А кто тогда наши счета оплачивать будет? – Ксанка, похоже, все больше и больше приходила в себя.

   – Верно. Графа отдавать не будем. – С Вита тоже начал сходить пьяный угар. – А с одной «розочкой» против снежной своры…

   Тут и до Олета дошел весь дебилизм ситуации.

   – Предлагаю вернуться в замок, – внес предложение он.

   – Правильно, – согласился с ним Вит, – на экстренное совещание. Буду делать доклад. А вы пока обдумывайте тезисы. Разведку боем мы провели успешно…

   Из леса вновь послышался душераздирающий вой.

   – …а потому теперь не стыдно и свалить отсюда от греха подальше!