Серое небо асфальта

— Манда — по-халдейски — Знание! — Маша указала пальцем на брусок мыла… — А если она носит такое имя, значит, много знает!

— Много знать — не значит быть умным! — сумничал Дима и зачем-то поджал губы.

— Ну, лишние знания и дураку не помеха! — возразила Маша.

— Это ты Экклезиасту скажи!

— Ну пошло — поехало… сами выпить нормально не могут и другим не дают! У меня, между прочим, тоже высшее образование, но я им никому в нос не тычу, потому… — такт имею!

— Ладно, проехали, извини, — Маша виновато улыбнулась. — Вот… бери… ложи себе сам… закусывай, одним словом, а ты Дима наливай, а то… забыться хочется! О чём, кстати, вы там, на улице спорили?

Дима ударом под стеклянный зад, сбил пробку с бутылки и усмехнулся…

— Коклюш стучал себя в грудь и кричал, что не менее свободен, чем Витя Дали, несмотря на то, что в дaли никогда не заглядывал и не собирается, насколько я понимаю!

— Да? — Маша странно как-то посмотрела на Коклюша. — Значит он сторонник "самостеснения" — ученик Голубова! — Заметив недоумённый взгляд обоих и усмехнувшись, она продолжила: — Голубов — своеобразный философ — самоучка конца девятнадцатого века, старообрядец, ученик Павла Прусского, издавал в Пруссии журнал "Истина". Он утверждал, что "самостеснение", как разумное проявление правильно понимаемой свободы, удерживает человека от свойственного ему стремления к крайностям в различных областях умственной, нравственной и общественной жизни. — Маша игриво повела бровями… — Не знаю, как там у Вити Дали было с общественным, но заглянуть за край, дойти до крайности, ему хотелось и нравилось. Так что свобода у вас с ним разная, Петюня! — она подставила стакан под струю водки… — Если свобода!

— Но и безнравственного я ничего не совершаю, живу тишком — низком, своим мирком! А что умерен всегда, так что ж? — Коклюш попытался обидеться, но едва — едва… и тоже поднёс стакан к горлышку бутылки…

— Вот и я о том же… — Маша мило улыбнулась… но Димка ей не поверил и она продекламировала: — "Свобода истинная без умеренности не бывает. Несамостеснительная свобода есть бесчиние, а не свобода!" — утверждает Голубов и замечает, что человек должен руководствоваться сознательным, разумным ограничением своей личной свободы, — договорив, она выпила и обвела всех на миг посоловевшим взглядом. — А ты Дима… ничего для себя не нашёл, в высказывании Голубова?

— А чего мне искать там? Какой-то самоучка нам не авторитет! Точно Коклюш? — Димка налил себе и выпил.

— Точно, точнее не бывает! — поддакнул тот и потянулся за закуской…

— А… ну понятно… удобнее так, конечно! — Маша кивнула головой и ехидно улыбнулась.

— Тебе чо надо? надоел что ли? так и скажи! — взвился Димка, давно догадавшись, куда она клонит. — Я ведь не навязываюсь, в конце-то концов! — тихонько ругнувшись, он встал и, отбросив почти театральный занавес, вышел вон…

— Цирк, комедь просто с вами, ёлы — палы, не соскучишься! — заржал Коклюш и, вытерев жирные руки о новую фуфайку, тоже поднялся… — Что-то псов не видно, нюх их сегодня будто подвёл!

Маша тяжко вздохнула и потянулась за бутылкой…

— Голодными не останутся, я им костей набрала на неделю, еле допёрла, словно амбал, словно бурлак, волокла за собой мешки, будто я одна здесь — мужик! — Ей захотелось плакать, но бутылка водки, за которой тянулась, оказалась в руке, и она отвлеклась… Хлебнув из горлышка, уткнулась головой в ворох тряпья, заменяющего ей подушку и затихла…

— Дай пыхнуть что ли, — Коклюш вылез из землянки вслед за Дмитрием. — Давненько не курил!

— Так и не начинал бы, — не оборачиваясь, Димка протянул пачку Примы без фильтра и договорил: — добро на говно переводить!

— Вредный ты какой-то стал! — Коклюш взял сигарету и обиженно засопел, прикуривая от непогасшего окурка.

— Пошли, наверное, спать! Посидели весело, хорошо, чего там уже… — Димка опять выматерился, только погромче и полез под тряпку…

— Ох-хо-хо… я то, как раз не виноват в вашем обычном веселье! — донеслось снаружи и кто-то тихонько стал повизгивать… — Ой, мои хорошие, прибежали, унюхали, — голос Коклюша повеселел, — сейчас дам вам покушать… грелки мои мохнатые!

ГЛАВА 29

Петя всегда любил собак! Он был твёрдо уверен в этом! Может, оттого, что в детстве никогда не имел щенка, — не разрешали родители — потомственные медики, достававшие его постоянным вопросом: "руки мыл?"

Он гладил лохматые, пахнущие сыростью тела и вялая благодарность споро реинкарнировалась в любовь. Ему стало стыдно, что когда-то, на заре своего становления и обучения в медицинском, он безжалостно, с треском, резал эти податливые шкуры, с интересом рассматривая то, что было под ними.

— Нет, но я вас действительно любил и люблю! — тихо проворчал Коклюш, отгоняя прочь неуместные воспоминания. — "Конечно, люблю! Ведь сам такой! Такой же свободный и неприхотливый, лохматый, и грязный, и вшивый! — он невесело рассмеялся реалистичности рифмы и подумал: — А, может, зря я тогда отказался?"