Серое проклятие

Сказать, что она выглядела ошарашенной, значит, ничего не сказать. А потом выдержка девчонке изменила, и на лице ее обнаружилась настолько яркая гамма чувств, что я даже не понял, чем заслужил такую ненависть пополам с презрением. Потом, кстати, сообразил - это у меня в замке верные сподвижники, привыкшие к принесенным из другого мира речевым оборотам, не обратили бы внимания на двусмысленность сказанного, а эта дура, похоже, решила, что я к ней с непристойными требованиями пристаю. В смысле, прямо сейчас завалю да на этом кресле, что называется, лыж не снимая, и отымею. Ну да, учитывая мою репутацию, особенно у светлых, а также те слухи, которые, большей частью, я же и распускаю, все логично. Небось, внутренне даже с ролью жертвы чудовища смирилась… Это, кстати, запросто - подвалы кого хочешь настраивают на мрачные предчувствия. С трудом подавив смех, я поправился:

- Садись, говорю. У нас с тобой сейчас будет серьезный разговор.

Девчонка справилась с заминкой довольно быстро, секунд за десять, подошла к креслу и села. Руки держала на виду - надо полагать, чтобы не провоцировать. Впрочем, опять же, проделано это было на уровне рефлекса, а значит, ей приходилось частенько иметь дело с людьми, опасающимися за собственную жизнь и имеющих рядом компашку телохранителей, возможно, даже с арбалетами наизготовку.

- Давно наемничаешь?

- Откуда… - начала она и осеклась, проследив, видимо, мой взгляд. Вздохнула. - Четыре года.

Однако же, быстро сообразила, что к чему. Стало быть, мозги на месте, что для целителя, тем более, военного целителя, немаловажно. А еще, плен ее не сломал. Придавил, да, но не сломал, иначе она уж точно потеряла бы способность мыслить быстро - я уже не раз убеждался, что у сломленных, потерявших надежду людей голова работает заторможено, словно бы через силу. С одной стороны, это хорошо, с другой - не очень. Ладно, разберемся.

- Итак, девочка, кто я такой ты, думаю, знаешь. Могу поинтересоваться, с кем меня свела судьба? Не волнуйся, душу твою я не съем, это дурацкое суеверие, что зная имя Проклятый Лорд может, зная имя…

- Я знаю, - девушка смотрела на меня с вызовом. - Эллина.

- Красивое имя. И что не боишься предрассудков, тоже радует. Значит, не перевелись еще умные люди. Ну а раз знаешь, ответь-ка мне на вопрос.

- Кто нас послал, я не скажу.

- И не надо. Во-первых, санкционировать подобное в Светлых землях может один-единственный человек, а кто был передаточным звеном меня, в общем-то, мало интересует. Во-вторых, захочу - скажешь, только это будет очень больно. Тебе, естественно. Думаю, ты за время своей… службы успела неплохо убедиться в том, что разговорить можно любого.

Судя по тому, как она прикусила губу, представление о методах допроса она имела и иллюзий по поводу своего болевого порога не строила. Уже неплохо, избавляет от необходимости многое ей объяснять. Я не мешал ей думать, просто сидел у стола, внимательно глядя на нее - мало ли, сдуру может и глупостей натворить. Наконец, она подняла глаза и спросила:

- Тогда почему я еще жива?

О-па, правильный вопрос. Ну что же, ответим честно. Но не полно. Посмотрим на ее реакцию.

- А зачем мне тебя убивать? Ты не опасна, а мертвый наемник - кусок мяса, не более того. Убивать ради убийства глупо.

- Переводить казенную баланду не умнее, а отпускать вредно для здоровья.

- Ты умная девочка, - я пристально посмотрел на нее. - Да, у меня есть еще одно соображение. Я хочу, чтобы ты поработала для меня проводником. Я не бывал в землях своего… коллеги, не знаю обычаев. Стало быть, могу попасться на мелочах. Можно, конечно, сработать проще и грубее, но затевать войну и класть своих людей мне как-то неохота. А ты меня проведешь к нему. Тихонько, без шума и пыли, чтобы мы потом тет-а-тет поговорили за жизнь. А то в одиночку прорубаться к нему сквозь всю страну может оказаться… э-э-э… затруднительно.

- Нет!

- Да. Иначе те, кто пришел с тобой, умрут на твоих глазах. Очень, очень болезненно умрут. А потом мы тебя отпустим, предварительно дав понять агентам Светлого, которые в этом городишке наверняка есть, что ты их и сдала. Как поступают наемники с предателями и их семьями тебе, я думаю, известно лучше меня.