Серое проклятие

Честное слово, я не знал, радоваться мне, что разговор не начался с арбалетной стрелы из-за кустов, или чувствовать себя оскорбленным из-за такого пренебрежительного отношения. И почему они так уверены, что при их виде я наделаю в штаны? Сканирование кустов ничего не дало - их и впрямь было только четверо - наглых, толстых, вонючих, заросших бородами до ушей и угрожающе демонстрирующих окружающей природе свой арсенал из трех дубинок и одного топора, заметно тронутого ржавчиной. Честное слово, я бы с этим на большую дорогу выходить постыдился.

Однако же, мои приключения становились несколько однообразными. Подумав об этом, я решил добавить процессу чуточку задора и бесшабашности, и заставить вооруженных бомжей хотя бы, для начала, подтянуть свою физическую подготовку, и вообще начать соответствовать занимаемому статусу. Их ведь, по идее, должны, как волков, ноги кормить, то есть, если я хоть что-то понимаю в процессе, разбойник должен быть мускулистым и поджарым, а не напоминать разъевшегося до безобразия сумоиста после излишне плотного обеда. Именно поэтому у меня моментально родился в голове комплекс простых упражнений. Они бегают - я подгоняю, что может быть проще? Однако, к сожалению, моим прогрессивным новаторским идеям в области спорта в этот раз не суждено было реализоваться, хотя вес мои добровольные (а иначе, зачем они ко мне пришли?) подопечные все же сбросили. Стоило зажечь на кончике пальца крохотный огненный шарик, даже не шарик, а так, искорку, как трое из них моментально справили малую, а один, до кучи, еще и большую нужду, причем, что интересно, безо всякой попытки снять штаны.

А потом начались падения на колени и причитания - помилосердствуй, мол, отец родной, не погуби, не оставь сиротами малых детушек, в общем, все, что положено. Ну, причина-то ясна - защитных амулетов у них нет, и даже не особенно сильный маг этих чудаков на букву "м" порвет, как Тузик грелку. Однако же, если решили выбрать работу с риском, то зачем теперь жалуются? Вот только стоило мне донести до их замшелых мозгов эту мысль, как рыдания усилились еще больше. Создавалось впечатление, что перспектива быть поджаренными, или, для разнообразия, получить мечом в брюхо, их не вдохновляла. Даже странно как-то, я ведь от всей души… Кстати, о душах. Стоило лишь прозвучать этому слову - и обделавшийся, очевидно, имеющий наиболее тонкую душевную организацию и развитое воображение, тут же потерял сознание, а визги его товарищей стали настолько звонкими, что перешли болевой порог моих не самых чутких ушей. Это что же, они за некроманта меня приняли? Нет, конечно, мы кое-что можем, но некромантия - не основная моя специализация. Опыта маловато, так что у меня, когда я ей занимаюсь, для жертвы выходит слишком болезненно… Так, я не понял, а что это они все вместе на дороге разлеглись? От испуга, что ли? А почему они испугались? Я ведь, кажется, ломтиками их не режу. Пока не режу.

У меня создалось впечатление, что даже мой конь переступал через лежащие в живописном беспорядке тела брезгливо, презрительно отворачивая морду. Впрочем, терзания и сомнения коня волновали меня сейчас в последнюю очередь. Куда больше меня волновало, пойдет ли впрок наша встреча этой великолепной четверке, или они потом, отлежавшись, снова на большую дорогу выйдут. А поджаривать их как-то не хотелось - все же лично мне, если вдуматься, ни один из них сделать ничего так и не успел. Ну а пока я размышлял, конь шаг за шагом уносил меня от места встречи. В общем, я успокоил свою мятущуюся совесть тем, что мне в любом случае лень будет возвращаться, а значит, пусть живут.

Дальнейший путь был не сложен - скорее, до предела скучен. Дорога, дорога, дорога… Вся разница что окружающий ландшафт периодически менялся - леса, поля, луга, но я всего этого насмотрелся за последнее время столько, что удивить меня еще чем-то было, наверное, уже нереально. В этих местах, правда, я никогда не бывал, но из общего ряда они не выделялись и достопримечательностями не блистали. В общем, скучновато жили Светлые. Темные, кстати, тоже, но у них хотя бы в моде была индивидуальность, ни один замок, помню, на другой похож не был. И, опять же, у Темных грызня не подковерная, а куда более открытая - они прямее Светлых. Но в остальном, разница невелика, несколько поколений спокойной жизни весьма способствуют застою в мозгах. Отсюда, кстати, и нынешние проблемы.