Серпантин (СИ)

Вика кинулась в лестничный полумрак, в прихожей натянула что попало и выбежала за калитку. В темноте придорожные кусты обращались голодными зверьми, тревожно кричали птицы в лесу, а Вика все бежала до предпоследнего участка на их линии. На ее счастье в окнах теплился свет. Калитка закрывалась на крючок. Вика в распахнутой куртке взбежала по ступенькам крыльца и заколотила кулаками в дверь.

— Дядь Паша, это Вика! Нужна помощь!

На стук высунулся порядочно заросший бородой мужчина за пятьдесят.

— Пожар что ли? — спросил он, пытаясь углядеть дым над дорогой.

— Нет, но возможно, хуже, чем пожар, — затараторила Вика. — Дядь Паш, довезите до города? Я заплачу, пять тысяч, идет?

— Что у тебя стряслось? — недоумевал дядя Паша, натягивая куртку и сапоги.

— Человек попал в беду по моей вине.

В «шестерке» пахло химической хвоей «елочки» и бензиновой сладостью салона. Вика пристегнулась и намертво вцепилась в ручку двери — дядя Паша входил в повороты с визгом, периодически позевывая. Вика не переставая набирала номер Макса, но он отключил назойливую трубку.

— Куда едем-то? — спросил повеселевший от грядущей прибыли дядя Паша.

Вика назвала адрес, уповая на то, что Макс не успел сменить квартиру.

У подъезда они остановились около десяти вечера. Вика вытянула из кошелька рыжую купюру и всучила дяде Паше, хоть он и запротестовал, мол, слишком много. Но ей некогда было спорить.

Знакомый консьерж в том же изысканном твидовом жилете встретил ее той же лучезарной улыбкой.

— К Максиму Александровичу? — поинтересовался он между делом, но цепкий взгляд обежал Вику с лохматой головы до ног в стоптанных сапогах. — А его сейчас нет.

— Нет? — Вика невольно схватилась за голову. — Черт. Черт!

— Хотите кофе? — вежливо предложил консьерж. — Пока ожидаете. Могу предложить со сливками или эспрессо.

— А вы случайно не знаете, куда он уехал? Мне очень нужно его найти.

— К сожалению, я не могу разглашать тайны постояльцев, — развел руками старичок. — Этика, сами понимаете.

«Попался, — подумала Вика. — Теперь не уйдешь».

— Послушайте! — она приникла к стойке и заглянула в подернутые близорукостью глаза консьержа. — Макс в огромной беде. Я должна его предупредить! Может быть, еще не поздно его спасти, но счет на минуты.

— Понимаю, понимаю, — старик заметно напрягся, любезность улетучилась из его голоса, и Вике показалось, что он держит под стойкой палец на тревожной кнопке. — Но ничем не могу помочь.

— Пожалуйста, я умоляю вас! — Вика не стала сдерживать слезы, и они хлынули, крупные, горячие, тяжелые. — Он под угрозой, а я во всем виновата. Просто скажите, где он! Я ведь все равно дождусь его здесь или на улице. Только будет поздно!

Консьерж колебался. Потом нервозным жестом потер лоб, пробубнил что-то под нос и невнятно буркнул:

— Ресторан «Сытинъ». Я туда ему такси заказывал.

— Господи, спасибо, вы так мне помогли, — Вика сложила ладони в молитвенном жесте и вылетела за дверь, на ходу заказывая машину в приложении.

Водитель вошел в положение, только взглянув на Викины трясущиеся руки, которыми она протягивала ему тысячу рублей. Он мчал, будто удирая из горящего города, проскакивая на красный, объезжая по обочине, протискиваясь и подрезая под недовольный ор клаксонов. И за четверть часа доставил Вику ко входу с виду неброского ресторана рядом с облетевшим парком.

Вика вломилась внутрь, не слушая вежливых причитаний администратора насчет того, что столик необходимо забронировать заранее и вон там справа гардероб, куда можно сдать куртку. Но Вика неслась вперед, видя перед собой только симпатичную пару за дальним столиком у окна: молодой привлекательный мужчина в бирюзовой рубашке и женщина с холодными глазами и черными завитками волос.

Только остановившись возле них и переведя дыхание, Вика представила, как выглядит: растрепанная, без макияжа, в отцовском ватнике и галошах на босу ногу среди богатой лепнины и картин в позолоченных рамах. Макс смеялся. Лиза холодно улыбалась. Они одновременно повернулись к Вике, и лица их застыли, как на фотографии.

— Что ты здесь делаешь? — до того опешил Макс, что даже охрип. Он сменил очки, сменил рубашку, от которой Федя пытался оторвать рукава, сменил игривую беспечность на ледяное презрение.

— Мне нужно с тобой поговорить, — выпалила Вика. — Это очень важно.

— Не видишь, я занят? — процедил он.

Между ними вставали прожитые сцены: они в одной кровати — его голова лежит на ее животе, он бросается на ее мать, отшвыривает брата к стене. Он держится за сердце, мраморно-белый, но как всегда упрямый, что с места не сдвинешь. Вика овладела голосом и повторила:

— Поговорить. Очень быстро.

— Слушай, Синицына, отвали. Не порти мне прекрасный вечер.

— Макс, пожалуйста.

— Максим, девушка просит минуту твоего внимания, не будь скотиной.

— Она меня преследует! — возмутился Макс так искренне, что Вику будто ошпарило. — Ходит за мной на работе, на шею вешается. Нет, меня это достало! Я зову охрану.

— Проверь счета, — выпалила побелевшая Вика. — Просто проверь счета компании.