Серпентарий Евы (СИ)

Город всё ещё был окружен высокой стеной, которая в древние времена выстояла не одну осаду, но сейчас была не нужна… высокие здания из серого камня давно выползли за ее черту и спустились к морю, выстроившись в неровные линии. Ворота давно не закрывались, но на них был дежурный пост городской стражи, следившей за порядком.

Внутри городской стены всё несколько изменилось, словно мы попали в другой город – грамотно распланированный, с широкими улицами и уютными скверами. Архитектура зданий и материал тоже отличались. Здесь преобладал желтый песчаник, было много домов с портиками и колоннами, искусственные каналы не пересекали улицы – вода шла по легким акведукам высоко над землей. Такое радикальное изменение удивляло.

- Город был распланирован и основа еще древними магами, теми, кто помнил Богов. – пояснил Грэйвил. – Камень привозили по морю, но добывали его в центре континента, а к морю сплавляли по реке. Необычайно легкий и прочный материал. Те дома, что стоят за городской чертой строились в последнюю тысячу лет из местного гранита.

Мы по дуге обогнули храм немыслимых размеров, стоявший в центре площади.

- Уменьшенная копия Храма Ситоры. – Оуэн продолжал знакомить меня с городом. – Здесь потоки Ситоры переплетаются и подходят близко к поверхности. Храмы всегда ставили в таких местах.

- Я не видела ничего подобного в Минворде.

Действительно, за всё время пребывания в этом мире я впервые видела храм. А жители столицы Миноры совсем не были набожными. Не помню, чтобы они преклонялись перед чем-то, кроме магической силы.

- Ещё бы. – Грэйвил недобро усмехнулся. – Все древние храмы Миноры были разрушены и разграблены кланами задолго до вторжения в Антэнору. На их месте были возведены родовые замки, аккурат над естественными узлами Ситоры.

- Зачем же они вывозили обломки храма?

- Представь себе, Хэлен, что Ситора – это вода. И вся поверхность Миноры не очень-то густо покрыта только каналами и небольшими прудами… А посреди Антэноры есть целое море этой силы, которую можно заключить в камни и присвоить. И плевать, что это море питает все каналы и пруды в Ригоре.

Что-то такое я и предполагала. Континент погиб не из-за произнесенного проклятия, а потому что у него забрали всю Ситору. Феномен выживания Зелёного Мыса я могла объяснить только тем, что защитный купол сохранил и всю Ситору, что была на территории княжества, не позволив выкачать и её. А потом по системе сообщающихся сосудов «вода из каналов и прудов» остального мира начала перетекать назад, ослабляя территории.

Мы поднялись на холм, на вершине которого стояло лишь несколько особняков и был разбит сад. Отсюда можно было увидеть сразу большую часть города. Почти достигшее горизонта большое солнце начинало окрашивать небо, море и город в огненно-алый, малое же солнце давно скрылось за горизонтом.

Я увидела замок, возвышающийся над обрывом на другом краю города. Там не было городской стены со стороны моря и светло-серые стены замка органично переходили в утёс, о который разбивались прибрежные волны. В этом месте корабли не могли подойти близко к берегу, потому что со дна, словно гребни подводных драконов поднимались острые скалы.

Замок был огромен. Я насчитала двенадцать башен с острыми шпилями, и еще четыре с широкими ровными площадками на верху. Некоторые башни нависали прямо над обрывом вопреки законам физики, словно парили.

- Это и есть «Обитель гроз». Мой дом. С его главной башни завтра ты сможешь увидеть сразу весь город. А теперь поспешим. Мы должны прибыть туда одновременно с последними повозками. Будет невежливо заставлять себя ждать.

В замок мы попали как раз вовремя. Последних членов экспедиции успели расселить по комнатам, а нас с Грэйвилом встречала вереница слуг во главе с управляющим замка.

- Миледи, позвольте показать вам ваши покои. – низко поклонился мне седой управляющий. – Нана будет ваше камеристкой пока вы пребываете в «Обители гроз».

Служанка лет тридцати сделала шаг вперед и присела в книксене.

- Миледи, передайте ваши вещи лакею и следуйте за мной.

Я сняла рюкзак вместе с задремавшим Гиви и вручила услужливому молодому слуге.

- Остальной ваш багаж остался на корабле или его должны доставить чуть позже? – уточнила Нана, осмотрев не такой уж большой рюкзак.

- Это все мои личные вещи, необходимые в походе. Мы все путешествуем налегке. Приемы и светские ужины изначально не входили в планы.

- Прошу меня извинить, Миледи. Я просто уточнила.

Мои покои мало походили на гостевые. Это была целая квартира с будуаром, небольшим кабинетом и спальней с ванной комнатой за потайной панелью. Я постаралась быстро освежиться с дороги (всё же на корабле полноценно помыться ни разу не получилось) и переодеться в форму камуфляжной расцветки из плотного хлопка с защитной пропиткой. Здраво рассудив, что экзокостюм мне вечером не понадобится, я включила на нём функцию самоочистки. К утру всё должно быть готово.

Ужин был странным…