Серпентес

Шрам на его лице был белым как снег. И вообще выглядел Рэйдел болезненно: бледный, синяки под глазами и выступившие вены. Стилла видела однажды такие симптомы. Но ей казалось, что после смерти Вилда с наркотиками в Серпентесе покончено. Максимум, чем могли баловаться ученики, – это алкоголь, который поставлял в школу повар в ящиках с капустой и картошкой.

– Зачем она всем так понадобилась в такой час? – спросила Стилла с любопытством, но получилось немного грубо.

– Я хотел с ней поговорить, – ласково произнес Рэй.

– Ты непохож на приятеля, с которым она была бы рада побеседовать, – прошипел Том.

– Не злись, Златовласка, а то волосы поседеют, – улыбнулся Рэй. – Я понял, значит, не видели. – Он встал из-за стола и пошел к выходу, по пути прихватив зеленое яблоко.

Стилла и Томас смотрели ему вслед. Стилла громко вздохнула и вернулась к своему ужину-завтраку.

– Странный он, – с набитым ртом сказала она.

Том резко повернулся к ней и пригвоздил ее взглядом.

– Какие у вас отношения?

Стилла подавилась свежеиспеченным круассаном.

– Что?

– Ты и Эйлин с ним дружите? Общаетесь? – продолжал допрос Том.

– Нет, ничего нас не связывает. Я знаю, что он хотел позвать Эйлин на вечеринку в честь Хэллоуина, но, слава Тормэну, у него ничего не получилось.

– Интересно. – Том поставил локти на стол и подпер голову.

– Все нормально? – Стилла вопросительно взглянула на него.

– Не уверен. – Том посмотрел на блондинку и улыбнулся.

На ее щеках были крошки, она продолжала есть, в глазах читались вопрос и любопытство. Она напоминала диковинного зверька или лемура. Томас рассмеялся.

– Не обращай внимания, я как узнаю, так все тебе расскажу.

– Обещаешь?

– Обещаю, маленький лемур.

– Что? – Она еще сильнее округлила глаза.

Том принялся громко хохотать на всю столовую.

Стилла шла по коридорам в компании парня своей мечты. Она не могла налюбоваться на его мимику, жесты, белоснежные волосы. А еще он так эффектно запускал в них свои пальцы, когда шутил. Но он не потешался над ней, а рассказывал веселые истории из своей жизни и говорил про свою бабушку. Этого хватило бы на полноценный стендап. У Стиллы болел живот от смеха, ей хотелось кататься по полу.

– Прекрати! – молила она.

– Я говорю правду! Она мне рассказывала, что зимой к нам прилетают пингвины, и я верил! Каждую зиму выходил и ждал их. А пока я торчал на крыльце, бабушка хихикала, наблюдая за мной.

– Я должна познакомиться с ней! Потрясающая женщина!

– Так и есть, – улыбнулся Том.

Они спустились по лестнице и оказались в главном холле. Они не планировали спать в ближайшее время, а значит, нужно было придумать, чем заняться в столь поздний час.

– Не хочешь прогуляться? – предложил Томас.

– С радостью! – Стилла взглянула в его серые глаза и затаила дыхание.

Дверь школы резко открылась, и в холл влетели Мейсон и Эйлин. Вид у них был перепуганный: ребята тяжело дышали, будто сдавали кросс и их загонял тренер.

– Что с вами? – Стилла подошла к подруге.

Эйлин не могла отдышаться и просто мотала головой.

– Твою мать! Чертова школа! – выругался Мейсон.

– Эй, успокойся! Объясни, что стряслось. – Том подошел к нему, желая успокоить.

– Что стряслось? Эта школа проклята! Надо валить отсюда!

Томас переглянулся со Стиллой. Она была в полном замешательстве. Повисло неловкое молчание.

– Ребят! – Со второго этажа послышался голос. – Вы не видели Хоуп? Целый день не могу ее найти, – спускаясь по ступенькам, спросила Трикс.

Мейсон тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Не он должен был говорить с ней об этом. Он прямолинейный и не знает, как правильно сообщать дурные вести.

– Трикс, – внезапно произнесла отдышавшаяся Эйлин. – Давай присядем.

Мейсон взглянул на нее и помотал головой.

– Что, черт побери, происходит? – произнесла Стилла.

– Хоуп мертва! – крикнула Эйлин и, прижавшись спиной к стене, сползла на пол.

Все взгляды были обращены на Эйлин, которая сидела и плакала. Стилла и Томас не знали, что сказать. Они взглянули на Мейсона в попытке найти в его глазах объяснение, но тот смотрел себе под ноги и молчал.

– Ч… что? – дрожащим голосом спросила Трикс. – Эйлин, ты что несешь?

Но та не ответила. Беатрикс уверенным шагом пошла к ней и села напротив.

– Эйлин! Что за бред?! Где Хоуп?

Трикс начала задыхаться от собственных слез.

Привести Трикс в чувства никому не удалось. Пришлось положить ее в больничное крыло под наблюдение.

Мадам Хидан считала, что это какое-то недоразумение. Мистер Бод собрал несколько учителей, и они пошли в сад, желая убедиться во всем лично.

Ожидание сводило с ума. Стрелки на часах приближались к полуночи, и всех клонило в сон. Эйлин почти не общалась с Хоуп, но ее посиневший труп не выходил из головы. Вспомнился Вилд: его искусанное тело, судороги в его мышцах, куча змей и…

– Ты как? – Мейсон выдернул ее из размышлений.

– Уже лучше, но хочу спать.

– Ложись, я завтра утром тебе все расскажу.

Вся четверка сидела в комнате девушек. И каждый ждал возвращения учителей.

– Нет! Я хочу убедиться, что это были не групповые галлюцинации! – возразила Эйлин.