Серпентес

Эйлин и Мейсон очень сблизились. Казалось, что ничто не могло их разлучить. Эйлин часто приходила на его тренировки. Ей нравилось наблюдать за ним издалека, нравилось, как он, запыхавшийся, подбегает к ней и дарит воздушный поцелуй. Мейсон любил, когда Эйлин объясняла ему биологию. Он ничего не понимал и сидел с дурацкой улыбочкой на лице. Она часто щелкала пальцами перед его лицом, приводя в чувства, но через несколько минут он снова улетал в свои мысли, очарованный своей возлюбленной.

Игра с «Волками» была уже совсем близко. Ее решили провести перед Рождеством, но после школьных экзаменов. Мистер Крейн посчитал это разумным.

– Я сойду с ума! Я же ничего не знаю! – Стилла держалась за голову и маячила перед кабинетом, где проходил экзамен.

– Не нагоняй суету, я пункт по биологии точно завалю… – Мейсон тяжело вздохнул.

– Завалишь? Тебя готовила Эйлин, она лучше любого репетитора!

Мейсон прикусил губу с виноватым видом.

– Он не самый лучший ученик, постоянно летает где-то, – усмехнулась Эйлин.

– Девчонки, вы все сдадите! – успокоил их Томас. – Мейсон, скорее всего, нет, но вы точно справитесь.

– Ах так? Давай поспорим! – Мейсон протянул ему руку.

– Давай! – Том принял вызов.

Из кабинета показалась голова мадам Хидан.

– Вы, четверо, заходите!

– Я был в себе уверен как никогда! – Мейсон вальяжно шел по коридору.

– Посмотрим, когда объявят результаты, – фыркнул Том.

К Стилле возвращался ее природный румянец, и она перестала походить на труп. Она с легкостью ответила на все вопросы экзамена.

– Зря только себя накручивала, – произнесла Эйлин.

Было приятно осознавать, что Серпентес пришел в некое подобие нормы. Странности прекратились, все логично закончилось, и школа смогла вздохнуть спокойно. Вся, кроме Эйлин.

Рэйдел уже два месяца не подходил, избегал ее и не выдвигал своих требований за то, что спас Мейсона и помог выкинуть из школы мистера Бода. А ведь наверняка именно он был в этом замешан. Рэйдел всегда казался странным. Эйлин однажды подумала, что он обладает сверхспособностями или гипнозом. Иначе нельзя было объяснить происходящее вокруг него.

«Что же надо этому мерзавцу?» – подумала Эйлин и прикусила губу.

Рэйдел не сделал ей ничего, за что она могла его ненавидеть и плохо отзываться о нем. Но что-то в нем ее пугало и заставляло волосы вставать дыбом.

– Эйлин.

Голос Мейсона выдернул ее из размышлений.

– Какие планы на Новый год?

– У нас одинаковые планы! – вклинилась Стилла. – Напиться и забыться!

– Стилла, ты не думаешь, что чрезмерное употребление алкоголя может довести твой организм до…

– Том, не будь врединой. Мы же подростки! Нам свойственно творить всякий бред, а потом ссылаться на возраст.

Мейсон нахмурился и о чем-то задумался.

– Стилла, а разве 31 декабря у тебя не… – Он не успел договорить.

– Эйлин, мы опаздываем на тренировку!

– Но ты же ее перенесла из-за экзамена.

– Тогда опаздываем в… – Стилла нервно кусала губу.

– Что происходит? – спросил Том.

– Видимо, она не хочет, чтобы вы знали, что у нее день рождения в Новый год.

Стилла злобно посмотрела на Мейсона.

– Что? И ты молчала? У нас два праздника намечается!

– Я бы не сказала, что мой день рождения можно назвать праздником. – Она грустно вздохнула. – Отец ненавидел его. Говорил, что ему это напоминает о матери и о ее смерти. Мерзкий ублюдок. Это он свел ее в могилу, а не я.

– Гони прочь все эти мысли! Если бы тебя не было на свете, то мы бы не познакомились с самым ярким солнцем на этой земле! – Томас утешающе положил руку ей на плечо.

Эйлин и Мейсон кивали в знак согласия и улыбались. Сердце Стиллы окончательно растаяло.

– Спасибо, ребят! Я подумаю на счет празднования.

Учащиеся сдали экзамены, и теперь каждый занимался своими делами. Столовая, коридоры – все было забито. После ухода мистера Бода ребята вздохнули с облегчением и перестали прятаться по комнатам. О случившемся узнал каждый, в Серпентесе сложно утаить что-либо. Стилла поговаривала, что ученики хотят возобновить ночные игры, и она как-нибудь хотела взять Эйлин посмотреть на «настоящие развлечения».

– Привет, малышка Эли.

Эйлин услышала голос. Рэй стоял у окна к ней спиной и любовался видом. Он выглядел довольно бодрым и как будто отдохнувшим. Казалось, Рэйдел эти два месяца провел на Канарских островах, а не учился в школе.

– Привет, – улыбнулась Эйлин и сделала неуверенный шаг к нему.

– Чудесный день. Сегодня обещали снег, люблю холода.

– А мне по душе лето.

Вести светскую беседу с Рэйделом было крайне странно. Но Эйлин решила пойти ему навстречу. Стилла всегда говорила: «Чтобы понять человека, сыграй в его игру, но по своим правилам».

– Как твои дела? – спросил Рэй.

«Мои дела? Как тебе сказать…»

– Хорошо, а твои?

– Великолепно. Я тут думал над желанием…

«Два месяца? Что же ты такое придумал?» – Эйлин занервничала.

– Погуляй со мной, – спокойным тоном сказал Рэй.

– Что? – опешила Эйлин.