Серые Ангелы

Англичане подошли, отсалютовали и это всё под мрачными взорами буров.

Сзади, мягко ступая подошёл и стал рядом с Григорием генерал Деларей. Теперь все были в сборе и можно было приступать.

"Приступать к курощению" - подумал Григорий и недобро усмехнулся. Английский генерал увидел это, но как истинный джентльмен сохранял всё время свой покерфейс.

- Мы настаиваем на конфиденциальных переговорах с полковником Руматой. Предварительных. - заявил генерал, только зайдя в помещение.

Григорий повернулся в сторону Деларея. Тот усмехнулся.

- Мне нечего скрывать от генерала Деларея. - припечатал Григорий.

Англичанин поджал губы и ничего не сказал. Лишь кивнул. И в этом кивке было всё -- и презрение, и надменность, и раздражение.

Больше ничего не говоря он прошёл к столу, куда его направили и уселся за него.

- Я так думаю, что прежде чем мы приступим к обсуждению процедуры вашей сдачи и депортации, будет лучше выяснить что там мне предназначено такого "конфиденциального" - расслабленно заявил Румата. - Вы готовы сообщить мне это?

- Да. Я уполномочен задать вам, генерал, несколько вопросов. - покосившись на Деларея рубанул англичанин.

- Угу. Дайте угадаю: вам его поручил некто кто связан с главой разведки Великобритании Келлом?

- Это не важно.

- Ну... Не важно, так не важно! - неожиданно для англичанина согласился Румата. - Хотя и так ясно кто.

Делегация англичан, переглянулась.

- Хорошо. Вопрос первый личный. Вы устроили эту авантюру, - генерал подчеркнул тоном слово "авантюру", - в отместку за поступок сэра Джеймса?

- Нет. Если бы я хотел отомстить сэру Джеймсу, то он был бы уже с предками. А о мотивах моей, как вы выразились "авантюры"... чтобы закрыть этот вопрос, отвечаю: крайняя нужда буров в оказании им помощи и их личная просьба подкреплённая контрактом.

- То есть, сэр, вы выполняли контракт?

- Выполнил контракт. - поправил его Румата.

Англичанин удовлетворённо кивнул.

- Второй вопрос?

- Э-э... До нас дошли слухи, насчёт внезапно пропавшего сэра Лорда Китченера. Якобы он находится у вас в плену.

- Не у меня. А у буров.

- Сэр Румата! Вы полномочны обсуждать его судьбу?

- До некоторых пределов, сэр Оливер.

- В таком случае, не могли бы вы уточнить в каком статусе Лорд Китченер находится в... плену? А то ходят очень противоречивые слухи.

- Предваряя ваш вопрос, отвечаю: Лорд Китченер не подлежит выдаче.

- Как?!!! Но ведь... - захлебнулся словами англичанин. Но Румата остановил его, рвущийся спич жестом руки и довольно категорично заявил:

- Лорд Китченер не является военнопленным. Он является преступником, организовавшим массовое уничтожение детей с особой жестокостью. Погибли тысячи детей! В страшных мучениях! Он должен понести наказание.

- Каким таким преступником?!! Сэр Румата! Шла война! Он воевал!

- Он воевал? - удивился Румата, но тут же поправился. - Да сэр, он воевал. Против мирного населения. И поэтому его деяния не подлежат квалификации даже как военные преступления. Его преступления -- преступления против человечности. А это более серьёзные вещи.

- Но это абсурд! Это противоречит всем конвенциям!

- Если бы он воевал только с военными, то и не было бы вопросов. Но он воевал целенаправленно с мирным населением. Поэтому его деяния не подпадают под действие конвенции. - Румата особо подчеркнул слова "не подпадают".

-Что вы намерены сделать?

- Суд. Международный суд над военными преступниками. Лорд Китченер будет выступать на нём как обвиняемый в совершении массовых убийств мирного населения. То есть как уголовный преступник, совершивший убийство множества ни в чём не повинных людей. Гражданских людей!

- Чего вы, сэр Румата, этим добиваетесь?

- Я завершил свой контракт. Так что говорить о том, что я чего-то добиваюсь, неуместно. Здесь и сейчас я выступаю как посредник, уполномоченный передать конкретные требования английской стороне. И говорю от имени Южно-Африканской республики. Что-либо изменить, я не в праве. Но передать мнение республики, её конкретные требования -- обязан.

Румата обернулся к Деларею. Тот степенно кивнул подтверждая слова.

- То есть это намерение... Буров?

- РЕСПУБЛИКИ буров, - подчеркнул Румата. - Республики, которая отныне несёт название Южно-Африканской.

- Вы... - генерал чуть споткнулся на этих словах, но быстро поправился и продолжил. - Вы понимаете, что невыдача Лорда Китченера наносит смертельное оскорбление Великобритании и лично Их Величеству...

- Насколько я знаю историю войн Великобритании и бурских республик, вы регулярно наносите "смертельные оскорбления" бурам. Так что победив ваши войска, устраивая международный суд над преступником Китченером, а также непосредственными исполнителями его преступных приказов по геноциду мирного населения, они лишь возвращают вам маленькую толику того, что нанесли им вы.

- Насколько вы можете судить из этой истории, - довольно нагло попёр англичанин, - Великобритания никогда от своего не отступалась. Не зря над Империей не заходит солнце.