Серые ангелы

— Ну что я могу на это всё сказать?! — тяжело вздохнув начал Григорий, готовясь выдержать очередные «дубовые» и весьма спорные доводы за прежнюю тактику и снова столкнуться с тем же, что и прежде снобизмом буров. — Вы упустили стратегическую инициативу. Вам нельзя было стоять на месте и штурмовать города типа того же Ледисмит. Вам нужно было идти вперёд. Громить войска. Резать коммуникации снабжения английской армии. Города, после разгрома основных сил сдались бы сами. А сейчас они подтянули резервы, собрались и будут наступать. И теперь выиграть нам эту войну… Не скажу, что невозможно, но на грани того.

— Но вы сами себе противоречите! Вы же взяли Кимберли! Штурмом. А не ринулись на юг, громить блокгаузы и разрозненные части.

— Во-первых, в Кимберли был уникальный случай: можно было обойтись если вообще без жертв, то малой кровью. С остальными посёлками и городами такое уже вряд ли повторится. Хотя бы потому, что сюда идёт армия под командованием Метуэна. И она очень большая.

— Его, как мы слышали, ранили во время того большого налёта на железную дорогу… Где блиндированный поезд был подорван и разгромлен. Не могли бы вы нас просветить более подробно по результатам этой операции? Ведь, как нам сообщили ранее, вы вчера получили свежие данные по нему?

— Да. Это так. Собственно весь налёт на железную дорогу большими силами был вызван именно сведениями, что на этих двух поездах поедет как раз лорд Метуэн со своей свитой и штабом. Была возможность не только, как говорится, застать англичан со спущенными штанами, но и основательно проредить их командный состав. Возможно, что и ликвидировать самого лорда Метуэна, что имело бы огромные политические и военные последствия. И всё в нашу пользу. К сожалению, Метуэну повезло. Он получил сквозное ранение в правое плечо и в голень. В то время как большинству из его штаба повезло гораздо меньше. Кроме самого Метуэна, два из высших офицеров, следующих с ним получили тяжёлые ранения, остальные, благодаря меткой стрельбе наших бойцов — погибли. Фамилии и звания тяжело раненых офицеров штаба пока не выяснили, но думаю, что это дело времени.

Сообщение вызвало двойственную реакцию. Для Григория было не секрет, что подобная тактика — выбивания в первую очередь офицеров — далеко не всеми генералами буров считалась «достойной». Но, тем не менее, сама по себе партизанская тактика ими практиковалась весьма широко и весьма успешно. Так что эти свои неприязни они держали при себе и помалкивали.

Выдержав паузу и не дождавшись вопросов Григорий вернулся к прежнему.

— С вашего разрешения, я всё-таки вернусь к нашим планам на будущее. Прошлое от нас уже никуда не убежит…

Буры молча закивали и Григорий продолжил.

— Во-вторых, я как раз собираюсь двинуть на юг. К Моддеру. И собираюсь делать именно то, что я сказал — громить и резать. Активно воюя. А не пассивно как вы. А Мафекинг… Ваш президент очень сильно настоял. Тут уж я не мог никак ему отказать. Так что вот!..

Григорий развёл руками.

На лицах генералов проявилось сильнейшее сомнение. И сомнение в возможностях явно переходящее в сомнение в умственных способностях собеседника.

— Вы, кстати точно то же думали и говорили, перед тем, как Кимберли пал. — бросил Григорий ехидную реплику, заметив скептические мины буров. Прочитать по ним их мысли было проще простого.

— Перейти Рубикон

Григорий ещё раз осмотрел местность и махнул рукой своим. Через пару минут группа конников скрылась у подножия холма. Теперь разведка англичан если их и заметит, то весьма не скоро и они будут иметь перед ними преимущество.

Спешившись, Григорий созвал совещание.

Сейчас с ним были не только небольшой отряд буров, но и также небольшой отряд только что прибывших из Парагвая офицеров с добровольцами. Этих последних тут же пристроили изучать новую технику в виде пулемётов «Максим» и Мадсена. Всякое прочее, что должно быть изучено, было переправлено ещё с караваном, что сопровождал на яхте Василий.

Учитывая что к ним, как поставщикам и вообще к «патриотам Парагвая» относились очень хорошо, то можно было быть уверенным, что хотя бы ошибок американцев времён войны Севера и Юга парагвайцы повторять не будут.

Впрочем, остались многие стереотипы, которые были вбиты давно и почитались как аксиомы. Те самые «аксиомы», что в ближайшее время будут разбиты надвигающейся Мировой Войной. Здесь, на полях Наталя и Оранжевой Республики их выбить было проблематично, но попытаться стоило.

На личном, так сказать, примере.

Да, Григорий уже давно смирился с тем, что придётся весьма сильно насытить армию Парагвая автоматическим оружием, ввести соответствующие той местности стратегии и тактики, чтобы достичь заявленных глобальных целей. Но чтобы слушали более внимательно, надо прямо сейчас набить себе как можно больший авторитет. И, кстати, для присутствующего здесь же «выдвиженца Руматы» Григория Котовского, это тоже было весьма важно.