Серые ангелы

Факт первый: наличие настроя некоторых кругов в России помочь бурам. Отсюда и разговорчики. А также факт подготовки нескольких сотен человек туда… Впрочем туда ли?

Факт второй: в Европе заказали карты… ПАРАГВАЯ.

Спрашивается: нахрена братьям эти карты, если они собрались в Южную Африку?!!

Дальше идут косяком факты… Но! Крайне противоречивые.

Вон, недельку назад некий проболтался на заводе. Так его тут же уволили. И что? Этот хмырь пошёл трепаться по кабакам, что никакие братья не спасители буров, а «гребут всё под себя» и «на буров им начхать, так как хотят завоевать себе родную Патагонщину» ибо «они все парагвайцы, только ловко притворяются».

Бывший работник упился до зелёных чертей, продолжая нести околесицу про «завоевание разных Бразилий», а потом неожиданно исчез. Оказалось, что его, братья, таки восстановили. Но задвинули подальше. На задворки. Чтобы газетчикам был недоступен.

Вывод: замазывают?

Про это же узнали газетчики и пошла гулять по бульварной прессе разная лабуда про то, что «вот несправедливыя эти Эсторские — хороших работников не ценят. На улицу выгоняют». И на этом фоне рассуждизмы: «А куда, собственно они так активно готовятся?!!». Ведь скрыть подготовку ТАКОЙ экспедиции — невозможно в принципе.

«И тут ещё один кирпич в нагнетание шизы — реальные планы по отправке медиков и медикаментов вкупе с поселенцами, в Парагвай».

Да уж! Вид у фармаколога был прелюбопытный. Видно в его среде тоже ходили слухи и домыслы. А тут ещё один кирпич стену версии о предстоящей Парагвайской авантюре братьев. И что болтовня про Южную Африку лишь прикрытие реальной.

Но продолжить в этом же духе помешало явление гостьи.

В дверь решительно и настойчиво постучали.

Сразу понятно, что это не секретарь или кто-то из клерков. Те не стучат, те скребутся в дверь, будто ожидая, что в дверь, сразу же после стука полетит что-то тяжёлое. Типа кресла или комода.

— Войдите! — крикнул Василий и в резко отворившуюся дверь…

Вошла Натин. И вид у неё был мрачно-обиженный. Не просто обиженный. А это значит, что ещё и зла. На что-то. Или кого-то.

Кравкова из кресла будто катапультой выкинуло. Тот рассыпался в извинениях и приветствиях. Однако Натин не меняя своего страдальческого вида холодно поприветствовала гостя.

— Я вижу вы уже представлены друг другу. — как утверждение сказал Василий.

Те переглянулись и дружно так кивнули.

— О! Госпожа Натин, оказывается, великолепно разбирается в химии! — тут же отвесил комплимент фармаколог.

— Гм! Ещё бы! Её даже Дмитрий Иванович побаивается. — подколол Василий за что заработал мрачный взгляд прогрессорши.

Так как надо было завершить разговор с фармакологом, Василий для начала рассыпался перед Натин в извинениях по-русски, и добавил ещё их же, но на санскрите. Та, похоже, приняла их, слегка просветлела лицом и уже чисто по-деловому глянула на Кравкова. Секунды три изучала вежливо-серьёзное лицо профессора, но потом…

— Вашу академию, случаем не интересуют особо ядовитые вещества, которые можно распылять в воздухе, для уничтожения больших масс живой силы противника? — вдруг заявила она. — Ну таких, что только вдохнув, человек в страшных мучениях бы умирал? Например, нервно-паралитические газы и аэрозоли? Или, кожно-нарывного действия, когда кожа покрывается язвами, а человек умирает либо от общего отравления, либо от отёка лёгких?

Примерно через минуту немой сцены, Василий осознал что такое настоящий «вынос мозга». К чести ему быть сказано, но он очухался раньше своего высокопоставленного гостя. Когда Василий уже «подобрал челюсть», Кравков ещё продолжал изображать из себя рыбу, глотающую воздух. Наконец и он обрёл опору в реальности и с опаской покосился на даму.

— Странные у вас шутки, госпожа Натин! — осторожно выговорил он.

— А это не шутки! — не меняя своего серьёзного выражения коротко бросила та.

— Э-э так они есть… — как утверждение, осторожно сказал Кравков.

Натин же, молча выдернула из стопки на столе лист бумаги, вытянула из стоящего рядом стакана карандаш и быстро что-то набросала на листе. Посмотрела на короткий список и протянула Кравкову.

— И что это?

— Первое, по вашей химической спецификации, дихлордиэтилсульфид[5]. Смертельная доза при воздействии через кожу — семьдесят миллиграмм вещества из расчёта на один килограмм живого веса организма. Скрытый период действия — четыре часа. Смертельная концентрация при действии через органы дыхания в течение полутора часов — около ноль целых, пятнадцать тысячных миллиграмм на литр воздуха. Скрытый период действия от четырёх часов до суток. Скрытый период — это время от момента отравления, до появления его первых признаков.

Василия разве что не подбросило. Но разразиться чем либо — от ругани до монолога, Натин ему не дала.

— А они его уже давно синтезировали… Оказывается…

— Вот эту дрянь?!! — выпалил Василий.

— Вот эту дрянь! Лет пятьдесят назад. — ледяным тоном продолжила Натин.

Кравков бледный на лицо, посмотрел на список.

— Второе вещество в списке я знаю. — Тяжело выговорил он. — Синильная кислота.