Серые будни богов

Рискуя переломать ноги, Мариса вскарабкалась по насыпи. Картина повреждений изнутри была ещё масштабнее, чем снаружи. Всё, что оказалось не закреплено - разметало. Всё, что закреплено – расплющило и искорёжило. Теперь это был просто живописный хаос. Некапитальные хозяйственные постройки по большей части покосились или вовсе сложились как карточные домики. Капитальные отделались сорванными крышами да выбитыми окнами. А уж каменная насыпь с внутренней стороны стены в два раза превышала, ту, что вела ко входу снаружи. И никого из обитателей замка. Мариса с усилием отгоняла мысль, что все защитники лежат, погребённые под завалами. Они просто испугались и убежали. Просто убежали…

- Ты чего остановился? – Девушка притормозила рядом с напарником, который хмурым взглядом изучал результат своих усилий.

- Да прикидываю, где в этой халабуде тюрьма.

- Наверно в подвале каком-нибудь? – Она откинула со лба непослушную прядь и задумалась. Ей-то самой что известно о тюрьмах в средневековых замках? Да собственно ничего. – Э-э-э… Окошки зарешёченные можно поискать.

- Логично, - Вася одарил её кривой улыбкой и направился вниз, смешно балансируя на шатких булыжниках. – А ещё есть вариант искать по запаху. Может, разделимся?

- Ни за что!

Бессистемные поиски продлились ровно до тех пор, пока парочка горе-спасателей не завернула в ближайшее уцелевшее строение. По всей видимости конюшню. Одноэтажный длинный барак с широкими воротами и малюсенькими окошками под самой крышей. Тут-то им и попались первые живые и главное разумные обитатели замка. Чумазый мальчишка в коротких портках и рубахе навыпуск возился с лошадьми. Сам от страху трясётся, а ты гляди - пытается утихомирить животных. Герой, прям.

Увидев незнакомцев, малец пискнул и прошмыгнул прямо под брюхом коня, забившись в дальний угол стойла.

-Эй ты, сопляк! – Вася попытался повторить манёвр, но чуть не угодил под копыта. - А ну иди сюда!

Парнишка отрицательно мотнул головой. Он старался держаться так, чтобы между ним и незнакомцами всегда находились лошади. Животные в свою очередь изрядно нервничали, взбрыкивали, мотали головами, и шанса обойти их без риска для здоровья у Васи не было.

- Не кричи на ребёнка, - Осадила рыжего Мариса и с более мягкими интонациями обратилась к подростку. – Мальчик, не бойся. Просто скажи нам, где в этом замке держат заключённых, и мы уйдём.

- Т-там, - Он махнул рукой куда-то вглубь двора. – У г-главной башни направо. За казармой.

Дальнейшие поиски пошли почти как по маслу. Они без проблем преодолели открытый участок. Главная башня, как и прочие постройки, щеголяла выбитыми окнами и частично просевшей крышей. Но, как бы то ни было, чем глубже во двор, тем меньше следы разрушений напоминали действие Васиной магии. Скорее следы поспешного бегства. Благоразумно не стали соваться в казармы и ворвались в одноэтажную пристройку, где дверь почему-то оказалась не заперта.

Мальчишка не обманул. По крайней мере, в конце коридора за приземистой дверцей обнаружилась не безликая кладовка, а натуральная пыточная. Всё как положено: полумрак, дыба, жаровня с раскалёнными углями, крюки и кандалы, свисающие с потолка. Затёртые пятна крови на полу и стенах. В углу бочка с водой. И запах… Запах запёкшейся крови, застарелого пота и нечистот. Запах страха.

Если бы Мариса застала заплечных дел мастера за работой, вывернуло бы её моментом. А так, учитывая скорость, с которой им сюда удалось добраться, можно грешным делом думать, что это компенсация за прежние неудачи и теперь-то уж точно пошла белая полоса.

- Вот! Это уже похоже на тюрягу.

- Спорить не буду, похоже. Осталось понять, где собственно заключенные.

Мрачная комната не имела других выходов. Окон точно не имела, и потому наверняка сказать было нельзя. По крайней мере, Мариса в полумраке их не видела и прикидывала, уж не тот ли неприметный отнорок, мимо которого они пробежали, ведёт к камерам. Как человеку цивилизованному, пыточная ей решительно не понравилась, и Мариса скромно встала в уголок, зажимая нос от местного амбре. Вася, напротив, не отказал себе в удовольствии пройтись среди зловещих инструментов, демонстрируя истинно мальчишеский интерес.

- О! – Рыжий внезапно метнулся мимо стола с инвентарем для экзекуций, чуть не опрокинув его, и беззастенчиво придавил тщедушную тень, прятавшуюся между стеной и бочкой. – Попался, попался! Харе брыкаться.

Тень не столько брыкалась, сколько визжала благим матом. Именно, что не кричала, а визжала.

- Кто у тебя там?

В багровом свете от углей жаровни и пары факелов на стене Мариса разглядела перепуганное лицо растрёпанного старика.

- А ну хватит блажить! – Вася перехватил того за грудки и встряхнул. – Ты тут палач или кто?

- Не-е-ет! Не убивайте! Я не палач, я смотритель. Именем всех богов молю, не убивайте!

- Да никто тебя не убивает! – Вася поморщился и на всякий случай ещё раз встряхнул дряхлое тельце. – Где камеры с заключенными?

- Там! Вниз по лестнице… - Дед зачастил скороговоркой. - Воры, мошенники - налево. Особо опасные - направо. Только не убивайте!

- А магов где держат?