Серые будни. Слуги Забытых Богов

К поляне, на которой готовился пир, Хакар вместе с другими охотниками подоспел слишком поздно. Никого из похитителей уже не было на месте, хотя где-то на южном холме еще виднелось какое-то шевеление. Решив пока не обращать на это внимание Хак бросился к Мари, которую заметил среди заметно поредевшей толпы жителей. Упав рядом с сидящей на земле девушкой на колени, парень обеспокоенно спросил:

— С тобой все в порядке? Ранена?

— Д-да, я… ногу… — запинаясь начала Мари, но тут ее голос дрогнул, губы задрожали, а в уголках глаз выступили слезы. — Я… я пыталась, Хакар, но не успела… дойти не смогла, дура!

— Успокойся, что случилось объясни нормально, — нахмурился Хакар, но тут невдалеке от него раздался голос брата, от которого сердце парня ухнуло далеко вниз.

— Нет… мама… как это, — негромко заговорил Хаку, но старший его услышал, не смотря на нарастающий гомон начавших приходить в себя людей.

Хакара буквально одеревенел. Ему пришлось приложить усилие, чтобы повернуть хотя бы голову, а затем нашарить глазами фигуру брата, склонившегося над чьим-то телом загородив собой лицо. Но даже этого было достаточно. Хакар с ужасом узнал эти покрытые мозолями и мелкими шрамами ладони, худые и внешне такие хрупкие руки, в которых при этом было столько силы. Узнал и лежавший невдалеке нож, рукоять для которого когда-то, еще когда Хакар был ребенком, при нем выточил отец. Вспомнил и сарафан, который еще утром надевала Лана… Сарафан, на груди которого сейчас зияла небольшая дыра, вокруг которой все окрасилось ярко-алой кровью.

— Лана! — раздался рядом испуганный крик и рядом с Хаку на землю упал дядька Яту, разом развеяв последние, столь наивные, надежды Хакара.

Отвернувшись от начавшего рыдать мужчины Хакар стиснул зубы и крепко зажмурился. Не чтобы сдержать слезы, а, чтобы не видеть эту страшную картину, застывшую перед глазами.

— Хакар, — позвала его чуть успокоившаяся Мари и потянула за рукав. — Мне жаль, но сейчас не время… Мири…

Глаза парня тут же распахнулись. Схватив сидевшую рядом девушку за плечи Хакар взволновано вскрикнул:

— Что с ней?! Где сестра?

— Ее утащил одни из этих! Ее и еще с полтора десятка женщин и детей.

— Боги милостивые, — прошептал Хакар поднимаясь.

Растерянно осмотревшись, намеренно не глядя на рыдающего рядом с телом его матери Яту и сгорбившегося рядом Хаку, парень недовольно чертыхнулся – среди собравшихся на поляне было слишком мало готовых прямо сейчас сорваться в погоню охотников. Да что там, Хакар сам был безоружен.

Вспомнив о увиденном на холме движении Охотник перевел туда взгляд и тут же еще раз ругнулся. С холма в сторону поляны довольно резво ковыляло чуть больше двух десятков мертвяков – достаточно чтобы окончательно испугать неготовых к такому местным жителям.

— Мари, идти можешь? — помогая девушке подняться уточнил Хакар.

— Более-менее, — кивнула Охотница.

— Уводи жителей, я попробую это все задержать.

— Но как же ты один… — начала девушка, но тут сквозь толпу к ним протолкнулись Хвель и Крина.

— Наконец-то нашли, — запыхавшись прошептала Крина, держась за бок. — Что здесь случилось?

— Вот видишь, я уже не один, — подтолкнул Мари к жителям Хакар, а затем повернулся к друзьям. — Вы где сами были?

— Пошли вверх по ручью. Услышали крики… в деревне. Ну и побежали… Да только опоздали похоже, — все еще тяжело дыша стала объяснять Крина, но тут ее взгляд зацепился за тело Ланы, от чего глаза девушки пораженно расширились. — Чтоб мне в Угли провалиться, Хакар, это же…

— Да, но не время. Мертвяки на подходе!

— Хорошо, я разберусь, раз вы без оружия, — хрустнула пальцами рыжая и потянулась к статуэткам, которые всегда носила с собой.

Правда нанести первый удар она не успела. С холма за спиной друзей раздался крик:

— Хакар! Ребята, сюда!

Обернувшись троица обнаружила бегущих со всех ног Арка и Риналу, до ушей, обвешанных своим и чужим оружием. Выше по холму маячил Робер со свой стражей, но к поляне приближаться собачник не спешил.

— А вы где были? — удивился Хакар выхватывая из-за спины Арка свой чехол с луком и колчан.

— У леса гуляли. Надо торопиться за этими уродами. Пока далеко не ушли. Мы их разговор подслушали, — указал в сторону леса Аркум, но заметив приближающихся мертвяков немного изменил план. — Так, вернее сперва с этими разберемся.

Крину все же убедили вооружиться копьем, чтобы сэкономить статуэтки, а заодно не поджечь лес, после чего Ринала как могла усилила отряд Чудесами, и Охотники выступили на встречу врагу.

Когда до ближайших зомби оставалось меньше нескольких саженей со стороны леса раздался душераздирающий вой незнакомого Хакару зверя. Новая волна ужаса, от которого даже у самых смелых начинали трястись поджилки, накрыла поляну и сгрудившихся на ней людей. От неожиданности многие из местных попадали на землю, не в силах подняться, или наоборот пустились на утек, крича в ужасе. Лишь единицы сохранили самообладание достаточно, чтобы сопротивляться, но у большинства не было с собой оружия, да и желания вступать в бой с начавшей казаться еще страшнее нежитью.