Серые будни

Оставшись один Грим разом осунулся, растеряв остатки своей уверенности, и устало опустился в центр начерченного его же кровью круга. Левую руку уже начало покалывать из-за туго перехлестнувшего ее жгута, но парень решил особо не обращать на это внимания. Скрестив ноги у усевшись чуть поудобнее пиромант прислонил рапиру к плечу и покрепче сжал ее ножны.

— А умирать то страшно, — печально усмехнулся Гримбельт, разглядывая противоположную стену.

Правда на долго его это не отвлекло и опустив голову парень чуть встряхнул ладонью, чтобы браслет соскользнул к кисти. Приподняв руку, он пробежал взглядом по давно известным узорам резьбы, но громкие кровожадные крики со дна пещеры отвлекли его от этого дела. Встав на ноги Грим попытался заглянуть в пропасть, не выходя из круга, но до края было слишком далеко. Твари внизу тем временем продолжали дико верещать и похоже чему-то радоваться.

— Похоже Крине стоит поторопиться, — хмыкнул парень, ощущая, что атмосфера в пещере начала накаляться.

Спустя пол минуты гул невидимого отсюда Прорыва чуть усилился и стал немного ниже, что только усилило рев и без того беснующихся тварей. Пошарив в кармане Грим достал одну из немногих статуэток, что носил с собой, но взвесив ее на руке все же решил не привлекать к себе внимания.

Неожиданно его виски словно пронзили раскаленные иглы. Рухнув на колени, парень приглушенно застонал, в последний момент сумев совладать с болью до крови закусив губу. Спустя мгновение накатила новая волна лишь усилившейся боли и словно этого было мало на границе сознания зазвучал такой знакомый, но пока что приглушенный шепот. «Боги,» – успел подумать парень, прежде чем его скрутило новой, еще более сильной волной. Не выдержав Гримблет закричал и со всей силы ударил лбом об камень, на котором лежал. Сознание тут же поплыло, но одна боль чуть заглушила другую. Достаточно, чтобы парень смог сообразить, что твари внизу настороженно замолчали.

— Заметили, — простонал пиромант, чувствуя, как шепот в голове становиться все громче и громче сливаясь в монотонный речитатив. — Идите сюда, ублюдки!

Что было дальше парень уже не понимал. Голова трещала по швам, разрываемая изнутри болью и гулом множества голосов, кровь в жилах начала закипать и тонкими струйками пара вырываться из пор, сгущаясь в небольшое облачко вокруг жертвы. Из последних сил Грим нащупал лежавшую рядом рапиру и крепко сжал ее в слабеющей руке. Глаза застилали кровавые слезы, но парень все же смог разглядеть свою кисть, украшенную браслетом и зажатое в ней оружие. Через силу разжав пересохшие губы пиромант что-то прошептал, а в следующую секунду до его кровавого круга добралась испаряющаяся Тропа.

***

Хакар и Аркум, с потерявшей сознание Криной на плечах, успели выбежать за стены форта, когда земля под ними содрогнулась. Едва удержавшись на ногах, парни перебрались через ров и свернули с дороги в надежде укрыться за стеной, когда с ужасным ревом за их спинами взметнулось пламя. Его жар был столь силен, что даже здесь, в полу сотне саженей от донжона волосы на голове начинали завиваться, кожа неприятно трескаться, а разогретым воздухом было невозможно дышать. Испуганно заскулил Добряк, но не покинул своего бегущего со всех ног хозяина.

К счастью слишком далеко пламя не пошло, видимо только первая вспышка смогла опалить все на таком расстоянии. Поэтому Арк и Хакар наконец-то перешли на шаг, а вскоре и вовсе остановились, заметив, что друзья бегут к ним на встречу. Опустив Крину на землю, воин облегченно выдохнул и устало потер чуть затекшую шею.

— Арк, ты только погляди, — окликнул его замерший за спиной брильемец.

Обернувшись парень пораженно раскрыл рот и понятно почему – форт горел. Нет, даже не так – каменный форт горел. Густое, черное пламя пожирало сами камни из которых был выстроен донжон, стены и все постройки укрепления. Со звонкими хлопками лопались на осколки старые кирпичи, а часть из них кажется даже оплавлялась, хотя с такого расстояния Арк и не был в этом уверен.

— Представь, что под землей происходит, — поежился Хакар.

— Да, даже если свод не рухнул там все к Темным Богам выжгло, — кивнул лидер, собираясь снова поднять Крину на руки. — Давай-ка убираться отсюда.

Стоило ему прикоснуться к девушке как та тут же распахнула глаза. За озиравшись по сторонам пиромантша оттолкнула от себя склонившегося над ней Арка и испуганно взвизгнула. Ничего не понимая Аркум сделал шаг к ней навстречу, но тут же отпрянул назад, испугавшись нечеловеческого крика, который вырвался из груди, вцепившейся в собственное лицо Крины.

— Твою ж! Что с ней происходит!? — заорала парень беспомощно озираясь по сторонам.

— А мне почем знать? — упал рядом с ним на колени Хакар, пытаясь удержать начавшую кататься из стороны в сторону девушку.

Вновь чуть задрожала земля, правда в этот раз от шагов несущегося к троице здоровяка и в следующую секунду Хакара отмел в сторону подлетевший Хвель.

— Крина! Что с ней? — прижимая к себе переставшую кричать, но все еще испуганно подрагивающую девушку спросил северянин.