Серые камни

Иной выгоды она не видела. Ирэйн, как верно заметил Дин-Таль, в политической жизни риората веса не имела. Кто подпустит женщину к такой тонкой материи?.. Не подпустили бы и Альвию, родись она вторым или третьим ребенком лиора. Но если лиори Эли-Борг ее отец и Боги начертали на роду управлять риоратом, то лейре Ирэйн Борг к власти дорога была заказана. Значит, надеяться наладить через нее связи с нужными людьми, было бы глупостью со стороны Тайрада. К тому же кара за мздоимство в Эли-Борге испокон веков не менялась. Корыстолюбцам рубили руки. Взял один раз и был пойман — кисть правой руки. Брал часто, но урон казне не нанес — кисти обеих рук. Влез в государственную казну — ополовинивали обе руки по локоть. Ну, а если уж в краже и взятках был усерден, тут уже руки не трогали, сразу рубили голову. Альвия старые законы чтила, приговор выносила быстро, и своих решений не меняла, так что высокородные риоры, обитавшие в Борге старались избегать сторонних сделок. Впрочем, лиори умела и награждать, когда была довольна службой, потому дружить с ней было интересней и безопасней, чем ссориться.

— Нет, сплести паутину за моей спиной при помощи Ирэйн Тайрад не сможет, — еще подумав, пришла к выводу Альвия. — Хотя для этого ему кузина и не нужна…

Выходило, что Эли-Харта интересовали рать или медь, возможно, и то, и другое. Оставалось понять, какие существенные выгоды от этого союза может получить Эли-Борг, а вот их Перворожденная пока не видела…

— Перворожденная, — в дверях появился лит. — Глава замковой стражи.

— Пусть войдет, — кивнула лиори и вернулась за стол.

Риор Дин-Лориг вошел в кабинет… осторожно. Он встретился взглядом с госпожой, выдохнул и стремительно приблизился к столу, после резко склонил голову, и у Альвии появились опасения, что глава замковой стражи прямо сейчас расстанется с головой от собственного усердия.

— Итак, — многозначительно начала лиори после продолжительного молчания. — Что вы имеет мне доложить, мой дорогой риор?

— Я имею всё, — выпалил Дин-Лориг, преданно глядя на Альвию.

— Вот как, — Перворожденная поставила локти на стол и сложила пальцы домиком. — Стало быть, вы уже всё имеете. А что же тогда вам мешает, риор Дин-Лориг?

— Мне что-то мешает? — переспросил глава замковой стражи.

— Именно, высокородный, именно, — кивнула Альвия, откидываясь на спинку кресла. — Если вы имеете всё, стало быть, стремиться уже не к чему. А когда исчезает цель, появляется опасная леность. Вы со мной согласны, риор Дин-Лориг?

— Я всегда согласен с вами, лиори, — истово кивнул риор. — Ибо мудрость моей госпожи велика и неоспорима.

— Я рада, что мы думаем одинаково, — усмехнулась Альвия. — А раз так, значит, вы не станете возражать, если я кое-что у вас заберу.

В этот раз глава стражи соглашаться не спешил, он настороженно ждал, что еще скажет Перворожденная. Однако она тоже молчала, и риор все-таки спросил:

— Что хочет забрать у меня госпожа?

— Мелочь, — отмахнулась лиори. — Сущий пустяк, вам он всё равно без надобности, — и рявкнула Альвия, подаваясь вперед. — Вашу голову!

— Моя госпожа… — риор побледнел и бухнулся на колени. — Помилуйте!

— Пусть пожрут вас твари Архона, риор, если я желаю вас миловать! — Перворожденная поднялась на ноги и обошла стол. После ухватил Дин-Лорига за подбородок и вздернула его голову. — Как вы можете занимать свой пост, если ваши люди творят, что им вздумается?! Отвечать!

Высокородный гулко сглотнул и на мгновение зажмурился, чтобы избежать взгляда, обжигавшего холодной яростью.

— Виновные… — начал он, но лиори оборвала мужчину гневным:

— Молчать! Вы не в силах дать мне толкового ответа, тогда ни к чему засорять воздух невразумительным блеянием, — она оттолкнула голову риора и отошла к окну. — Как посланник Эли-Харта мог спокойно передвигаться по моему замку и остаться незамеченным?! Как он смог выбраться из своих покоев, и не был остановлен стражей? За каким Архоном вы ставите на этот ответственный пост пустоголовых баранов? Впрочем, я даже благодарна горцу, теперь я вижу в своей охране огромные бреши. Если бы ему вздумалось, посол мог бы добраться и до моих покоев.

— Мою госпожу охраняют литы, — ляпнул Дин-Лориг, и Альвия стремительно развернулась, испепелив его взглядом.

Она нарочито медленно приблизилась к главе замковой стражи и склонилась к его лицу и угрожающе тихо спросила:

— Так в Борге можно положиться только на литов?

— Нет…

— Да-а, — протянула лиори. — Только на мою личную охрану, риор. И знаете почему? — Дин-Лориг снова сглотнул. — Потому что я занимаюсь своими людьми!

— Я всё исправлю, госпожа, — дрогнувшим голосом ответил глава стражи. — Я займусь…

— Очень на это надеюсь, риор, иначе я займусь вами, — отчеканила Альвия и вернулась к креслу. Усевшись, бросила взгляд на Дин-Лорига и закончила: — Тех, кто проспал посланника Эли-Харта, выпороть, чтобы разогнать их кровь. Слишком застоялась, раз засыпают там, где должно смотреть за десятерых. И прочь из Борга. Отправьте их в Харигар, в Черную крепость, пусть поспят на болотах.

— Заключенными?