Серые муравьи

Клубок белого пламени раскинулся над Землей, над полями и лесом. Дома, деревья, цветы и камни мгновенно превратились в горящий хаос, над которым глумливо кривлялось черное облако пыли.

Выворачивая с корнем деревья, ломая стены, сокрушая могильные плиты, выбрасывая в небо острые, белые кости, взрывная волна, подобно волне прибоя, раскатилась далеко вокруг, сметая все на своем пути.

Земля вспучилась и почернела, словно ее перепахали великанским плугом. С неба на нее падал серый радиоактивный пепел…

Безумный волк с выжженными глазами и опаленной шкурой метался среди черных, поваленных, разбитых в щепы стволов деревьев.

* * *

А потом все успокоилось, и пошел дождь.

Вода смывала радиоактивный пепел в низины, в глубокие расщелины, образовавшиеся в месте взрыва, скапливалась в темных кавернах и в поисках выхода протачивала в теле Земли новые пути. Насыщенная радиоактивностью, вода постепенно образовала маленький подземный ручей. После долгих блужданий этот ручей выбрался на поверхность, и там собралось тихое озерцо. На берегу озера жил своей мирной и незаметной жизнью лесной муравейник.

Москва, 1965–1968 гг.

Об авторе

ДОМБРОВСКИЙ, Кирилл Иванович

Родился в 1913 г.

Русский советский прозаик, более известный произведениями детской литературы.

Перу Домбровского принадлежит малоинтересная популяризаторская повесть детской НФ — «Остров неопытных физиков» (1966), а также куда более значительная повесть «Серые муравьи» (ч.1 — 1969, ч.2 — 1973), в к-рой ядерные испытания в США привели к появлению разумных муравьев-мутантов. Содержащая элементы антиутопии и сатирической НФ, повесть Домбровского ярко выделяется на фоне пропагандистских НФ памфлетов того периода (напр., повестей З. Юрьева).

Из «Энциклопедии фантастики» под редакцией Вл. Гакова.