Серые Пределы

Люди зачарованно выдохнули, потому что даже так, не понимая истинного значения и всей сложности поставленной защиты, неожиданно осознали ее неимоверную прочность, поистине вечный запас сил и ту несомненную опасность, которую она представляла. Неудивительно, что поблизости не водилось никакой живности – эта преграда была готова уничтожить любого, кто рискнет сунутся внутрь ее обманчиво мягких стен. Сожжет, спалит и развеет оставшийся пепел по ветру, потому что то, что она защищала, не должно было быть потревоженным. Никогда!

Эльфы снова переглянулись и пораженно покачали головами: нет, это просто гениально! Они уловили четкие следы и исконно своих, и человеческих, и даже гномьих заклятий, хоть последние во все века старались не приближаться к остроухим конкурентам! Но, видно, здорово ОНИ напугались после Битвы Тысячи Магов, раз решили объединится и совместными усилиями создать это чудо. Сколько мощи сюда было влито? Сколько времени потрачено? Сколько жизней вложено? Кто знает… но крайне сомнительно, что нынешнее поколение сумеет сотворить хоть что-то подобное. Эта защита – настоящий шедевр!

Однако сейчас проблема состояла совсем в другом: как преодолеть эту преграду? Каким-таким образом, если она абсолютно непроницаема? Если сил туда вложено столько, что ее не разорвать, не разрушить и не сломать извне? Они хорошо почувствовали!

– М-м-м, Белик? – неуверенно обернулся Элиар. – Ты ничего не напутал?

– Нет, – недовольно буркнул все еще дующийся пацан. – Насчет нее не волнуйтесь: проведу без проблем, это еще не самое худшее. Меня гораздо сильнее беспокоит другое.

– Что именно?

– Вы!

Светлый странно пожевал губами, но вдруг быстро подошел к нахохлившемуся пацану, что взирал на их действия, сидя на лестнице в обнимку с Каррашем. Мгновение он смотрел на недовольную Гончую сверху вниз, затем присел на корточки, чтобы их одинаково зеленые глаза находились на одном уровне, посмотрел в упор и… моментально попал под странное очарование мальчишки. Лицо эльфа удивленно дрогнуло, неожиданно утратило жесткость, расслабилось, а губы сами собой сложились в легкую улыбку.

– Белик, – начал он непривычно мягко. – Скажи, каким образом вам с Траш удалось миновать все ловушки? Как вы прошли? Мы всегда считали, что это невозможно. Я даже отсюда чувствую, как насыщен за завесой воздух. Там от магии деваться некуда. Причем, отменной магии, боевой. Нам такая и не снилась. Но я верю, что вы сумели, и поэтому очень хочу понять: КАК? Почему? И чем это может нам сейчас помочь?

– Не знаю, – проворчал пацан, зябко передернув плечами и ненадолго отведя странно горящий взор. – Мы слишком маленькие были, чтобы все замечать или запоминать, где и что спрятано. Магия на нас почти не подействовала, часть ловушек просто не сработала, потому что наш сдвоенный вес все равно был меньше, чем у любого из вас. Думаю, большей частью ущелье реагирует именно на вес, с которым наступают на ту или иную плиту. Что-то, напротив, срабатывает от присутствия чужой магии… колдовать, как ты заметил, там очень легко, но вот отдача будет такой, что лучше вам про свои возможности сразу забыть. Приложит так, что потом не встанете.

– Я понял. Это значит, точного маршрута ты не знаешь, – медленно констатировал Элиар, снова пытаясь поймать ускользающий взгляд Гончей.

– Нет. Дорогу помнит Траш, но нам этот путь уже не подойдет: народу слишком много. И то, что не сработало тогда, непременно сработает сейчас. Что делает наш прошлый вариант абсолютно неподходящим: ВЫ не пройдете там, где когда-то сумели мы.

– И что ты предлагаешь?

Белик тяжело вздохнул, но вспыльчивый эльф, как ни странно, был все еще спокоен и поразительно сдержан. Хотя ему наверняка хотелось громко и с чувством выматериться вслух и внятно высказать все, что он думает об этой сумасшедшей, откровенно безнадежной затее. В три, а то и в четыре этажа.

– Я придумал только один путь, как можно одолеть Тропу, – тихо признался пацан, когда тягостное молчание стало невыносимым. – Но это будет трудно. Невероятно трудно. И вам придется полностью нам довериться.

Элиар чуть наклонил голову.

– Договаривай.