Серые Пределы

Таррэн неловко отвернулся: подглядывать, конечно, нехорошо, но его просто распирало тогда от любопытства. Каюсь, не сдержался, с кем не бывает.

– Ну, ты даешь! – оторопел пацан. – А я ведь не заметил! Даже не заподозрил! Во проныра остроухий! Где ж ты прятался? На елке? Под кустами?

Таррэн неловко кашлянул.

– Нет, под кустами рыжий сидел. Он тогда дико хотел кое-кому зад надрать за одну скверную шутку, но когда услышал твою игру, просто сел там, где стоял. Да, признаться, и я тоже. Карраш меня очень заинтересовал, вот я за ним и пошел, а когда нашел вас вместе… честное слово, у тебя очень хорошо получается! Я даже на какое-то время подумал, что ты… прости, полукровка.

– Ничего подобного, – удивительно спокойно отреагировал пацан. – По рождению я – человек.

– Да я уже понял. Только все не мог связать Темных, тебя и Малую Сторожу, пока на Литура не наткнулся. Вы действительно вместе росли?

– Угу. Вообще-то мама была из Борревы, а отец сызмальства жил в Стороже, как и у Литура. Потом они встретились, мама переехала к нему, родила нас с Литой…

– Я не настаиваю, – мягко прервал Таррэн. – Не хочешь, можешь не говорить.

– Да нет. Сейчас, наверное, уже можно, – странно покосился Белик. – Все равно ты потом выудишь: не у меня, так у Дядько, не у него, так у Литура. Подстроишь так, что он вроде как случайно проговорится… чего глаза отводишь? Наверняка ведь уже придумал, как это провернуть? Забудь, я больше не злюсь. Да и времени много прошло, и теперь я могу вспоминать это без дрожи. Но больше прошлое уже не вернешь и не изменишь. А тот эльф получил по заслугам. Хоть и наследник трона. Странно только, ты на меня за это не злишься, но это, наверное, из-за… гм, ладно, проехали. Знаешь, а Литур действительно таскался за нами с сестренкой, как хвост. Хвостище – мы так его между собой называли, потому что это порой было просто ужасно. Ни за что не отвяжешься! Нас из-за него даже прозвали «неразлучными», а Лита… мне кажется, она ему уже тогда нравилась.

– У вас глаза одинаковые.

Юный Страж рассеяно кивнул.

– Да, наверное.

– Ваши родители были в Стороже, когда все… произошло? – осторожно уточнил эльф, на что Белик лишь горько усмехнулся.

– Да. Они не знали, что случилось. Не знали, что мы совсем рядом, внизу. Под самыми их ногами! Мы два дня кричали о помощи, а никто так и не пришел. Я помню, что в соседнюю комнату кто-то даже заходил, пока все не кончилось… и нас не услышали, понимаешь?! Никто!! Они смеялись и разговаривали под самой дверью, а Лита…

– Не надо, малыш, – тихо сказал Таррэн, когда малец вздрогнул, до боли прикусил губу и поспешно уронил взгляд в землю. – Мне жаль, что так случилось, и жаль, что тебе пришлось это пережить. Но теперь (ты прав) ничего не изменишь. Ты сделал все, что мог, и никто не вправе тебя осуждать.

Мальчишка прерывисто вздохнул и тряхнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания.

– Надо же… странно, что ТЫ мне это говоришь.

– Почему? Из-за того, что я – Темный? – эльф с интересом наклонил голову, пристально изучая слегка напрягшегося пацана и терпеливо ожидая ответа. Но узы не стал тревожить: рано еще для откровений, рано для полного доверия, ему слишком тяжело вспоминать, пусть немного привыкнет. Потом, может, сам откроется, а пока хватит и того, что есть.

– Слушай, и кто вас только так обозвал? – пренебрежительно фыркнул вдруг Белик, уперев руки в бока. – Темные, Светлые… эльфы, по-моему, везде одинаковы – длинные, ушастые, тощие, как палки. Волосищи в косы заплетены… только и того, что цветом разные! А смазливые морды вообще – будто с одного портрета срисованы! Как яйца под курицей – гладкие, ровные и отвратительно безволосые. Хоть бы бороденки какие выросли, так нет же – лысые, как коленки! Одно слово – нелюди!!

Таррэн секунду изумленно таращился на сердито нахохлившегося пацана, прямо-таки ждущего от него возмущенного вопля пополам с гневной отповедью, и неожиданно даже для себя расхохотался.

– Ох, Белик… смотри, Элиару такого не говори! Знаешь, как Светлые трясутся за чистоту своей ветви? Глотку порвут любому, кто заикнется о том, что не они были на Лиаре первыми! А по поводу усов вообще не заикайся – это больная тема!

– Что, с ним настолько плохо?

– Еще как! Думаешь, Война Рас из-за чего началась? Как раз из-за того, что все начали спорить, кто пришел сюда первым!

– Чего вам, места не хватало? – переспросил пацан, тщательно скрывая облегчение от смены темы. – Материки не поделили? Океанов мало было? Или в лесах лбами начали стукаться? Из того, что понарассказывал когда-то твой братец, я понял лишь одно: ту свару начал кто-то из Темных, правильно?

– Не уверен, но возможно, – не стал отрицать эльф. – Хроники многое утратили за эти годы, а из наших мало кто интересуется прошлым. Даже Хранители не знают всего. Что-то забылось, что-то потерялось, что-то даже подправили для красного словца. А те из нас, кто воевал девять эпох назад, давно покинули Лиару, оставив после себя только потрепанный Архив с Пророчествами, пару сказаний, да редкие амулеты, которые почти утратили силу.