Серые птицы на белом берегу. Народный роман

– Да у меня этих друз полным-полно! Целый мешок! – Похвастался Мухин. – Правда, пока в кладовке держу, некуда поставить, да и не для кого. А вообще камни сильно люблю. Глядишь на них – целый мир перед тобой. В каждом свой, каждый по-своему и говорить научился. А когда – бог его знает – вот это и интересно – загадка. Магия настоящая.

– И деньжищ, наверно, больших стоят эти камушки? – высказала неловкое и неуместное для такой атмосферы предположение Лена.

– Ну, это уже банально! – отмахнулся от ее вопроса Мухин и неожиданно нырнул под воду.

Лена только ахнула, видя, как он резко перевернулся с валуна, и исчез в глубине. И радостно воскликнула, когда он через мгновение вынырнул из воды: весь визуально искривленный ею, подплыл к тому месту, с которого только что соскользнул, держа левую руку над головой.

– На память! – протянул он кулак Лене, – это тебе на память.

Лена, не глядя, приняла из его прохладной и мокрой ладони плоский камушек с замысловатым рисунком и когда раскрыла свою ладошку, вскрикнула от радости:

– Ой, какая прелесть! Я из него медальон сделаю.

– Талисман! – посоветовал Мухин. – Пусть хранит тебя от всех бед!..

Вечер они провели в молодежном кафе «Парус». Разные о нем ходили слухи – мол, шпана собирается, злачное место. Но Мухин на это не обращал внимания. Там он был завсегдатаем и в случае чего, у него нашлись бы защитники. А вот Лена в такую «малину» ни разу не окуналась. И в глубине души он строил свои планы насчет нее, хотел оглушить мангышлакской экзотикой, удивить и покорить своей щедростью. Когда они пришли туда, свободных мест, впрочем, как и всегда, не было. Но знакомая официантка Люда все устроила за червонец сверху. Поставила пару стульев к «дежурному» столику.

Лена ничего против этого не имела, но про себя заметила – денежный парень, не жадный, да зря красненькими разбрасывается.

Мухин словно почувствовал ее мысль.

– Ты зря чего не подумай, не ворованные деньги, трудовые. Хочу вот «Жигули» взять, да все лишнюю тысячу не наскребу. То на одно, то на другое деньги потрачу – круговорот жизни.

– Часто здесь бываешь?

– Да так, от скуки и одиночества!

– А здесь уютно! – оглядываясь, оценила обстановку в кафе Лена и сжала губы, боясь показаться совершенно неопытной – деревенской простушкой.

– Да, мне здесь нравится. – Согласился Мухин, улыбнувшись своей спутнице. – Коньяк, Шампанское? Лучше коньяк, не дожидаясь ответа, предложил он и наполнил рюмки.

– Ой, это ж крепкое! – всплеснула руками Лена, – опьянеем сразу.

– Да ну, ерунда, попляшем, и все пройдет. К тому же берег моря рядом, можем выйти и подышать свежим воздухом. – Успокоил Мухин. – Давай за тебя! – Поднял он свою рюмку.

– За нашу счастливую встречу на солнечном берегу! За знакомство! – Торжественным голосом добавила Лена.

Мухин похвалил ее за такое уточнение и, обратив внимание Лены на бутылку коньяка с белым аистом на этикетке, заметил:

– А эта птица, как известно, счастье приносит, да и коньяк отменный.

– Так ты со смыслом его заказал? – довольно улыбнулась Лена. – Пригубила рюмку и про себя подумала – не коньяк, а самогонка натуральная, почти как у них в селе, в Тамбовской области. И чего мужики в этом напитке такого ценного находят? Но когда допила рюмку до дна, почувствовала, как приятно разливается по телу тепло. В такт с «Историей любви», исполняемой оркестром, с волнами светомузыки, выплывавшими с экранов, установленных на эллипсовидной сцене перед музыкальными инструментами. На небольшом пятачке для желающих потанцевать, пока никого не было – еще не вошли в кондицию и не наговорились за столиками. К тому же вечерняя публика только прихлынула, и неторопливые официантки не успевали всех обслужить. Поэтому поужинавших и танцевавших после нескольких рюмок коньяку или бокалов вина можно было сосчитать по пальцам.

В углу, рядом со сценой, за сплошь заставленным закусками и бутылками столом, сидела уже шумная и подвыпившая компания молодых мужчин. Среди них – несколько кавказцев, часто поднимавших бокалы и произносивших тосты.

– Ты гляди, как гуляют! – кивнула в их сторону Лена – Наверно, деньги некуда девать! И что за интерес вот так, одним мужикам, без девчонок гулять?

– Не торопись с выводами! – Уточнил Мухин. – Это ОРСовские ребята, видно, очередную сделку провернули, вот и гуляют. Небось, из Узбекистана пару вагонов яблок пригнали – там они копейки стоят, а здесь за хорошие и длинные рубли загнали. Они в Шевченко деньги делают. Ловкачи! Наши русские так не могут. А подружки их еще пока красятся, под занавес этого вечера появятся. У них свой регламент.

– Странно! – Удивилась Лена. – Совершенно не понятно, почему здесь так принято у девчонок по занавес приходить?

– Так это, какие девчонки – веселые, они тут парней и мужиков только снимают, потом на квартиры везут и там продолжают гулять до утра.

– Потаскухи, что ли? – Неловко спросила и почему-то вдруг покраснела Лена.