Серые пустоши жизни

— Благодарю вас! — кивнул Фолерг. — А теперь нужно решить, что с ним делать. Я предлагаю голосовать за то, чтобы оставить в стороне все текущие дела, с ними справятся и помощники. А нам немедленно заняться поимкой этого существа. Такая Сила слишком опасна. Кто за?

Взметнулось четырнадцать рук. Впервые, наверное, за всю свою историю партии Зеленого Камня и Упавшего Жезла были единодушны.

— Я против! — подал голос Эльнор.

— Но вы обязаны подчиниться решению Совета, Магистр Книги!

— Я подчиняюсь.

Теперь Эльнор знал еще более твердо, чем всегда, что Совет должен исчезнуть. Он сделает все, чтобы помочь будущему Владыке Мира. А эти несчастные олухи?.. Что ж, они сами избрали свою судьбу.

Глава 3 Ветер изменений

Ярко-желтое солнце уже склонялось к закату. Второе, маленькое и темно-красное, стояло в зените. Эли оказался на большой поляне, с которой уходили три грунтовые дороги. Деревья были высокими, пирамидальными, с серебряной листвой. Землянин опустился на траву и только теперь понял, что он действительно в другом мире и возврата назад нет.

— И что мне теперь делать? — растерянно спросил он.

«А это, я вам, мон шер, сейчас и расскажу…»

— Ну-ну, послушаем.

«Это довольно длинная история, — начал Меч. — Так что садись, попей чего-нибудь и слушай, коли уши есть. Учти, это не легенда, все это происходило на самом деле, хотя и очень-очень давно».

Эли сел, достал из рюкзака банку с пивом и закурил, приготовившись слушать.

«Как я тебе уже говорил, мы сейчас не в твоей вселенной, а совсем в другой. И вот здесь однажды, много сотен тысяч лет назад, случилась большая заваруха. Сцепились между собой все, кто только мог — боги, демоны, маги, колдуны, духи и иже с ними. Они не понимали, чем чревата такая безумная война, а когда поняли — было поздно: на измерение обратил внимание Творец, забывший о нем только он сам знает когда. И забрал воевавших куда-то, а куда — неважно. Но перед этим, чтобы не оставлять вселенную без присмотра, приказал забираемым придумать что-нибудь эдакое… Как бы тут сказать?.. Необычное, что ли? Ну, они и придумали…»

— И что же они «эдакого» придумали? — благодушно спросил Эли, удобно расположившись на мягкой траве и прихлебывая пиво.

«Они взяли все свои силы и слили их в один котел. Все, представляешь — Тьму, Свет, Равновесие, Приращение, Превращение, стихиальные силы… Представляешь, что за адская смесь у них получилась?»

— Да уж…

«Вот тебе и «да уж»! А смесь свою они назвали Пределом, и она стала высшей Силой этой вселенной. Затем сии милые ребятки откололи еще более веселую шутку, — они разделили Предел на девять частей, дифференцировали их по цветам и заставили каждую из девяти получившихся пока еще обезличенных Сил отвечать за какое-то количество миров. А чтобы Сила получила личность, они разбили каждую еще на три части — Меч, Дракон и Дух».

— И ты?…

— «Именно, драгоценный мой, именно, — промурлыкал Меч. — Я и являюсь одним из этих девяти мечей, Серым Мечом Предела, иногда меня еще называют Совмещающим Разности».

— А причем тут я?

«Какой ты нетерпеливый, однако! Подожди, сейчас узнаешь. Так вот — драконы обычно, за исключением Черного, живут в выбранных ими мирах, которые являются центрами доменов, и тихо-мирно ждут две другие свои ипостаси, так как без Объединения с ними сами почти ничего не могут, а уж тем более — наводить порядок в своих мирах. Мы, Мечи, в основном, тоже пребываем в этой вселенной, но имеем возможность иногда, хоть и с большим трудом, прорываться в другую на поиски наших Хранителей».

— А по…

«Сядь и слушай! — рявкнул Меч. — Выслушаешь, потом спрашивать будешь! Это тебе понятно?»

— Ладно! — слегка даже обиделся Эли, но благодушие взяло верх, и он лег на траву, наблюдая за облаками.

«Так вот! Духи живут в иной Вселенной, возле одной небольшой планетки, ожидая, когда случится редчайшее событие, и на свет появится человек, способный воспринять Предел. В момент рождения они объединяются с душой этого человека, и рождается Человек Предела, Хранитель. Я думаю, ты уже догадался, вокруг какой планетки ошиваются эти ненормальные Духи?»

— Да тут только полный дурак не догадается, — буркнул землянин.

«Правильно, умненький ты мой — именно вокруг вашей задрипанной Земли они и гуляют. Гуляют и ждут… И вот один Серый Дух однажды дождамшись крупной «радости» — в стране под названием Россия тридцать четыре года назад родился некий тип по имени Илья Фальберг».

— Я?!

«А кто, Папа римский? — противно захихикал Меч. — Понятно, что ты, с чего бы иначе мне пришлось такие усилия по твоему отлову прилагать?»

— Это еще смотря кто кого отлавливал! — буркнул Эли, закуривая новую сигарету и едва не проглотив ее в процессе.